Die Abstimmung zur Absetzung McCarthys folgt auf eine Abstimmung, bei dem die Finanzierung der Regierung um 45 Tage verlängert wurde – eine erneute Hilfe für die Ukraine jedoch nicht vorgesehen war. Damit blieb der im Sommer beim Kongress eingereichte 24-Milliarden-Dollar-Antrag der Biden-Regierung auf neue Militärhilfe in der Schwebe. Außerdem waren die Kassen gefährlich leer. US-Präsident Joe Biden sagte am Wochenende, er erwarte von McCarthy, dass er "seiner Zusage nachkommt, die Mittel zu sichern und die nötige Unterstützung zu erhalten, um der Ukraine bei der Verteidigung gegen Aggression und Brutalität zu helfen". McCarthy hat nun seine Rolle verloren und eine erneute Kandidatur für das Amt des Sprechers ausgeschlossen. Während unklar ist, wer seine Nachfolge antreten könnte, sind mehrere potenzielle Kandidaten skeptisch, was die Fortsetzung der Unterstützung für die Ukraine auf dem derzeitigen Niveau angeht.
Die Unruhen in Washington verstärken die jüngsten Sorgen des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj. In der Slowakei gewann die populistische Partei des ehemaligen pro-russischen Ministerpräsidenten Robert Fico die Parlamentswahlen und versprach, die Waffenlieferungen an die Ukraine einzustellen und ihre NATO-Ambitionen zu vereiteln. Und ein Streit über Getreideexporte mit Polen – einem der frühesten und stärksten Verbündeten Kiews – hat Warschau dazu veranlasst, zu warnen, dass es die Waffenlieferungen an seinen Nachbarn stoppen könnte.
Viele Analysten schätzen, dass die derzeitige "Verbrennungsrate" der Ukraine an Ausrüstung, Munition und Wartung im Konflikt mit Russland etwa 2,5 Milliarden US-Dollar pro Monat beträgt, vielleicht sogar etwas mehr. Ein Großteil der Mittel für diese Ausgaben kommt aus Washington. Letzte Woche warnte der Finanzchef des Pentagons, Michael McCord, die Kongressführer, dass das Geld für die Ukraine zur Neige gehe. In einem später von den Demokraten im Repräsentantenhaus veröffentlichten Brief sagte McCord, dass das Pentagon noch etwa 5,4 Milliarden US-Dollar an der sogenannten "President Drawdown Authority" verfüge, die den schnellen Versand von Waffen aus vorhandenen Beständen ermöglicht. Das entspricht im Wesentlichen etwa zwei Monatsgeldern.
McCord warnte außerdem, dass von den rund 26 Milliarden US-Dollar, die der Kongress genehmigt hatte, um Waffen und Ausrüstung zu ersetzen, die in die Ukraine geschickt worden waren, nur noch 1,6 Milliarden US-Dollar übrig seien. Eine Pipeline, die Ukraine Security Assistance Initiative (USAI), ist bereits leer. McCord sagte den Kongressabgeordneten, dass "ein Mangel an USAI-Finanzierung jetzt Vertragsabschlüsse verzögern wird, die sich negativ auf die Fähigkeit des Ministeriums auswirken könnten, wichtige zusätzliche 155-mm-Artillerie und kritische Munition zu kaufen, die für den Erfolg der ukrainischen Streitkräfte unerlässlich sind."
Max Bergmann, Direktor für Europa und Russland Strategie in Washington, sagte: "Das Chaos im Repräsentantenhaus lässt die Ukraine in einem gefährlichen Schwebezustand zurück. Um es klar zu sagen: Wenn der US-Kongress kein Finanzierungsgesetz verabschiedet, wird die Ukraine in große Schwierigkeiten geraten. Viele Ukrainer werden sterben und ihre Fähigkeit, weiterzukämpfen, wird stark beeinträchtigt sein."
"Ohne Finanzierung werden die USA nicht in der Lage sein, die ukrainischen Streitkräfte schnell zu versorgen", sagte Bergmann auf X, ehemals Twitter. Er wies auch darauf hin, dass die Auszahlungsbefugnis, die auf 14,5 Milliarden US-Dollar erhöht worden war, am 1. Oktober auf 100 Millionen US-Dollar zurückging, ein Tropfen auf den heißen Stein. Die derzeitige Finanzierung – die teilweise durch eine Neubewertung der versendeten Ausrüstung nach unten gestärkt wird – lässt darauf schließen, dass für den Rest des Kalenderjahres gerade noch genügend Mittel vorhanden sind. Doch für die Militärplaner der Ukraine stellt die Ungewissheit eine große Herausforderung dar, wenn sie versuchen, eine Winteroffensive zu planen oder zu planen, wo die Luftverteidigung platziert werden soll.
Während etwaige Verzögerungen bei der westlichen Hilfe für die Ukraine in Kiew auf Besorgnis stoßen werden, haben ukrainische Beamte versucht, in der Öffentlichkeit einen optimistischen Ton anzugeben. Als Reaktion auf die Nachricht, dass die Hilfe für die Ukraine nicht in der vorübergehenden Finanzierungsmaßnahme vom vergangenen Wochenende enthalten war, sagte Außenminister Dmytro Kuleba: "Die Frage ist, ob das, was letztes Wochenende im US-Kongress passiert ist, ein Zwischenfall oder systematisch ist", sagte Kuleba am Rande eines Treffens mit den Außenministern der Europäischen Union. "Ich glaube, es war ein Vorfall", sagte er. Und am Mittwoch sagte der ukrainische Botschafter in Washington, die Botschaft habe einen guten Dialog mit der "überwiegenden Mehrheit" der möglichen Kandidaten für die Nachfolge von McCarthy.
Doch ein hochrangiger Berater Selenskyjs kritisierte "westliche konservative Eliten" dafür, dass sie vorgeschlagen hätten, die Militärhilfe für die Ukraine auszusetzen. Mykhailo Podolyak, ein Berater des Büroleiters des Präsidenten, schrieb am Mittwoch am X: "Wenn einer der Vertreter westlicher konservativer Eliten über die Notwendigkeit spricht, die Militärhilfe für die #Ukraine auszusetzen, habe ich eine direkte Frage: Was sind Ihre Beweggründe? Warum sind Sie so beharrlich dagegen … die Zerstörung der russischen Armee, die Demokratien seit Jahrzehnten in Angst und Schrecken versetzt, und warum sind Sie dagegen, die Fähigkeit Russlands, "besondere zerstörerische Operationen" in verschiedenen Ländern und auf verschiedenen Kontinenten durchzuführen, drastisch einzuschränken?"
Podolyak fügte hinzu: "Am wichtigsten ist, warum wollen Sie so eindringlich, dass Russland standhält, an seinen Fehlern arbeitet, seine Armee verstärkt, seinen militärisch-industriellen Komplex neu startet und nach neuen Möglichkeiten sucht, andere Länder und andere – einschließlich Ihres – anzugreifen?" Podolyak erwähnte weder das Einfrieren der US-Hilfe für die Ukraine im Rahmen der am Wochenende vom Kongress genehmigten vorübergehenden Ausgabenmaßnahme noch den Sturz von McCarthy am späten Dienstag.
