"Ich dachte nicht, dass ich es schaffen würde", sagt sie im Rückblick darauf. Doch sie hat es geschafft. Und anders als einige Kommentatoren bereits prophezeiten, sieht es nicht danach aus, als wäre Madonna am Ende ihrer Bühnenkarriere angelangt. Zwar kämpft sie während der Show zeitweise mit technischen Problemen, doch so wie sie mit ihren Backround-Tänzern über die Bühne wirbelt, wird klar: Madonna kann immer noch tanzen, Madonna kann immer noch singen und Madonna kann immer noch sexy sein.
Anfang des Jahres hatte ihr Aussehen bei der Verleihung des Grammy-Awards mit stark geschwollenen Wangen, Stirn und Lippen noch Besorgnis ausgelöst. In London scheint sie wieder ganz die Alte: Lange Beine, wasserstoffblondes Haar und die bekannten Gesichtszüge. Doch der Mensch Madonna, der immer wieder über Startschwierigkeiten als Künstlerin, ihre Eltern, ihre Kinder und auch die Situation in Israel und Palästina spricht, wirkt verletzlicher als früher.
Aufwendige Kostüme, die sich an früheren Outfits orientieren, sowie kunstvolle Choreographien und großflächige Projektionen machen die Show zu einem Fest für die Augen. Madonna schwebt mal in einem riesigen Bilderrahmen meterhoch über den Zuschauern, mal lässt sie sich in einen Berg scheinbar nackter Leiber sinken. Riesige Projektionsflächen und dreidimensionale, bewegliche Elemente verwandeln den Raum innerhalb von Sekunden in einen anderen Ort: Bei dem Hit "Like A Prayer" von 1989 sieht die Bühne aus wie eine Mischung aus mittelalterlichem Altargemälde und Sado-Maso-Verlies. Bei "Dont't Tell Me" aus dem Jahr 2000 wirkt der riesige Raum wie eine Prärie mit scheinbar durch die Halle galoppierenden Mustangs.
Live-Musik gibt es bei der Show allerdings kaum. Lediglich ein paar Mal wird Madonna von Instrumenten begleitet, wie zu dem Song "Bad Girl", bei dem ihre Tochter Mercy am Flügel sitzt. Mehrmals greift Madonna selbst zur Gitarre. Doch eine Live-Band ist nicht unter der 200-köpfigen Tournee-Crew.
Eine Zuschauerin, die sich in ein von Madonna inspiriertes pinkes Outfit geworfen hat, fühlt sich eher wie einer Westend-Show als in einem Konzert, sagt sie - aber begeistert ist sie trotzdem. Madonna gehe ein bisschen unter in dem ganzen Spektakel, sagt ein Mann, der sich damit rühmt, bisher alle ihre Shows live gesehen zu haben. Ian Champkins, ein 57-Jähriger Bankmitarbeiter, der mit seinem Mann Dean extra aus Cornwall angereist ist, um Madonna live zu sehen, findet, die "Queen of Pop" habe mal wieder allen ihren Kritikern "den Mittelfinger gezeigt". Die technischen Probleme mit dem Soundsystem, habe sie hervorragend überspielt, meint er, und es passe auch zu Madonna, dass sie bei Widrigkeiten sage: "Jetzt erst Recht!"
Richtiggehend in der Hand hat Madonna die Menge bei "La Isla Bonita" (1987). Als das Konzert mit dem im Jahr 2000 veröffentlichten Song "Music" zu einem rasanten Höhepunkt hinsteuert, endet es aber beinahe abrupt. Fazit dürfte trotzdem sein, dass die mit rund 330 Millionen verkauften Tonträgern kommerziell erfolgreichste Sängerin eine Größe bleibt, mit der man weiterhin rechnen muss.
Die "Celebration Tour" führt Madonna durch zwölf Länder in Europa und Nordamerika. Von den 78 geplanten Konzerten sollen vier in Deutschland stattfinden. Am 15. und 16. November tritt Madonna in Köln auf, am 28. und 29. November wird sie in Berlin zu sehen sein.
