"Die Flüge der ersten und zweiten Stufe der Rakete verliefen normal, aber der Start scheiterte aufgrund eines Fehlers im Notsprengsystem während des Fluges der dritten Stufe", sagte die staatliche Nachrichtenagentur KCNA über den Start am Donnerstag. Das südkoreanische Militär sagte, es habe den Flug seit seinem Start auf dem nordkoreanischen Satellitenstartplatz Sohae verfolgt und sei ebenfalls zu dem Schluss gekommen, dass es sich um einen Misserfolg gehandelt habe. Der Start löste in Japan kurz vor 4 Uhr morgens Ortszeit (1900 GMT) eine Notfallwarnung aus, in der die Bewohner der südlichsten Präfektur von Okinawa aufgefordert wurden, in Innenräumen Schutz zu suchen.
Ungefähr 20 Minuten nach der Alarmierung meldete die japanische Regierung, dass die Rakete in Richtung Pazifik geflogen sei, und hob die Notfallwarnung auf. In einer im Fernsehen übertragenen Pressekonferenz sagte der japanische Kabinettschef Hirokazu Matsuno, dass die wiederholten Raketenabschüsse eine Bedrohung für die regionale Sicherheit darstellten. "Wir werden entschieden gegen Nordkorea protestieren und es auf das Schärfste verurteilen", sagte er. Matsuno sagte, Teile der Rakete seien ins Gelbe Meer, das Ostchinesische Meer und den Pazifischen Ozean gefallen. Das südkoreanische Militär verurteilte den Start als Provokation und Verstoß gegen Resolutionen des UN-Sicherheitsrates, die den Einsatz ballistischer Raketentechnologie durch den Norden verbieten.
Ein US-Beamter bestätigte, dass das US-Militär Kenntnis von dem nordkoreanischen Start hatte, lehnte es jedoch ab, Einzelheiten preiszugeben. Die nordkoreanische Nationale Luft- und Raumfahrtentwicklungsbehörde (Nada) sagte, sie werde die Ursache für den Ausfall am Donnerstag untersuchen und Maßnahmen ergreifen, um sie zu beheben, aber dass dies "kein großes Problem" im Hinblick auf die Gesamtzuverlässigkeit des Raketensystems darstelle. "Die Nada erklärte …, dass sie den dritten Aufklärungssatellitenstart im Oktober durchführen werde, nachdem sie den Grund gründlich untersucht und Maßnahmen ergriffen habe", berichtete KCNA.
Auch der Versuch des Nordens, Anfang des Jahres die Satellitenrakete Chollima-1 zu starten, scheiterte, da die Trägerrakete und die Nutzlast nach einem Misserfolg in der zweiten Stufe ins Meer stürzten. Staatliche Medien machten für den Rückschlag ein instabiles und unzuverlässiges neues Motorsystem und einen neuen Kraftstoff verantwortlich. Südkorea hat Teile dieser gescheiterten Rakete geborgen, darunter auch die Satellitennutzlast, die offenbar nicht militärisch einsetzbar war. Ankit Panda von der in den USA ansässigen Carnegie Endowment for International Peace sagte, es sei keine große Überraschung, dass der Start am Donnerstag ebenfalls scheiterte, doch der Bericht der staatlichen Medien deutet darauf hin, dass Nordkorea seit dem Absturz im Mai einige Fortschritte gemacht hat.
"Angesichts der Verpflichtung zu einem Folgestart im Oktober scheint es für Nada immer noch Zeitdruck zu geben, erfolgreich zu sein", fügte er hinzu. "Das gibt den nordkoreanischen Wissenschaftlern möglicherweise genug Zeit, um noch einmal ans Zeichenbrett zu gehen und noch einmal zu nachzubessern."
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