Die ukrainische Führung und Militärplaner müssen auch die Entwicklungen auf der anderen Seite des Atlantiks im Auge behalten, wo ihr mächtigster Verbündeter, die Vereinigten Staaten, im Jahr 2025 die Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus erleben könnte – und damit wahrscheinlich einen Rückgang der Unterstützung. Dennoch scheint Kiew zurückhaltend zu agieren, eine weitreichende Gegenoffensive zu verfolgen, sich nicht zum Handeln drängen zu lassen und die Pläne für das Schlachtfeld geheim zu halten. Wir wissen bereits, dass Selenskyj Zeit braucht, um Waffenvorräte aufzubauen und Truppen auszubilden. Die viel diskutierte Gegenoffensive rückt zunehmend in den Blick – nicht mit einer Invasion im Irak-Stil, sondern mit subtilen und manche würden sagen, brillanten Angriffen gegen Russland.
Diese begannen letzte Woche mit einem grenzüberschreitenden Angriff von Putin-feindlichen russischen Staatsangehörigen in der Region Belgorod, gefolgt von Angriffen der ukrainischen Streitkräfte auf die von Russland besetzte Hafenstadt Berdjansk. Wer auch immer schuld ist, eines ist sicher: Es gab den Moskauern einen Vorgeschmack darauf, was den Menschen in der ukrainischen Hauptstadt Tag für Tag bevorsteht. Dann brachte am Dienstagmorgen ein Drohnenangriff auf die russische Hauptstadt den Konflikt mit neuer Klarheit auf russischen Boden. Moskau machte die Ukraine für das verantwortlich, was es als "Terroranschlag" bezeichnete, während Kiew eine Beteiligung an dem Angriff, bei dem es zu geringfügigen Schäden und Verletzten kam, bestritt. Tatsächlich bombardiert Russland Kiew weiterhin fast täglich mit Angriffen – darunter erschreckende Drohnenangriffe auf Kiew am Montag- und Dienstagmorgen, bei denen zuletzt ein Mann getötet und mindestens drei weitere verletzt wurden.
Aber es war der Einmarsch zweier kremlfeindlicher Gruppen, die letzte Woche behaupteten, zumindest vorübergehend 20 Quadratkilometer russisches Territorium kontrolliert zu haben, der die ukrainischen Telegram-Kanäle in Brand setzte. Die Provokation der Kombattanten, die angeblich unabhängig von den ukrainischen Streitkräften agierte, löste eine größere Evakuierung aus und stellte die heftigsten Kämpfe innerhalb Russlands seit Beginn der umfassenden Invasion der Ukraine dar. Es gibt eindeutig Risse in Putins Rüstung. Sollte diese Art von Störangriffen an Häufigkeit zunehmen und sich auf andere Regionen innerhalb Russlands ausbreiten? Man könnte spekulieren, dass sie zu einem Wendepunkt für Putins Machterhalt führen könnten. Das Ziel hier scheint nicht darin zu bestehen, tatsächlich russisches Land zu besetzen, sondern darin, Putin und der russischen Öffentlichkeit die Botschaft zu übermitteln, dass der Krieg in der Ukraine eine Verschwendung von Blut und Resourcen ist.
Es gibt noch mehr Gründe für Russland, sich Sorgen zu machen. Mit der Anschaffung von Langstrecken-Marschflugkörpern mit Stealth-Fähigkeiten, wie den britischen "Storm Shadow"-Raketen, die eine Reichweite von 250 Kilometer haben, ist Kiew nun in der Lage, weit in russisch besetzte Gebiete und sogar in Russland selbst einzuschlagen. Das liegt weit über der 100-Kilometer-Fähigkeit der von den USA bereitgestellten Raketen. Während ein solches Szenario die Beamten in Washington befürchten lassen könnte, dass es zu einer Eskalation kommen könnte, scheinen europäische Beamte wegzuschauen, da Kiew bei der Auswahl russischer Ziele aggressiver vorgeht. Und wenn die Ukrainer daran gehindert werden, wichtige Militärstandorte tief auf russischem Territorium anzugreifen, dann muss man sich die Frage stellen: Welchen Sinn hat dieser Kampf zwischen David und Goliath, bei dem eine Hand hinter Kiews Rücken gefesselt ist?
