Viele der Armenier, die aus Berg-Karabach geflohen waren, sagten, sie hätten das Gefühl, dass der Besuch der internationalen Mission zu spät gekommen sei, nachdem Aserbaidschan das Gebiet letzten Monat in einer blitzschnellen Militäroperation zurückerobert hatte. Aren Harutyunyan, der letzte Woche die von den Armeniern als Arzach bekannte Region verließ, saß auf einer Bank in der Nähe des zentralen Platzes der Republik in der armenischen Hauptstadt Eriwan und machte die "internationale Gemeinschaft" für den Exodus verantwortlich. "Was muss die UN noch überwachen?" sagte Harutyunyan, der am Freitag nach einer anstrengenden dreitägigen Reise von Stepanakert, der Hauptstadt Bergkarabachs, in Eriwan ankam. "Niemand ist mehr da, alle sind weg, es ist eine Geisterstadt."
Die armenischen Behörden sagten, dass bis Montagabend mehr als 100.500 Menschen von etwa 120.000 Einwohnern aus Arzach nach Armenien geflohen seien. Auf Aufnahmen, die am Wochenende vom Fernsehsender Al Jazeera ausgestrahlt wurden, ist ein leerer zentraler Platz in Stepanakert zu sehen, übersät mit Müll, zurückgelassenen Kinderwagen und Kinderrollern. "Wo waren die internationalen Beobachter, als wir hungerten? Jetzt ist es zu spät", grummelte Harutyunyan und verwies auf die monatelange aserbaidschanische Blockade des Latschin-Korridors, der einzigen Straße, die Berg-Karabach mit Armenien verbindet.
Hunan Tadevosyan, ein Sprecher der Rettungsdienste Berg-Karabachs, sagte am Sonntag, dass die Zahl der in Stepanakert verbliebenen Zivilisten "an einer Hand abgezählt" werden könne. Artak Beglaryan, ein ehemaliger armenischer Separatistenbeamter, sagte, dass "die letzten Gruppen" von Bergkarabach-Bewohnern auf dem Weg nach Armenien seien. "Höchstens ein paar hundert Personen bleiben übrig, die meisten davon sind Beamte, Mitarbeiter des Rettungsdienstes, Freiwillige und einige Personen mit besonderen Bedürfnissen", schrieb er in den sozialen Medien.
Der Exodus ethnischer Armenier aus Berg-Karabach wurde von armenischen Beamten als "direkter Akt einer ethnischen Säuberung" beschrieben, eine Anschuldigung, die Aserbaidschan zurückwies und sagte, die Abreise der Armenier sei "ihre persönliche und individuelle Entscheidung und habe nichts damit zu tun". Armenien, ein Land mit 2,8 Millionen Einwohnern, steht vor einer großen Herausforderung, den plötzlichen Zustrom von Flüchtlingen zu bewältigen, von denen viele "hungrig und erschöpft sind und sofortige Hilfe benötigen", so das UN-Flüchtlingshilfswerk. Am nördlichen Stadtrand von Eriwan saß die 35-jährige Tamara auf einer Bank in der Nähe eines kleinen Spielplatzes und wachte über ihre beiden kleinen Kinder. "Ich versuche, vor ihnen nicht zu weinen", sagte sie. "Aber es ist sehr schwer. Wir haben alles verloren."
Nachdem Tamara ihr Zuhause in Berg-Karabach verlassen hatte, kam sie wie die meisten anderen Flüchtlinge aus der Region zunächst in Goris an, einem Ferienort nahe der Grenze zu Aserbaidschan, wo sie drei Nächte mit ihren Kindern in einem überfüllten Hostel verbrachte. Letzten Samstag holte Tamaras Cousine sie von Goris ab und fuhr mit der Familie nach Eriwan, wo sie jetzt mit sechs anderen Verwandten eine enge Zwei-Zimmer-Wohnung teilt. "Damals hatten wir unseren eigenen Garten und jetzt müssen wir auf dem Boden schlafen", sagte sie. "Aber zumindest habe ich meine Kinder bei mir, sie sind in Sicherheit."
Tamara sagte, sie habe beschlossen, ihre Familienbücher und andere persönliche Gegenstände, darunter ein altes Klavier, zu verbrennen, aus Angst, sie könnten in aserbaidschanische Hände fallen. Ihre verzweifelte Tat verdeutlicht das tief verwurzelte Misstrauen auf beiden Seiten, das durch den ethnischen Hass vergiftet ist, der aus drei Kriegen in ebenso vielen Jahrzehnten resultiert. In den 1990er Jahren wurde die aserbaidschanische Bevölkerung selbst aus Berg-Karabach vertrieben und Hunderttausende Menschen wurden innerhalb Aserbaidschans vertrieben.
Am Montag sagten aserbaidschanische Beamte, sie würden "die gleichen Rechte und Freiheiten aller" in Berg-Karabach garantieren, "unabhängig von ethnischer, religiöser oder sprachlicher Zugehörigkeit". Die meisten Armenier haben das Land verlassen, weil sie nicht glauben, dass die aserbaidschanischen Behörden sie fair und menschlich behandeln oder ihnen ihre Sprache, Religion und Kultur garantieren werden. Bei vielen Armeniern bleiben düstere Erinnerungen an die vorangegangene Kampfrunde bestehen. Im Jahr 2020 eroberte Aserbaidschan während eines sechswöchigen Krieges Teile der Region im Südkaukasus sowie umliegendes Territorium zurück, das armenische Streitkräfte zuvor beansprucht hatten.
Die jüngsten Festnahmen mehrerer hochrangiger Beamter aus Karabach durch Aserbaidschan haben die Besorgnis der ethnischen Armenier weiter verschärft. Letzte Woche nahm die aserbaidschanische Grenzpolizei Ruben Vardanyan fest, einen milliardenschweren Bankier und Philanthrop, der zuvor zwischen November 2022 und Februar 2023 die separatistische Regierung Karabachs anführte. Seitdem gab der Generalstaatsanwalt des Landes, Kamran Aliyev, bekannt, dass 300 Strafverfahren wegen Kriegsverbrechen von 300 separatistischen Funktionären eingeleitet wurden. Am Wochenende wurden auch mehrere andere hochrangige ehemalige Beamte der abtrünnigen Region festgenommen, als sie Berg-Karabach verließen, darunter Davit Manukyan, ein ehemaliger Kommandeur der Arzach-Verteidigungsarmee. Es bleibt unklar, wie viele der von Baku Gesuchten noch in Berg-Karabach bleiben. "Ich fordere diese Personen auf, sich freiwillig zu stellen", sagte Staatsanwalt Aliyev am Sonntag vor Journalisten.
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