Das Halbfinale der Europameisterschaft 2024 verspricht ein aufregendes Duell zwischen England und den Niederlanden. Die Partie, die am Mittwoch in Dortmund ausgetragen wird, bietet beiden Teams die Chance, einen Platz im Finale zu sichern und Geschichte zu schreiben.
Englands Trainer Gareth Southgate betonte die historische Bedeutung des Spiels: "Das ist jetzt die Chance, Geschichte zu schreiben. Zum ersten Mal steht man in einem Finale, das nicht in England ausgetragen wird." Mit einem Sieg könnten die Three Lions erstmals das Finale eines großen Turniers auf ausländischem Boden erreichen und ihrer 58-jährigen Durststrecke ohne einen großen Titel ein Ende setzen.
Der englische Kapitän Harry Kane sieht das Erreichen von zwei aufeinanderfolgenden Endspielen als eine "unglaubliche Leistung". Er ist entschlossen, den ersten großen Pokal seiner Karriere zu gewinnen. Kane, der inzwischen für den FC Bayern München spielt, wurde wegen seiner schleppenden Leistungen in Deutschland kritisiert. Obwohl er zwei der fünf Tore Englands bei diesem Turnier erzielte, wirkte er aufgrund einer Rückenverletzung körperlich eingeschränkt.
England hatte in der Vorrunde Schwierigkeiten und sah sich zweimal einem frühen Ausscheiden gegenüber. Dank individueller Glanzmomente von Jude Bellingham und Bukayo Saka konnten sie sich jedoch gegen die Slowakei und die Schweiz zurückkämpfen. Southgate erklärte, dass seine Spieler anfangs mit den hohen Erwartungen zu kämpfen hatten, sich aber inzwischen auf ihre Stärken besinnen.
Für Diskussionen sorgt die Wahl des Schiedsrichters Felix Zwayer, der aufgrund eines früheren Bestechungsskandals umstritten ist. Besonders Jude Bellingham, der während seiner Zeit bei Borussia Dortmund gegen Zwayer Vorwürfe erhoben hatte, steht hierbei im Mittelpunkt. Zwayer war 2006 wegen Bestechungsvorwürfen für sechs Monate gesperrt worden.
Auch die niederländische Mannschaft hatte in der Gruppenphase ihre Probleme, konnte sich aber als eines der besten Drittplatzierten durchsetzen. Seitdem haben sie ihren Rhythmus gefunden und im Achtelfinale einen 3:0-Sieg gegen Rumänien eingefahren, bevor sie im Viertelfinale die Türkei mit 2:1 besiegten. Mit Cody Gakpo, einem der formstarken Offensivspieler des Turniers, verfügen die Niederlande über eine starke Waffe im Angriff.
Die Vorbereitung der Niederlande wurde durch Probleme mit dem deutschen Bahnsystem gestört. Eine Unterbrechung der Bahnverbindung zwang das Team zu einer kurzfristigen Planänderung, sodass sie statt mit der Bahn von Wolfsburg nach Dortmund zu reisen, fliegen mussten. Dies führte dazu, dass sie ihre Medienpflichten vor dem Spiel verpassten. Southgate glaubt jedoch nicht, dass diese Schwierigkeiten Auswirkungen auf das Spiel haben werden.
Der Sieger des Halbfinals wird am Sonntag in Berlin auf Spanien treffen, die im Halbfinale einen Rückstand aufgeholt und Frankreich mit 2:1 besiegt haben. Für England wäre es die Chance, den EM-Titel zu gewinnen, nachdem sie 2020 im Finale gegen Italien im Elfmeterschießen verloren hatten.
Das Halbfinale der EM 2024 verspricht ein spannendes Duell zwischen zwei formstarken Teams. England hofft, seine lange Durststrecke ohne Titelgewinn zu beenden, während die Niederlande auf ihren zweiten großen Triumph seit 1988 hoffen. Beide Mannschaften haben die Möglichkeit, sich unsterblich zu machen und den Weg ins Finale zu ebnen.
