Die Operation beinhaltete eine Reihe von Angriffen auf die paramilitärische Gruppe Rapid Support Forces (RSF), die vermutlich von der russischen Söldnergruppe Wagner in ihrem Kampf gegen die sudanesische Armee um die Kontrolle über das Land unterstützt wird. An mindestens acht der Angriffe waren zwei kommerziell erhältliche Drohnen beteiligt, die in der Ukraine weit verbreitet sind. Auf dem Drohnen-Controller war ukrainischer Text zu sehen. Experten sagten auch, dass die angewandten Taktiken – nämlich das Muster, bei dem Drohnen direkt auf ihr Ziel zustürmten – im Sudan und der gesamten afrikanischen Region höchst ungewöhnlich seien. Verdeckte Angriffe der Ukraine im Sudan würden eine dramatische und provokative Ausweitung des Kriegsschauplatzes Kiews gegen Moskau bedeuten. Abgesehen von einer Reihe ukrainischer Drohnenangriffe, die tief in russisches Territorium eindrangen, konzentrierte sich die laufende Gegenoffensive der Ukraine auf den besetzten Osten und Süden des Landes.
Die Ukraine hat sich offiziell nicht zu den Angriffen bekannt, die in den Drohnenaufnahmen festgehalten wurden. Teile dieser Videos kursieren seit letzter Woche in den sozialen Medien. Aufnahmen des Bodeneinsatzes wurden bisher nicht veröffentlicht. Eine hochrangige sudanesische Militärquelle sagte, er habe "keine Kenntnis von einer ukrainischen Operation im Sudan" und glaube nicht, dass dies wahr sei. Mehrere US-Beamte schienen nichts von dem mutmaßlichen Vorfall zu wissen und zeigten sich überrascht über die Vermutung, dass die Angriffe und die Bodenoperation möglicherweise von ukrainischen Streitkräften durchgeführt wurden. Die Videos, die zwischen der Sicht des Piloten, der Sicht einer von oben beobachtenden Drohne und der des Fluglotsen selbst wechseln, zeigen eine Reihe von Drohnenangriffen in und um Omdurman, einer Stadt auf der anderen Seite des Nils gegenüber der Hauptstadt Khartum, die zu einem Brennpunkt geworden ist von Kämpfen zwischen den beiden rivalisierenden Fraktionen.
Laut einer anderen hochrangigen sudanesischen Quelle erfolgten die Angriffe nur zwei Tage, nachdem Wagner einen großen Waffenkonvoi in den Sudan über eine RSF-Garnison in al-Zurug im Südwesten des Landes nahe der Grenze zum Tschad ermöglicht hatte. Der Beamte teilte mit, dass am 6. September eine große Anzahl von Fahrzeugen, darunter mehrere Lastwagen mit Waffen von Wagner, in Zurug eingetroffen seien. Satellitenbilder zeigen über 100 Fahrzeuge, darunter Dutzende Lastwagen, am selben Tag in der Garnison zeigten. Ebene sudanesische Quellen berichteten über den Waffenkonvoi. Zwei Whistleblower des tschadischen Militärs teilten mit, dass der Konvoi durch den Tschad nach Zurug reiste, was eine Ausweitung Russlands und Wagners Einflussbereich in Afrika signalisieren würde, das bekanntermaßen Mali, Sudan, die Zentralafrikanische Republik und Libyen umfasst.
Die mächtige russische Söldnergruppe spielte eine öffentliche und entscheidende Rolle bei Moskaus ausländischen Militäreinsätzen, insbesondere in der Ukraine, und wurde wiederholt der Begehung von Gräueltaten beschuldigt. In Afrika hat es dazu beigetragen, Moskaus wachsenden Einfluss und die Beschlagnahmung von Ressourcen zu unterstützen. Sechs Drohnenangriffe zielten auf Pickup-Trucks, die auf der Shambat-Brücke fuhren. Acht weitere Angriffe trafen geparkte Fahrzeuge, Gebäude und bewaffnete Männer in Omdurman und dem westlichen Vorort Ombada, wo das sudanesische Militär in den letzten Wochen eine Reihe von Luftangriffen auf RSF-Stellungen durchgeführt hat, bei denen Berichten zufolge zahlreiche Zivilisten ums Leben kamen.
