Es sei harte Arbeit, sagten die Bergleute, aber unerlässlich, um das Land am Laufen zu halten. Russlands Angriffe auf Atom-, Wärme- und andere Kraftwerke in der Ukraine unterbrechen weiterhin die Stromversorgung, während der Krieg bereits das zweite Jahr andauert. Die Verhandlungen zur Entmilitarisierung des Kernkraftwerks Saporischschja, das die Streitkräfte des Kreml im vergangenen Jahr zu Beginn der großangelegten Invasion eingenommen hatten, befinden sich in einer Sackgasse. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj lehnt jeden Vorschlag ab, der die russische Kontrolle über das Kraftwerk, das Europas größte Kernenergieanlage ist, legitimieren würde.
Bei Vollauslastung kann die Anlage 6.000 Megawatt Strom produzieren. Die ukrainischen Betreiber der Anlage schlossen den letzten Reaktor im September ab und sagten, es sei zu riskant, ihn zu betreiben, während Russland nahe gelegene Gebiete bombardiert. Der Beschuss hat die Anlage mehrfach beschädigt, was die Befürchtung einer möglichen Kernschmelze schürt. Russische Raketen haben auch die Stromleitungen bedroht, die für den Betrieb lebenswichtiger Kühlanlagen in Saporischschja und anderen Kernkraftwerken der Ukraine benötigt werden.
Vor dem Krieg plante die ukrainische Regierung, die Abhängigkeit des Landes von Kohlekraftwerken zu verringern, die zur globalen Erwärmung beitragen, und die Kernenergie- und Erdgasproduktion zu steigern. Aber als russische Angriffe mitten im Winter Wärmekraftwerke beschädigten, war es Kohle, die dazu beitrug, ukrainische Häuser warm zu halten, sagte Oleksandr.
Die Arbeit der Kohlebergleute kann den Energieverlust der Kernkraftwerke nicht vollständig kompensieren, aber jedes Megawatt, das sie hatten, trug dazu bei, Lücken zu verringern. Während sich viele Bergleute aus der Region den Streitkräften anschlossen, als russische Truppen einmarschierten und jetzt an der Front in der Ostukraine kämpfen, schlossen sich in Dnipropetrowsk fast 150 vertriebene Arbeiter aus anderen Kohleregionen im Osten dem Team an.
Russlands Kampagne, das einheitliche Energiesystem der Ukraine im vergangenen Winter zu zerstören, sei "höchstwahrscheinlich gescheitert", sagt das britische Verteidigungsministerium in seinem neuesten Geheimdienstbericht. Großangelegte Fernangriffe auf die ukrainische Energieinfrastruktur seien seit Anfang März 2023 selten geworden, heißt es. In dem Bericht heißt es weiter, dass sich die Energiesituation der Ukraine mit der Ankunft des wärmeren Wetters "wahrscheinlich verbessern wird".
Das britische Verteidigungsministerium sagte, dass, obwohl die Angriffe seit Oktober andauern. Aber groß angelegte Angriffe, die erhebliche Schäden an der Infrastruktur verursachen sind immer seltener geworden. Den ukrainischen Netzbetreibern sei es auch gelungen, Ersatztransformatoren und andere "kritische" Komponenten zu beschaffen, um den Stromfluss aufrechtzuerhalten, sagte das Ministerium.
Nach monatelangem russischen Raketenbeschuss plant die Ukraine nun auch die Wiederaufnahme des Stromexports nach Westen. "Das ukrainische Stromnetz funktioniert seit fast zwei Monaten ohne jegliche Verbrauchsbeschränkung und mit einer Leistungsreserve", sagte Energieminister Herman Haluschtschenko gemäß einer Mitteilung vom Freitag. Damit würden zusätzliche finanzielle Mittel für den Wiederaufbau der zerstörten und beschädigten Energieinfrastruktur erarbeitet. Mit dem europäischen Energieversorgungsnetz, an das die Ukraine kurz nach Kriegsbeginn angeschlossen wurde, sei ein Export von maximal 400 Megawatt vereinbart worden.
Die tatsächliche Menge des Exports werde vom Bedarf der ukrainischen Verbraucher abhängen, sagte Haluschtschenko. "Die Elektroenergieversorgung unserer Konsumenten hat fraglos Priorität." Trotz des russischen Einmarsches vor über 13 Monaten exportierte die Ukraine von Juni bis zum Beginn gezielter russischer Angriffe auf die ukrainische Energieversorgung im Oktober Strom in die benachbarte Ex-Sowjetrepublik Moldau und in die Europäische Union. 2022 fiel die Stromerzeugung in der Ukraine wegen des russischen Einmarsches um über 27 Prozent. Unter anderem wurde das seit März unter russischer Kontrolle stehende größte Atomkraftwerk Europas bei Saporischschja im September komplett heruntergefahren.
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