"Es gibt noch offene Wunden im Gedächtnis vieler Menschen", sagte Duda, ein offensichtlicher Hinweis auf die Massaker an rund 100.000 Polen durch ukrainische Nationalisten in den 1940er Jahren. Polen betrachtet die Morde als Völkermord. Die schwierige Vergangenheit in den Beziehungen zwischen Polen und der Ukraine reicht sogar noch weiter zurück. In einem Teil Europas, in dem ganze Nationen für Generationen von der Landkarte verschwunden sind, bevor sie aus der Asche zusammengebrochener Imperien zurückgekehrt sind, manchmal auf Kosten der Nachbarn, teilen Polen und Ukrainer eine Geschichte existentieller Rivalität.
Die Ukrainer zum Beispiel hegen Ressentiments über die Jahrhunderte unter polnischer Herrschaft, eine Zeit, die nicht als völlig harmlos in Erinnerung bleibt. Polnische und ukrainische Beamte haben es vermieden, die alten Missstände offen anzusprechen, da sie sich weiterhin auf das Überleben der Ukraine konzentrieren und befürchten, dass Russland etwaige Spaltungen ausnutzen könnte. Schließlich handelt es sich um einen Krieg, dessen Ausgang über Jahrzehnte hinweg über die Existenz der Ukraine und Polens eigene Sicherheit entscheiden wird.
Selenskyj sagte, die beiden Nationen könnten die anhaltenden harten Gefühle nach dem Krieg in der Ukraine umfassender ansprechen. "In Zukunft wird es keine Grenzen zwischen unseren Völkern geben: politische, wirtschaftliche und – was sehr wichtig ist – historische", sagte Selenskyj in einer Telegram-Nachricht vor seinem Treffen mit Duda. "Aber dafür müssen wir noch gewinnen. Dafür müssen wir ein bisschen mehr Seite an Seite gehen." Durch die Auseinandersetzung mit der Vergangenheit inmitten von Gesprächen über Militärhilfe und den wirtschaftlichen Wiederaufbau der Ukraine schienen die Staats- und Regierungschefs anzuerkennen, dass heikle Themen nicht für immer unter den Teppich gekehrt werden können, selbst wenn sich der Krieg hinzieht.
Duda und andere nationalistische Autoritäten sehen sich dem Druck ihrer politischen Basis ausgesetzt, zu der viele ältere Polen gehören, um sicherzustellen, dass das polnische Leiden durch ukrainische Hände nicht vergessen wird. Eine Parlamentswahl in Polen vor Ende des Jahres wird ein Test für die Regierungspartei Recht und Gerechtigkeit sein und darüber entscheiden, ob sie eine dritte Amtszeit gewinnt. Am Mittwoch wurde Selenskyj jedoch mit roten Teppichen und Pomp empfangen. Duda verlieh seinem Besucher Polens älteste und höchste zivile Auszeichnung, den Orden des Weißen Adlers. "Sie sind sicherlich einer der herausragendsten Menschen, die diese Auszeichnung erhalten haben", sagte der polnische Präsident.
Selenskyj nannte Duda einen Freund und sagte, die polnisch-ukrainischen Beziehungen seien noch nie so gut gewesen. Gleichzeitig bestand Duda darauf, dass die Vergangenheit nicht vergessen werden dürfe und dass jetzt der richtige Zeitpunkt sei, sich ihr zu stellen. "Wir können diejenigen nicht vergessen, die in der Vergangenheit umgekommen sind", sagte Duda. "Es gibt keine Tabuthemen zwischen uns."
Der wohl heikelste Streitpunkt ist die Erinnerung an einen der ukrainischen Nationalhelden, Stepan Bandera, den rechtsextremen Führer der Organisation Ukrainischer Nationalisten, der sich kurzzeitig mit Deutschlands Nazis verbündete. Bemühungen der von Bandera geführten Streitkräfte, ein unabhängiges Territorium für die Ukraine zu errichten, führten dazu, dass sie Gräueltaten gegen Polen, Juden und Sowjets verübten. Solche Themen waren während der Sowjetzeit tabu, als die Ukraine eine Sowjetrepublik war und Moskau auch Polen kontrollierte. Historiker sagen, dass mehr als 100.000 Polen, darunter Frauen und kleine Kinder, durch die Hände ihrer ukrainischen Nachbarn in Gebieten ums Leben kamen, die damals im Südosten Polens lagen und heute größtenteils in der Ukraine liegen.
Der Höhepunkt der Gewalt war am 11. Juli 1943, bekannt als "Blutsonntag", als die ukrainischen Aufständischen in mehr als 100 Dörfern, hauptsächlich in der Region Wolhynien, koordinierte Angriffe auf polnische Bürger durchführten, die in Kirchen beteten oder Kirchen verließen. Polnische Beamte bestehen darauf, dass nur die volle Wahrheit die Bindungen der Nationen stärken kann.
Die Polen waren im Januar verärgert, als das ukrainische Parlament Banderas 114. Jahrestag seiner Geburt gedachte, indem es ein Bild des derzeitigen Kommandanten der ukrainischen Streitkräfte gegen ein Porträt von Bandera twitterte. Der Beitrag wurde später gelöscht.Der polnische Ministerpräsident Mateusz Morawiecki sagte damals, seine Regierung stehe "jeder Verherrlichung oder gar Erinnerung an Bandera äußerst kritisch gegenüber".
Nach einem Treffen mit Selenskyj am Mittwoch sagte Morawiecki, die beiden hätten über die Verbrechen und die Forderung Polens gesprochen, Exhumierungen an den polnischen Opfern durchzuführen, was die Ukraine bisher verboten habe. "Wir hatten eine sehr schwierige Geschichte und heute besteht die Chance, diese Geschichte neu zu schreiben und sie auf die Wahrheit zu stützen", sagte Morawiecki.
agenturen/pclmedia
