Jetzt kandidiert Palmen für eine neue politische Partei unter der Führung des Hinterbänklers Pieter Omtzigt, der sich für die Behebung einer Reihe von Regierungsskandalen in den Niederlanden einsetzt. "In der Regierung herrschte eine Art Marktdenken, als wäre es eine Keksfabrik, die neue Geschmacksrichtungen auf den Markt bringt", sagte Palmen. "Jetzt wollen die Menschen eine andere Art von Regierung, Schutz ihrer Rechte und dass sie gehört und gesehen werden." Da das Vertrauen in die Regierung in dieser kleinen Demokratie mit 17,9 Millionen Einwohnern anhaltend niedrig ist, kam es zu einer Explosion neuer politischer Parteien, die um die Mitte des niederländischen Verhältniswahlsystems wetteiferten, während die Parlamentswahlen am kommenden Mittwoch näher rückten.
Der New Social Contract (NSC) – der im August vom ehemaligen christdemokratischen Abgeordneten Omtzigt ins Leben gerufen wurde – ist einer davon und tendiert nach Mitte-Rechts. Auf der linken Seite steht EU-Schwergewicht Frans Timmermans an der Spitze einer neuen Fusion der Labour- und GreenLeft-Parteien. Die Provinzwahlen im März, die über den Senat entscheiden, wurden von einer weiteren neuen Stimme gewonnen, der agrarpopulistischen Farmer-Citizen Movement (BBB). Selbst in der erfolgreichsten etablierten Partei, Mark Ruttes Volkspartei für Freiheit und Demokratie (VVD), gibt es mit Dilan Yeşilgöz-Zegerius einen neuen Vorsitzenden türkisch-kurdischer Herkunft, der behauptet, eine frische Stimme zu sein.
Ein Grund für den Zusammenbruch eines einst stabilen Systems – die jüngste Umfrage des Senders RTL zeigt, dass sich 59 % der Wähler immer noch nicht entschieden haben – ist eine beispiellose Periode von Regierungsskandalen nacheinander. Als erstes kam die Affäre um Kinderbetreuungsgeld im Jahr 2020 ans Licht, weshalb Palmens Name bekannt wurde. Vor etwa einem Jahrzehnt ging die Regierung hart gegen Betrug im Leistungssystem vor, obwohl die Beamten darauf hingewiesen hatten, dass 90 bis 96 % der Anträge nicht betrügerisch waren. Für kleine Fehler wurden Menschen zu Unrecht als Betrüger bestraft und die gesetzliche Kontrolle funktionierte nicht. Als Palmen als Fachberaterin bei der Sozialhilfebehörde tätig war, bat sie ein Direktor, sich eine Akte mit mehreren hundert Familien anzusehen, die von einem Anwalt vertreten wurden.
"Mitten im Jahr wurden die Sozialleistungen eingestellt, und die Leute wussten nicht, warum – ihre Einwände wurden nicht angehört", sagte sie. "Es ging um alles oder nichts. Alle ihre Grundrechte wurden verletzt. Im Führungsteam gab es Leute, die das Gefühl hatten, dass es nicht in Ordnung sei, es aber nicht genau sagen konnten. Aber ich konnte, und so habe ich dieses Memo geschrieben." Dieses Memo aus dem Jahr 2017, in dem sie sagte, die Politik sei falsch und die Opfer müssten entschädigt werden, erregte Omtzigts Aufmerksamkeit: Es führte zu einer parlamentarischen Untersuchung, in der festgestellt wurde, dass Familien eine "beispiellose Ungerechtigkeit" erlitten hatten, ein Entschädigungssystem in Höhe von mehreren Millionen Euro, der Sturz einer früheren Regierung und die Gründung des NSC, die nun um den ersten Platz in den Umfragen kämpft.