Die RSF, die in den Hauptstädten Khartum und Omdurman stark vertreten ist, wird seit den Kämpfen zwischen den beiden Gruppen im April häufig vom sudanesischen Militär aus der Luft angegriffen. In einer Rede sagte RSF-Chef Hemedti, seine Truppen hätten den Staat Khartum, zu dem auch Omdurman gehört, so gut wie beherrscht, und sprach von den jüngsten willkürlichen Luftangriffen in Omdurman und anderen Städten. Vor dem Ausbruch der Gewalt in diesem Frühjahr waren Burhan und Hemedti Verbündete einer Militärjunta, die 2021 eine international anerkannte Übergangsregierung stürzte. Die sudanesische Militärregierung hatte in der Vergangenheit Wagners Unterstützung erhalten, doch Hemedti entwickelte sich im Laufe der Jahre zu Wagners bevorzugtem Verbündeten das Land.
Als die Kämpfe ausbrachen, ließ Wagner die sudanesische Armee komplett fallen und unterstützte Hemedti und seine Kämpfer in dem Konflikt. Wagner verfügt über eine bedeutende Präsenz in der Zentralafrikanischen Republik sowie in weiten Teilen Ostlibyens, das an den Sudan grenzt und wo der abtrünnige General Khalifa Haftar weite Gebiete kontrolliert. Prigoschins Tod hat Fragen über die Zukunft von Wagners Operationen in Afrika aufgeworfen, wo die Söldnergruppe brutale Taktiken eingesetzt hat, um militante Gruppen und autoritäre Regime im Austausch gegen Bodenschätze zu unterstützen. Es wird angenommen, dass diese Ressourcen – darunter riesige Konzessionen im sudanesischen Goldbergbau – Moskaus Kriegsanstrengungen in der Ukraine unterstützt und dem Land dabei geholfen haben, weitreichende westliche Sanktionen zu umgehen.
Analysten und Forscher haben spekuliert, dass der Kreml die Kontrolle über die Aktivitäten der Söldnergruppe in Afrika gefestigt hat, als Teil einer größeren Anstrengung, die Gruppe nach Prigoschins gescheiterter Meuterei im Juni in das russische Verteidigungsministerium zu integrieren. Prigoschin war kürzlich aus Afrika nach Russland zurückgeflogen, als sein Flugzeug vor Moskau abstürzte und alle Passagiere an Bord starben. Zwei Tage nach Prigoschins Tod begab sich der stellvertretende russische Verteidigungsminister Yunus-Bek Jewkurow auf eine Fünf-Länder-Reise durch alte Wagner-Reviere: Libyen, Syrien, Mali, Burkina Faso und die Zentralafrikanische Republik.
Während des Russland-Afrika-Gipfels in St. Petersburg Ende Juli – weniger als einen Monat vor Prigoschins Tod – nahm der Leiter der verdeckten Offensivoperationen des russischen Militärgeheimdienstes (GRU), General Andrey Averyanov, an Treffen mit den Chefs von Mali und der Zentralafrikanischen Republik teil, Eritrea und Burkina Faso. Im Kampf gegen Russland hat Kiew der Vertiefung der Beziehungen im Ausland, auch zwischen afrikanischen Ländern, strategische Bedeutung beigemessen. Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba unternahm im letzten Jahr drei Reisen auf den Kontinent und besuchte dabei mehr als zehn Länder.
"Russland versucht sehr, Länder durch Zwang, Bestechung und Angst in seinem Einflussbereich zu halten … Russland verfügt über zwei Instrumente für seine Arbeit in Afrika, die mächtigsten sind Propaganda und Wagner", sagte Kuleba kürzlich in einem Interview. "Unsere Strategie besteht nicht darin, Russland zu ersetzen, sondern Afrika aus dem Einfluss Russlands zu befreien", fügte er hinzu.
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