Die jüngsten Einfälle, sofern sie in irgendeiner Weise mit Kiew in Zusammenhang standen, erfolgten mit brillantem Timing, da sie zu einem Zeitpunkt stattfanden, als die russischen Streitkräfte anderswo entlang der Frontlinie beschäftigt waren und versuchten, Territorium zu erobern und besetzte Gebiete zu verteidigen. Das Russische Freiwilligenkorps (RVC) und die Freiheitslegion Russlands scheinen russische Freiwillige zu sein, die die Ukraine unterstützen und die Absicht haben, Putin zu stürzen. Im Gegensatz zur RVC behauptet die Legion, unter der Führung des ukrainischen Kommandos zu kämpfen und "aus dem Wunsch der Russen heraus, in den Reihen der Streitkräfte der Ukraine gegen Putins bewaffnete Bande zu kämpfen". Gerade als sich die Nachricht über diese beiden aufständischen Gruppen, die wenig bekannt waren, rund um den Globus verbreitete, veröffentlichte die New York Times einen Artikel über die Zugehörigkeit eines RVC-Führers zu Neonazis Splittergruppen.
Sollte sich herausstellen, dass es wahr ist, könnte es von der Kreml-Spinmaschine dazu genutzt werden, die Ukraine als Zufluchtsort für Nazis darzustellen, was einer der falschen Vorwände für die Invasion ist. Klugerweise schwiegen Selenskyj und sein engster Kreis weitgehend über die Übergriffe. Es ist fast unmöglich zu bestimmen, wie groß die Bedrohung für Putin, wenn überhaupt, die Übergriffe darstellen. Aber es ist kaum zu glauben, dass der Mann, der Berichten zufolge in einem gepanzerten Eisenbahnwaggon statt im Präsidentenflugzeug durch sein Land reist, erholsame Nächte hat, zumal der Krieg alles nach Plan verläuft. Sogar Wagner-Chef Jewgeni Prigoschin warnte vergangene Woche davor, dass die Russen Schritte unternehmen könnten, um das Regime zu stürzen, wenn die sogenannte "spezielle Militäroperation" weiterhin stagniert. Kurzfristig ist es vielleicht wahrscheinlich, dass Russland eine hybride Strategie nutzen wird, um die Ukraine anzugreifen und dem Westen das Leben unangenehm zu machen.
Das bedeutet eine Fortsetzung der täglichen Angriffe auf Kiew und anderen großen Zentren, die, indem sie den Bewohnern den Schlaf entziehen, eine Form psychologischer Kriegsführung darstellen, die Bewaffnung von Nahrungsmitteln durch die Beschränkung von Schiffen, die Getreide und andere landwirtschaftliche Produkte aus der Ukraine auf westliche Märkte transportieren und sogar die Waffe der Migration, indem durch Drohnen- und Raketenangriffe genügend Angst geschürt wird, um die Millionen ukrainischen Flüchtlinge an der Rückkehr nach Hause zu hindern.
Es ist davon auszugehen, dass Putin diesen Krieg nicht freiwillig beenden wird, indem er sich einem Waffenstillstand oder einem Friedensabkommen unterwirft. Vielmehr scheint Putin zu glauben, dass er gewinnen kann, wenn er auf Zeit spielt. Kollateralschäden waren für Putin nie ein Problem, sondern nur seine eigene Sicherheit und Macht. Nun scheint es, dass der Puffer zwischen Moskau und der Front rapide kleiner wird. Und während er dem Krieg unangenehm nahe kommt könnten auch Putins Tage im Amt gezählt sein.
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