"Wir haben schnell gepackt. Wir haben unser Vieh und unsere Ausrüstung mitgenommen: Melkzeug und einen Generator", sagt sie. "Wir mussten all unsere anderen Besitztümer zurücklassen, sie waren alle verloren." Die 52-jährige Bäuerin und ihr Mann Vasyl hatten ihr Leben ihrer Herde von zwei Dutzend Kühen gewidmet, die sie aus Kälbern großgezogen hatten, und taten alles, um sie zu retten. Es dauerte nur noch fünf Stunden, bis das Wasser ihre gesamte Farm überschwemmt hatte. Ihr Dorf, Afanasiivka, liegt 70 km nördlich des Damms und überall gibt es Anzeichen von Schäden. Darüber hinaus liegt Svitlanas Dorf nahe der Frontlinie und ist wie viele der von der Überschwemmung betroffenen Gebiete mit Munition verseucht. Sie zeigt auf eine Rakete, die in einer Heuwiesen im Boden steckt. "Mein Mann muss darum herummähen", sagt sie.
Die ukrainische Regierung bietet ihr eine Entschädigung für die Überschwemmungsschäden an, obwohl sie sagt, dass die angebotenen 5.000 ukrainischen Griwna, umgerechnet 127 Euro, bei weitem nicht ausreichen, um alles zu reparieren. Die Auswirkungen der Dammexplosion sind so gewaltig, dass sie in einem Bericht des US-Forschungsinstituts Wilson Centre als "eine der größten von Menschen verursachten Katastrophen unserer Zeit" bezeichnet wird. Darin heißt es auch, dass "mehr als eine Million Hektar Land in drei südlichen Regionen der Ukraine – Cherson, Saporischschja und Dnipropetrowsk – wegen fehlender Wasserversorgung in den nächsten drei bis fünf Jahren unbenutzbar sein werden".
Nach Angaben der ukrainischen Behörden entstand durch den Verstoß ein Schaden in Höhe von schätzungsweise 2 Milliarden US-Dollar (1,86 Milliarden Euro), ohne die Kosten für den Wiederaufbau. Sie sagten, mehr als zwei Drittel des betroffenen Gebiets lägen in russisch besetztem Gebiet, wo die Überschwemmungen schlimmer seien, weil das Ufer auf dieser Seite des Flusses niedriger sei. Der Kakhovka-Staudamm hielt ein riesiges Reservoir zurück, das Wasser für die Bewässerung von Bauernhöfen sowie Trinkwasser lieferte. Ein Bericht der Vereinten Nationen warnt davor, dass es wahrscheinlich nicht genug Regen geben wird, um die Ernte der Bauern zu bewässern. Deshalb haben die Menschen mit Hilfe der Behörden und Hilfsorganisationen neue Brunnen gegraben und Wasserversorgungsleitungen verlegt.
Nach Angaben der Vereinten Nationen ist die Ukraine seit dem Einmarsch Russlands zu einem der am stärksten verminten Länder der Welt geworden. Der Leiter der Waffenkontaminationseinheit des Roten Kreuzes, Erik Tollefsen, sagt, durch die Staudammkatastrophe seien Minen herausgespült worden, was das Problem verschärft habe. "Wir wussten, wo die Gefahren waren. Jetzt wissen wir es nicht mehr. Wir wissen nur, dass sie irgendwo flussabwärts liegen", sagte er. Russland und die Ukraine machen sich gegenseitig für die Zerstörung des Staudamms verantwortlich. Zwei Tage nach Beginn des Dammbruchs analysierte eine norwegische Behörde seismische Signale einer Regionalstation in Rumänien, die auf eine Explosion zur gleichen Zeit hinwiesen, als der Dammeinsturz registriert wurde.
Experten der internationalen Menschenrechtskanzlei Global Rights Compliance, die vom Westen unterstützte Bemühungen zur Unterstützung der Rechenschaftspflicht für Gräueltaten in der Ukraine umsetzt, besuchten vom 10. bis 11. Juni zusammen mit dem Generalstaatsanwalt der Ukraine und einem Team des Internationalen Strafgerichtshofs die Region Cherson. Die Gruppe kam zu dem Schluss, dass es "höchstwahrscheinlich" sei, dass Russland hinter dem Angriff steckte.
