Joachim Rukwied, der Vorsitzende des Deutschen Bauernverbandes, forderte die Regierung auf, ihre Pläne zum Ausstieg aus den Treibstoffsubventionen aufzugeben, und warnte davor, dass die Entscheidung viele Landwirte in den Bankrott treiben würde. "Die Regierung hat die Möglichkeit, das zu ändern", sagte er und fügte hinzu: " Nehmen Sie die Vorschläge zurück." Sobald die Regierung signalisierte, dass sie zum Rückzieher bereit sei, versprach Rukwied, "werden die Traktoren abgezogen".
Finanzminister Christian Lindner ist bei der Großdemonstration der Landwirte in Berlin lautstark beschimpft und ausgebuht worden. Von Pfiffen und Protestrufen begleitet trat der FDP-Politiker am Montag bei der Kundgebung der Bauern vor das Rednerpult, konnte wegen des Lärms jedoch erst nach einem beschwichtigenden Appell von Bauernpräsident Joachim Rukwied das Wort ergreifen. Die versammelten Landwirte begleiteten seine Rede dennoch weiter mit lauten "Hau ab!"-Rufen, Hupen und Pfeifen. "Ihr Protest ist legitim und Ihr Protest ist friedlich", sagte er den Demonstranten und lobte ihren "Zusammenhalt". Aber seine Worte waren in dem wütenden Tumult kaum zu hören.
Er räumte ein, dass die Wut der Landwirte über die Dieselsubvention hinausging. "Etwas braut sich seit Jahrzehnten zusammen", sagte er. "Wir müssen reden." Er fügte hinzu, dass eine "neue Phase" angebrochen sei, "in der wir neu über die Funktion des Staates sprechen müssen".
Die Demonstration markierte den Höhepunkt einer Protestwoche im ganzen Land, die eine wachsende Zahl von Arbeitern aus anderen Bereichen anzog, darunter Tausende von Handwerkern vom Heizungsbauer bis zum Klempner, die sich über hohe Energiekosten, zunehmende Bürokratie und hohe zusätzliche Arbeitskräfte ärgerten Kosten und mangelnde Beratung. Die anwesenden Vertreter des Gastgewerbes fordern von der Regierung, die jüngste Erhöhung der Mehrwertsteuer für Restaurants von 7 % auf 19 % zurückzunehmen.
Der AfD wird vorgeworfen, zur wütenden Stimmung beigetragen zu haben. Ihre Vorwürfe gegen die Regierung der Vetternwirtschaft, Unterschlagung und Kriegshetze spiegelten sich in vielen der am Montag sichtbaren Transparente und Reden wider. Etwa 1.300 Polizisten waren vor Ort.
Der Landwirtschaftsminister Cem Özdemir von den Grünen, der sich größtenteils auf die Seite der Landwirte gestellt hat und Lindner für einen schlecht kommunizierten Politikwechsel verantwortlich gemacht hat, sagte vor der Kundgebung in einem Interview: "Das Problem besteht nicht nur bei der Frage des Agrardiesels. Das Problem ist, dass niemand mit ihnen darüber gesprochen hat." Er sagte, den Demonstranten sei es endlich gelungen, Themen wie die zentrale Rolle der Landwirte in der Lebensmittelversorgungskette ganz oben auf die politische Agenda zu setzen.
