Szijjarto sagte, es sei "völlig irrelevant, was Pressman oder irgendein anderer Botschafter über den innenpolitischen Prozess in Ungarn denkt, weil es nichts mit ihm zu tun hat". "Es steht ihm nicht zu, sich in die inneren Angelegenheiten Ungarns einzumischen", sagte Szijjarto.
Pressman, ein von der Biden-Regierung Beauftragter, der zuvor als US-Botschafter bei den Vereinten Nationen für besondere politische Angelegenheiten fungierte, ist seit seinem Amtsantritt in Ungarn im August letzten Jahres mit erheblichem Gegenwind konfrontiert. Lokale Medien, die der rechtsgerichteten Regierung des populistischen Premierministers Viktor Orban treu ergeben sind, haben dem Diplomaten vorgeworfen, sich in die ungarische Justiz einzumischen und den amerikanischen Kolonialismus voranzutreiben.
Seit seinem Amtsantritt äußerte sich Pressman lautstark über eine wachsende Welle antiamerikanischer Stimmung in Ungarn und über die Zurückhaltung der Orban-Regierung, sich der Europäischen Union anzuschließen und Sanktionen gegen Moskau wegen seines Krieges in der Ukraine zu verhängen. Im Januar schrieb Pressman auf Twitter: "Wie dient der Schutz russischer Oligarchen vor Sanktionen Ungarn und den Ungarn?"
Die ungarische Regierung, die unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump ein freundschaftliches Verhältnis zur US-Regierung hatte, hat jedoch darauf bestanden, dass Sanktionen die europäischen Länder mehr verletzen als Russland, und erklärte, dass nur Verhandlungen zwischen Moskau und Washington geführt würden – und nicht der Abzug russischer Truppen aus der Ukraine – den Krieg beenden kann.
Am Donnerstag sagte Szijjarto, Pressman würde "einen sehr schwierigen Job haben, wenn es darum geht, effektiv an der Verbesserung der Zusammenarbeit zwischen Ungarn und den USA zu arbeiten", wenn er die Politik von Budapest kritisieren würde. "Diese Ära ist vorbei. Ungarn ist ein souveränes Land", sagte Szijjarto. "Niemand von außen kann uns sagen, wie wir zu leben haben." Als Antwort auf Szijjartos Kommentare in einem Tweet am Donnerstag schrieb Pressman: "Bei allem Respekt, wir betrachten Russlands Versuch, die Grenzen Europas einseitig neu zu ziehen, nicht nur als ‚innenpolitische Entwicklung in Ungarn‘."
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