Palmen ist nicht der Einzige, der durch die Reihe niederländischer Skandale zum Handeln angespornt wurde. Dazu gehört die Ignorierung jahrzehntelanger lokaler Erdbebenschäden in der Stadt Groningen; Eingeständnis von "institutionellem Rassismus" durch den Finanzminister im Finanzamt; ethnisches Profiling durch die Grenzpolizei; und ein politischer Skandal darüber, Omtzigt in eine "Position" zu versetzen, wo er weniger Ärger machen könnte. Eine Generation von Politikern tritt zurück, und neue Regierungsführung ist ein zentrales Thema von Timmermans und der Bauern-Bürger-Bewegung. "Es ist keine Vertrauenskrise", sagte Tom van der Meer, Professor für Politikwissenschaft an der Universität Amsterdam. "Es ist eine Krise der Vertrauenswürdigkeit."
Mpanzu Bamenga, der die liberaldemokratische Partei D66 vertritt, gewann im Februar ein Gerichtsverfahren gegen die Grenzpolizei, um ethnisches Profiling zu stoppen. Er sagt, dass die Menschen das Vertrauen in eine Regierung verloren haben, die bei Themen wie Diskriminierung gegen ihre eigene Verfassung verstoßen hat. "Wenn man diesen Glauben verliert, verliert man auch das, was uns als Gesellschaft ausmacht: die Solidarität", sagte er. "Jetzt liegt es an der Regierung, zu verstehen, dass sie da ist, um unserer Gesellschaft zu dienen."
Einige glauben, dass sich die Dinge unter einer möglicherweise Minderheitskoalition ändern könnten. Wendy Lisse, 46, die aus dem Viertel Amsterdam-Zuidoost stammt, stellte fest, dass sie aufgrund ihrer Postleitzahl einer zusätzlichen Leistungskontrolle unterworfen war, und sagte, die Skandale würden viele Opfer dazu veranlassen, für Veränderungen zu stimmen. "Ich habe Hoffnung", sagte sie. Die politische Explosion hat einige Selbstzufriedenheit in einem Land zerstört, in dem systematische Voreingenommenheit und Bevorzugung möglicherweise unterschätzt wurden.
"Die Niederländer sind aufgewacht", sagte Bert Bakker, Experte für politische Kommunikation an der Universität Amsterdam. "Wir waren immer ein sehr gut organisiertes und faires Land, aber es gibt mehr Aufmerksamkeit darauf, dass einige der Dinge, die wir immer für gerecht und richtig gehalten haben, möglicherweise nicht immer so passiert sind."
Registrierung und Gründung einer maltesischen Gesellschaft mit beschränkter Haftung
Kristie Rongen, eine der Eltern, die fälschlicherweise zur Rückzahlung von 92.000 Euro an die Sozialversicherungskasse verurteilt wurde – darunter 20.000 Euro Zinsen –, kandidiert für die Sozialistische Partei. Der 48-Jährige aus Lelystad hofft, dass die VVD, die vier Regierungen anführte, von den Wählern abgestraft wird. "Es war gefühllos, und mein Herz ist bei den Kindern", sagte sie.
Willem Gispen, 71, der in Groningen lebt und dessen Sohn durch die zahlreichen Erdbeben in der Gegend beschädigt wurde, ist jedoch weniger hoffnungsvoll. Er sagt, dass die VVD unter ihrem neuen Führer, der eine Charmeoffensive betreibt, um aus früheren Fehlern zu lernen, in einigen Umfragen vorne liegt. "Ein Erdbeben ist eine schlimme Erfahrung, aber das Schlimmste war, was danach passierte: die Unsicherheit, der Mangel an Klarheit, jahrelang nicht ernst genommen zu werden", sagte er. "Das Nachbeben ist noch schlimmer."
Ebenso wie die bevorstehenden schwierigen Koalitionsverhandlungen wird auch ein großer kultureller Wandel in den Niederlanden nicht über Nacht kommen. "Die Niederländer sind Menschen, die mitmachen und am Tisch sitzen wollen, aber irgendwann sind viele von ihnen weggegangen", sagte Palmen. "Ich hoffe, die Menschen können uns vertrauen und wir können es schaffen."
