Sie herrschen durch Angst und Spaltung, missbrauchen die Lehren ihres Glaubens und vergiften den Geist von Kindern. Die Jungen zahlen den Preis. Wie Ismail Haniyeh, den teuer gekleideten 61-jährigen Chef der Hamas. Er ordnete den grausamen Angriff auf Südisrael am vergangenen Wochenende aus der Sicherheit seines Büros in Katar an. Das Märtyrertum, so scheint es, ist nichts für ihn – im Gegensatz zu den psychopathisch verblendeten, kriminell irregeführten jungen Männern, die er zum Morden, Verstümmeln, Vergewaltigen und Sterben im Negev schickte. Jetzt, eine Woche später, sieht Haniyeh wieder in Sicherheit zu, wie die Jugend von Gaza und ihre Familien der vernichtenden Wut Israels ausgesetzt sind.
Die völlige Vernichtung Israels sei das Ziel. Seine Botschaft an die Israelis war erschreckend: "Wir haben euch nur eines zu sagen: Verlasst unser Land. Geht uns aus den Augen … Dieses Land gehört uns, al-Quds (Jerusalem) gehört uns, alles hier gehört uns … Es gibt keinen Ort und keine Sicherheit für euch."
Irans oberster Führer, Ayatollah Ali Khamenei, 84, ist ein weiterer genozidaler Gerontokrat. Als Präsident von 1981 bis 1989 schickte er in einem sinnlosen Krieg gegen Saddam Husseins Irak Hunderttausende junge Iraner in den Tod. In jüngerer Zeit konzentriert er sich darauf, junge Frauen zu töten, zu foltern, einzusperren und zum Schweigen zu bringen, die seine repressive, frauenfeindliche Travestie des schiitischen Islam in Frage stellen. Khameneis Iran ist tief verwickelt. Sie finanziert, trainiert und bewaffnet die Hamas, ebenso wie die Hisbollah im Libanon. Aus Angst vor einem größeren Krieg haben die USA und Israel bisher davon Abstand genommen, Teheran eine direkte Beteiligung zu beschuldigen. Unterdessen feierte Khamenei öffentlich die Gräueltaten. "Wir küssen die Hände derjenigen, die den Angriff auf das zionistische Regime geplant haben", sagte er im Fernsehen und trug einen palästinensischen Schal. War das ein Ausrutscher? Gratulierte Khamenei sowohl seinem eigenen Militär als auch der Hamas?
Alte Leute, verwirrt von alten Ideen – die strategisch überholten – verschlingen und missbrauchen die Macht in anderen Schlüsselzentren. Mahmoud Abbas, 87, Präsident der Palästinensischen Autonomiebehörde, ist ein trauriger Fall. Er hockt niedergeschlagen in Ramallah, wirkungslos, irrelevant, seine Zeit überschritten. Indem Abbas jüngere, energischere demokratische Rivalen bettlägerig macht, beeinträchtigt er die Zukunft Palästinas. Eitelkeit und Trägheit halten ihn im Amt. Stimmen nicht. Er hat 18 Jahre lang keine Präsidentschaftswahl zugelassen.
Eine herausragende Figur im Genre der wütenden alten Männer ist Benjamin Netanyahu, 73, Israels dienstältester Premierminister – wenn auch nicht mehr lange. Sein Image als Mr. Security ist zerstört. Er ignoriert Rücktrittsaufrufe, aber politisch ist er ein toter Mann. Jahrzehntelang hat Netanjahu die Palästinenser ausgegrenzt, ausgeraubt und schikaniert und ihre Hoffnungen auf einen eigenen Staat zunichte gemacht. Machtbesessen, immer weiter nach rechts schwankend, demokratische Prinzipien verachtend und von Strafanzeigen abgelenkt, sah er den Hamas-Angriff nicht kommen – und dann scheiterte er an der unmittelbaren Reaktion.
Doch selbst jetzt mobilisiert dieser diskreditierte Führer Hunderttausende junge Menschen Israels, um einen Krieg zu führen, zu dessen Entstehung seine kurzsichtigen Fehleinschätzungen so viel beigetragen haben. Auch in Gaza sind es die jungen Menschen, die am meisten leiden werden. Von den bisher 2.200 getöteten Zivilisten sind ein Drittel Kinder. Abgesehen von böswilligen, inkompetenten Führern hat auch ein grundlegenderes Versagen der Politik zur gegenwärtigen Krise beigetragen – und daran sind viele auf der ganzen Welt mitschuldig.
Der offensichtlichste Misserfolg, für den jetzt ein hoher Preis fällig wird, ist der Zusammenbruch dessen, was man früher Nahost-Friedensprozess nannte, und die Trübung der Vision einer Zwei-Staaten-Lösung. Schuld daran sind die USA, die EU und die Vereinten Nationen, zusammen mit den aufeinanderfolgenden rechtsgerichteten Regierungen unter Netanjahu.
Der 77-jährige Donald Trump machte die Sache noch schlimmer, wie er es normalerweise tut, indem er das Atomabkommen von 2015 scheiterte, was letztendlich zu einer Entspannung der größeren Spannungen mit dem Iran geführt hätte. Trumps Abraham-Abkommen versuchte, den Palästinenserkonflikt zu umgehen und gleichzeitig die israelisch-arabischen Beziehungen zu normalisieren. Hamas hat gerade gezeigt, warum diese Ungerechtigkeit unhaltbar war.
Russlands führender Kriegsverbrecher, Wladimir Putin, 71, verdeutlicht diese unmoralische Vergesslichkeit durch sein tägliches Handeln in der Ukraine. Ein solches Verhalten breitet sich aus und wird sogar zur Normalität.
All dem liegt ein weiteres grundlegendes Versagen zugrunde – das kollektive moralische Versagen der "internationalen Gemeinschaft", das Kriegsrecht durchzusetzen, Kollektivstrafen zu verhindern, das Leben von Zivilisten in Konfliktgebieten zu respektieren und sich an die UN-Charta und Menschenrechtsverträge zu halten. Es passiert wieder in Gaza.
Das ist einer der Gründe, warum es so wichtig ist, dass Israel davon absieht, den Zivilisten im Gazastreifen weiteren Schaden zuzufügen. Es wird die Sache nur noch schlimmer machen. Das hat US-Präsident Joe Biden eindringlich zum Ausdruck gebracht. Der 80-jährige Biden hielt letzte Woche eine weise, brillante Rede voller tief empfundener Anteilnahme und fester Zusicherung. Er sammelte und vereinte die Israelis in einem Moment höchster Krise und Verzweiflung. Es war eine Rede, die der elende Netanyahu niemals hätte halten können.
Biden gab auch eine prägnante Antwort auf die Forderung von Hamas-Führer Haniyeh, Israel solle das Gelände räumen. Vor fünfzig Jahren, sagte er, habe ihm Golda Meir, die damalige Premierministerin, gesagt, dass Israel dank seiner Geheimwaffe immer überleben würde. "Wir haben keinen anderen Ort, an den wir gehen können", sagte sie. Es zeigt sich: alt zu sein bedeutet nicht zwangsläufig, bösartig und korrupt zu sein. Es kann ein Segen sein.
