"Der Kakhovka-Staudamm ist mindestens 140 Kilometer von der Stelle entfernt, an der ein Großteil der Aktivität stattfinden könnte, und zwar an seinem nächstgelegenen Punkt", sagte Michael Kofman, Direktor des Russland- Studienprogramms beim CNA-Thinktank, auf Twitter. "Eine ukrainische Operation flussübergreifend im Süden von Cherson, unterhalb des Staudamms, war immer eine riskante und daher unwahrscheinliche Aussicht." Die durch die Überschwemmungen ausgelöste humanitäre Krise könne sich jedoch "auf die Dynamik der Ukraine auswirken", indem sie Zeit und Ressourcen der oberen Führungsebene in Anspruch nehme, sagte Tracey German, Spezialistin für russische Außen- und Sicherheitspolitik.
"Es könnte durchaus Pläne durchkreuzen, nicht zuletzt, weil es die Aufmerksamkeit der Führung des Landes auf die Bewältigung der Folgen der Katastrophe lenkt – Selenskyj reist heute beispielsweise nach Cherson –, anstatt sich nur auf die Gegenoffensive zu konzentrieren", sagte sie. "Obwohl ich mir sicher bin, dass Kiew die Möglichkeit einer Zerstörung des Staudamms in Betracht gezogen hat, wie Russland im Herbst 2022 damit gedroht hatte, dürfte die Realität ein Ablenkungsmanöver sein." Ukrainische Beamte behaupteten, Russland habe den Damm "aus Angst, dass ukrainische Streitkräfte am östlichen (linken) Ufer des Gebiets Cherson landen würden, zerstört", heißt es in einem Bericht des Institute for the Study of War (ISW).
Das Hochwasser schwemmte tatsächlich die ukrainischen Außenposten weg, die am Ostufer des Dnipro errichtet worden waren, nachdem die russischen Verteidigungsanlagen wochenlang erprobt worden waren. Aber sie waren klein, und mittelfristig könnte die Katastrophe für die Ukraine einige militärische Vorteile mit sich bringen. Die Flut zerstörte auch Teile einer ersten Verteidigungslinie, die russische Truppen monatelang verstärkt hatten, und zwang einige zum Rückzug von einigen Posten und wahrscheinlich zur Aufgabe von Ausrüstung, so das ISW. Bis der Damm wieder aufgebaut wird – was erst nach dem Krieg der Fall sein wird – wird dieses Gebiet wieder zu sumpfigen Feuchtgebieten werden, die von einer Überschwemmungsebene umgeben sind. Die Partisanen der Ukraine und ihr wendigeres Militär dürften auf diesem Terrain einen Vorteil haben.
Und obwohl die Stadt Cherson immer noch beschossen wird, auch an Orten, an denen am Donnerstag Evakuierungen organisiert wurden, zwang das Hochwasser den Rückzug einiger Artillerieeinheiten, die die Stadt angegriffen hatten. Dies hat dazu geführt, dass zumindest einige Gebiete unter ukrainischer Kontrolle außer Reichweite sind und andere schwieriger anzugreifen sind. Längerfristig wird die Zerstörung des Staudamms jedoch verheerende Folgen für die Ukraine haben. Es lieferte Wasser für die Bewässerung einiger der ertragreichsten landwirtschaftlichen Flächen der Welt und sein Kraftwerk war eine lebenswichtige Stromquelle, insbesondere nach mehr als einem Jahr Angriffen auf das ukrainische Stromnetz.
Die Katastrophe dürfte auch die Besorgnis über Moskaus riskantes Vorgehen schüren, wenn der starke Verdacht, dass Russland den Damm gesprengt hat, bewiesen oder nicht widerlegt wird. Die Sprengung des Staudamms gehört zu den rücksichtslosesten Taten der Streitkräfte Wladimir Putins, abgesehen vom Einsatz einer Atomwaffe. Die Bereitschaft, das Leben von Zivilisten rücksichtslos zu gefährden, Russlands eigene Streitkräfte zu vernichten und landwirtschaftliche Systeme zu beschädigen, die für die globale Sicherheit lebenswichtig sind – aus welchen Gründen auch immer –, könnte die Bedenken des Westens verstärken, dass ein in die Enge getriebenes Russland in Zukunft noch weiter gehen könnte.
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