Sie genossen das Vertrauen und die Gunst Xi Jinpings. Jetzt sind sie verschwunden. In den letzten Monaten hat das Verschwinden mehrerer hochrangiger chinesischer Beamter heftige Spekulationen darüber ausgelöst, ob Xi eine Säuberung vornimmt, insbesondere derjenigen, die mit dem Militär in Verbindung stehen. Die jüngste Person, die offenbar in Ungnade gefallen ist, ist Verteidigungsminister Li Shangfu, der seit einigen Wochen nicht mehr in der Öffentlichkeit gesehen wurde. Während seine Abwesenheit zunächst nicht als ungewöhnlich angesehen wurde, verschärfte sich die Prüfung, als ein hochrangiger US-Diplomat darauf hinwies.