Julian Assange ist eine zentrale Figur in einem der größten Spionageskandale unserer Zeit. 2006 gründete er die Enthüllungsplattform WikiLeaks, die sich der Veröffentlichung von geheimen Informationen und der Unterstützung von Whistleblowern verschrieben hat. 2010 machte WikiLeaks weltweit Schlagzeilen, als geheime US-Militärdokumente über die Kriege im Irak und in Afghanistan veröffentlicht wurden. Diese Dokumente, bereitgestellt von der Whistleblowerin Chelsea Manning, enthüllten brisante Informationen über zivile Opfer und Misshandlungen durch US-Militärangehörige.
Assange verbrachte sieben Jahre in der ecuadorianischen Botschaft in London, um einer Auslieferung an Schweden wegen Vergewaltigungsvorwürfen zu entgehen, die später fallengelassen wurden. Danach folgten fünf Jahre im Londoner Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh, wo er unter harten Bedingungen und weitgehender Isolation lebte. Diese Jahre waren geprägt von sensorischer Deprivation und strenger Überwachung.
Der entscheidende Wendepunkt in Assanges Schicksal kam, als er einen Deal mit der US-Justiz aushandelte. Im Gegenzug für ein teilweises Schuldbekenntnis wurden die bereits verbüßten fünf Jahre Haft in Großbritannien als Strafmaß anerkannt. Richterin Ramona Manglona von einem Gericht auf Saipan genehmigte diesen Deal, was Assange die Freiheit schenkte. Die Entscheidung war ein bedeutender Moment in der langen Saga um Assange und ermöglichte ihm, das Gericht als freier Mann zu verlassen.
Assanges Reise in die Freiheit begann mit einem Flug von London Stansted nach Bangkok, gefolgt von einem weiteren Flug nach Saipan. Die Flugnummer VJT199, die von seiner Frau Stella und WikiLeaks in sozialen Medien veröffentlicht wurde, war weltweit die am meisten verfolgte Flugverbindung. Die Ankunft auf Saipan markierte den Beginn eines neuen Kapitels in seinem Leben.
Stella Assange, die ihren Mann während seiner Haft in Belmarsh unterstützte und 2022 heiratete, begrüßte ihn emotional auf Saipan. "Ich sehe mir die Aufnahmen an und denke daran, wie groß die Reizüberflutung sein muss, wenn er nach Jahren der sensorischen Deprivation jetzt durch das Gedränge der Presse geht", schrieb Stella auf X. Ihre Freude und Erleichterung spiegelten sich in ihren Worten wider, als sie die Freilassung ihres Mannes feierte.
Assanges Freilassung wurde von zahlreichen Unterstützern weltweit begrüßt. Besonders hervorgehoben wurde der Einsatz des australischen Premierministers Anthony Albanese, der sich unermüdlich für Assanges Freilassung eingesetzt hatte. Jennifer Robinson, eine der Anwältinnen von Assange, bezeichnete den Tag als "historisch" und betonte, dass dieser Erfolg allen weltweit inhaftierten Journalisten und Verlegern Hoffnung geben solle.
Mit der Bestätigung der US-Justiz, dass der Fall offiziell abgeschlossen ist, kann Assange nun einen Neuanfang wagen. Es wird erwartet, dass er sich nach seiner Rückkehr nach Australien erstmals öffentlich äußern wird. Während seine Anhänger ihn als Helden der Meinungsfreiheit sehen, betrachten seine Kritiker ihn als Gefahr für die nationale Sicherheit.
Assange wird am kommenden Mittwoch, dem 3. Juli, 53 Jahre alt. Seine Freilassung und Rückkehr nach Australien sind ein symbolträchtiges Geschenk zu seinem Geburtstag und markieren den Beginn eines neuen Kapitels in seinem Leben. Die Welt wartet gespannt darauf, welche Richtung sein Leben und seine Arbeit nach diesem Wendepunkt nehmen werden.
Die Geschichte von Julian Assange, vom Gefängnis in den Tropenhimmel von Saipan, ist ein beeindruckendes Beispiel für Durchhaltevermögen und den Kampf um die Freiheit. Während er nun die Freiheit genießt, beginnt für ihn und seine Familie ein neues Kapitel. Die idyllischen Strände und der blaue Himmel von Saipan bieten einen passenden Rahmen für diesen Neubeginn, der sowohl symbolisch als auch real einen bedeutenden Wendepunkt in Assanges Leben darstellt.
