Das heißt aber nicht, dass Moskau direkt an dem Hamas-Angriff auf Israel beteiligt war oder vorher davon wusste. "Wir glauben nicht, dass Russland in irgendeiner Weise beteiligt war", sagte der israelische Botschafter in Moskau, Alexander Ben Zvi, diese Woche der Zeitung "Kommersant" und fügte hinzu, es sei "völliger Unsinn", anzunehmen, dass es eine russische Verbindung zu den von Israel begangenen Gräueltaten gebe Hamas in Israel. "Ich habe keine Hinweise auf direkte russische Waffenlieferungen an die Hamas oder auf die Ausbildung von Hamas-Aktivisten durch das russische Militär gesehen", sagt Hanna Notte, eine in Berlin ansässige Expertin für Russland und den Nahen Osten.
"Es ist wahr, dass Russland eine lange Beziehung zur Hamas hat. Russland hat die Hamas nie zu einer Terrororganisation erklärt. Hamas-Delegationen waren letztes und dieses Jahr in Moskau. Aber ich würde daraus nicht schließen, dass es umfassende militärische Unterstützung gegeben hat. Auch wenn wir wissen, dass in Russland hergestellte Systeme wahrscheinlich über den Sinai in Ägypten und mit iranischer Hilfe in den Gazastreifen gelangten." Mit anderen Worten: Präsident Putin hat keinen Knopf mit der Aufschrift "Nahostkrieg" gedrückt. Aber ist er bereit, das auszunutzen?
Da der Anstieg der Gewalt im Nahen Osten die internationale Nachrichtenagenda dominiert, rechnet Moskau mit dramatischen Schlagzeilen aus Israel, um die Aufmerksamkeit vom russischen Krieg in der Ukraine abzulenken. Aber hier geht es um mehr als nur die Änderung des Nachrichtenzyklus. Die russischen Behörden hoffen auch, dass aufgrund der Lage im Nahen Osten einige westliche Waffenlieferungen an die Ukraine nach Israel umgeleitet werden. "Ich glaube, dass diese Krise den Verlauf der speziellen Militäroperation (in der Ukraine) direkt beeinflussen wird", sagte der russische Diplomat Konstantin Gawrilow der kremlfreundlichen Zeitung Iswestija.
"Die Sponsoren der Ukraine werden durch den Konflikt in Israel abgelenkt sein. Das bedeutet nicht, dass der Westen die Ukrainer im Stich lässt. Aber die Höhe der Militärhilfe wird zurückgehen … und der Verlauf der Operation könnte sich drastisch zu Gunsten Russlands wenden." Wunschdenken seitens Russlands? Gut möglich. "Wir können und werden an der Seite Israels stehen, genauso wie wir an der Seite der Ukraine stehen", sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin bei einem Treffen der Nato-Verteidigungsminister. Doch ein langwieriger Konflikt im Nahen Osten wird die Fähigkeit Amerikas, gleichzeitig zwei Verbündete in zwei getrennten Kriegen zu unterstützen, auf die Probe stellen.
Russland versucht, seine Rolle im Nahen Osten zu stärken, indem es sich als potenzieller Friedensstifter präsentiert. In dieser Rolle war es bereits zuvor tätig und beteiligte sich an früheren internationalen Bemühungen zur Beendigung des Konflikts in der Region. "Russland kann und wird eine Rolle bei der Lösung des Konflikts spielen", sagte Präsident Putins Sprecher Dmitri Peksow. "Wir pflegen Kontakte zu den Konfliktparteien." Bei einem Besuch in Moskau diese Woche forderte der irakische Premierminister Präsident Putin auf, "eine Initiative für einen echten Waffenstillstand" in der Region anzukündigen.
Russland der Friedensstifter? Das ist schwer zu verkaufen. Schließlich ist es das Land, das eine umfassende Invasion seines Nachbarn gestartet hat. Nach fast 20 Monaten hat der russische Krieg in der Ukraine Tod und Zerstörung in einem Ausmaß verursacht, das die Welt schockiert. Und wenn man sagt, man könne und werde "eine Rolle bei der Erreichung des Friedens spielen", ist das keine Garantie dafür, dass die am Konflikt Beteiligten Sie als Vermittler akzeptieren. Moskau hat seit langem ein Interesse am Nahen Osten, wobei die Sowjetunion eine pro-arabische Position einnahm, während Israel eine enge Bindung zu den USA aufbaute. Der staatlich geförderte Antisemitismus war jahrelang ein Merkmal des sowjetischen Lebens.
Nach dem Zerfall des Sowjetimperiums verbesserten sich die Beziehungen Russlands zu Israel, unter anderem aufgrund des Zustroms von mehr als einer Million Juden aus ehemaligen Sowjetrepubliken nach Israel. Doch in jüngster Zeit hat sich Wladimir Putins Russland den Feinden Israels, insbesondere dem Iran, angenähert, was die russisch-israelischen Beziehungen belastet. Der Kreml sieht hier eine Gelegenheit, das zu tun, was er ohnehin schon oft tut: Amerika die Schuld zu geben.
Seit dem Angriff der Hamas auf Israel lautet Wladimir Putins zentrale Botschaft: "Dies ist ein Beispiel für das Scheitern der US-Politik im Nahen Osten." Es passt zum allgemeinen Muster, dass Moskau das angreift, was es "US-Hegemonie" nennt. Und indem der Kreml Amerika als zentralen Schuldigen im Nahen Osten hinstellt, stärkt er auf Kosten Washingtons das Ansehen Russlands in der Region. Aber es gibt auch Gefahren. "Sorgfältig kalibrierte Instabilität ist das, was Russland am meisten nützt", glaubt Hanna Notte. "Wenn diese Krise die Aufmerksamkeit von der Ukraine ablenkt – und angesichts der Bedeutung Israels im innenpolitischen Kontext der USA besteht ein echtes Risiko – könnte Russland kurzfristig ein Nutznießer sein."
Aber Russland würde nicht von einem Krieg profitieren, der die gesamte Region einbezieht, einschließlich des Iran, der die Hamas mit Waffen und Finanzmitteln versorgt, sagt Notte. "Russland will keinen ausgewachsenen Krieg zwischen Israel und dem Iran. Wenn sich die Dinge in diese Richtung entwickeln und klar wird, dass Amerika hart auf die Seite Israels schlägt, wird Russland meiner Meinung nach keine andere Wahl sehen, als weiter auf die iranische Seite abzudriften. Ich denke, Putin schätzt immer noch seine Beziehungen zu Israel. Ich glaube nicht, dass die russische Diplomatie in den Raum vordringen will, in dem sie sich für eine Seite entscheiden muss. Aber je mehr dieser Konflikt eskaliert, desto stärker könnten sie den Druck spüren."
