"Da es dort viel Arbeit gibt und viel Aufmerksamkeit erfordert, kann ich das nicht nebenbei machen. Ich habe beschlossen, für diese Arbeit nach St. Petersburg zu ziehen." Auf die Frage nach ihrem Umzug in die zweitgrößte Stadt Russlands lehnte sie eine Stellungnahme ab. Aber sie sagte in den sozialen Medien, dass das Leben im Libanon eine vorübergehende Lösung gewesen sei, "um zu überleben", und während sie zum Unterrichten nach Russland pendelte. Kneissl ist eine bekannte Tierliebhaberin. Sie sagte in den sozialen Medien, dass aufgrund der Sanktionen gegen Syrien und der dortigen Sicherheitslage die Nutzung eines militärischen Transportflugzeugs ihre einzige Möglichkeit sei, ihre Ponys und andere Habseligkeiten nach Russland zu bringen.
Die Veterinärbehörde der Region Leningrad teilte mit, die Ponys seien untersucht und unter Quarantäne gestellt worden. Karin Kneissl war von 2017 bis 2019 österreichische Außenministerin. Sie war eine Unabhängige und wurde von der rechtsextremen FPÖ Österreichs, die für ihre engen Kontakte zu Russland bekannt ist, für dieses Amt ausgewählt. Schlagzeilen machte sie 2018, als sie Wladimir Putin zu ihrer Hochzeit in Südösterreich einlud. Es wurden Bilder veröffentlicht, die sie beim Tanzen mit dem russischen Präsidenten zeigen.
Kneissl gab ihren Umzug nach Russland in Wladiwostok bekannt, wo sie am Eastern Economic Forum teilnahm, einer jährlichen Veranstaltung, die Investitionen im Fernen Osten Russlands fördern soll. Als sie sich am Dienstag die Grundsatzrede von Putin vor dem Forum anhörte, konnte man sie offenbar dabei beobachten, wie sie einschlief, während die Kameras des Forums auf das Publikum schwenkten. Karin Kneissl ist regelmäßige Kommentatorin beim staatlichen russischen Nachrichtensender RT und war Vorstandsmitglied des staatlichen Ölkonzerns Rosneft.
Sie verließ Österreich im Jahr 2020 mit der Begründung, sie sei Opfer von Morddrohungen und einem faktischen Arbeitsverbot im Land geworden. Sie war Teil einer Regierungskoalition zwischen Konservativen und der rechtsextremen Freiheitlichen Partei (FPÖ), die 2019 scheiterte, als FPÖ-Chef Heinz Christian Strache in einem Video in einer Villa auf Ibiza gefilmt wurde. Er wurde dabei gefilmt, wie er einer Frau, die sich als Nichte eines russischen Oligarchen ausgab, offenbar Regierungsaufträge versprach. Die Freiheitspartei befindet sich derzeit in der Opposition, liegt jedoch seit Monaten an der Spitze der Meinungsumfragen und ist damit ein starker Anwärter auf die erneute Regierungsbeteiligung bei den für nächstes Jahr geplanten Wahlen.
Der neue Vorsitzende der Partei, Herbert Kickl, hat die EU-Sanktionen gegen Russland als Folge des Ukraine-Krieges kritisiert und die Sanktionen für den Anstieg der Lebenshaltungskosten verantwortlich gemacht. Kickl war Innenminister in der Koalitionsregierung, der Karin Kneissl angehörte. Österreichs EU- und westliche Verbündete waren damals besorgt über die Verbindungen von Kickl zum Kreml. Peter Gridling, der zwischen 2008 und 2020 Österreichs Geheimdienstchef war, sagte der Financial Times, er sei "sehr besorgt über die Kontakte der Freiheitlichen Partei mit Russland" gewesen.
Er warnte auch, dass die Partei ihre Verbindungen zum Kreml immer noch nicht abgebrochen habe. "Sie haben sich nicht verändert", sagte er der FT. "Sie haben immer noch Kontakt zu Russland. Geheimdienste spielen ein langwieriges Spiel – und die Russen haben eine sehr lange Perspektive." Die österreichische Hauptstadt Wien hat eine lange Tradition als Zentrum der Spionage, die bis heute anhält.
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