Doch auch wenn die meisten russischen Staatsbürger in Polen unerwünscht sind, wird die russische Sprache im Land immer häufiger gehört. Mittlerweile ist Warschau wahrscheinlich die russischsprachige Stadt außerhalb der Länder, die früher zur Sowjetunion gehörten. "Mein Freund aus Belarus war letztes Wochenende hier, wir gingen die Straße entlang und zählten die Sprachen, die wir hören konnten, und es fühlte sich an, als wäre Polnisch in der Minderheit. Wir haben viel Russisch und etwas Ukrainisch gehört", sagte Yahor Perakhod, ein Belarusse, der GiGi betreibt, eine Bar im Zentrum von Warschau, deren Klientel hauptsächlich aus belarussischen Exilanten besteht. Polnischsprachige stellen immer noch die überwältigende Mehrheit der Warschauer Bevölkerung dar, aber Russischsprachige sind bei weitem die auffälligste sprachliche Minderheit und ihre Verbreitung hat in den letzten Jahren schrittweise und aus unterschiedlichen Gründen zugenommen.
Der bedeutendste Faktor war der umfassende Einmarsch Russlands in die Ukraine im vergangenen Jahr, bei dem Millionen Ukrainer nach Polen flohen. Rund eine Million sind geblieben, was zu einer großen ukrainischen Bevölkerung beiträgt, die bereits im Land lebt. Statistiken zufolge leben derzeit mehr als 3 Millionen Ukrainer in Polen, was bedeutet, dass etwa 8 % der polnischen Bevölkerung ukrainische Staatsbürger sind. Die Mehrheit der noch in Polen lebenden Kriegsflüchtlinge stammt aus der Ostukraine, wo Russisch die vorherrschende Sprache ist und wo die Kämpfe intensiver sind, was bedeutet, dass viele keinen sicheren Ort haben, an den sie zurückkehren können. Schon vor dem ausgewachsenen Krieg in der Ukraine führten die Proteste in Belarus im Jahr 2020 dazu, dass Zehntausende überwiegend russischsprachige Belarussen aus ihrer Heimat flohen und die relativ liberalen Aufenthaltsgesetze Polens für Weißrussen ausnutzten.
In der GiGi-Bar, in der die Gäste Gin Tonics schlürfen und Kaviargerichte für ihre Instagram-Geschichten fotografieren, sind das gesamte Personal und die Mehrheit der Gäste Belarussen, obwohl Besitzer Perakhod sagte, er hoffe, dass die Bar in Zukunft als "eine normale Bar in Warschau" und locken ein vielfältigeres Publikum an. Am anderen Ende der Stadt, in der Backdoor Bar, einem weiteren belarussischen Lokal, verteilt das freundliche Personal Menüs in belarussischer Sprache, begrüßt die Gäste jedoch auf Russisch. Minsker Bewohner machten auf die unterschiedlichen Personen an den Tischen aufmerksam: einen Oppositionspolitiker, der einen Burger isst, einen Jugendaktivisten, der ein Bier trinkt, Minsks bekanntester Society-Fotograf, der mit einer Hand Bilder macht, während er in der anderen ein Glas Weißwein hält. Levon Halatrian, einer der Besitzer der Bar, leitete vor den Wahlen 2020 eine Bar in Minsk, als er sich dem Wahlkampfteam des Oppositionsführers Viktor Babariko anschloss, der inhaftiert und von der Kandidatur bei der Wahl im August ausgeschlossen wurde.
Halatrian wurde nach den Protesten ebenfalls inhaftiert und verbrachte einige Monate im Gefängnis, bevor er in ein Arbeitslager verlegt wurde. Er kam im Januar in Warschau an und eröffnete im März die Backdoor Bar, zusammen mit zwei anderen, die damals in Minsk eine gleichnamige Bar betrieben. "Etwa 80 % unserer Gäste sind Belarussen, der Rest sind Ukrainer. Gelegentlich kommt ein verirrter West-Tourist herein, manchmal sogar ein Pole", sagte er. "Wir möchten, dass es eher 50/50 ist – ein Ort, an den die Polen kommen wollen, aber auch ein sicherer Ort für Weißrussen, da wir wissen, dass wir wahrscheinlich noch lange hier bleiben", fügte er hinzu. Viele russischsprachige Ukrainer in Polen lernen Polnisch und einige wechseln zu Hause dazu, Ukrainisch zu sprechen, ein Prozess, der seit Ausbruch des umfassenden Krieges auch in der Ukraine stattfindet. Aber für andere ist es nicht einfach, über Nacht die Sprache zu wechseln.
"Niemand hat jemals etwas Aggressives zu mir gesagt, aber angesichts der Geschichte hier fühlt es sich natürlich etwas unangenehm an, Russisch zu sprechen", sagte Maryna, eine 37-jährige Flüchtling aus Saporischschja, die im vergangenen Frühjahr in Warschau ankam und jetzt dort ist Arbeit als Maniküristin in einem Salon, der hauptsächlich ukrainische Kunden betreut. "In Geschäften versuche ich, ein paar Grundkenntnisse Polnisch zu sprechen und bei der Arbeit spreche ich oft Ukrainisch, aber die meisten meiner Gespräche mit der Familie und den Freunden, die ich hier habe, werden auf Russisch geführt, ich werde nicht plötzlich meine Muttersprache wechseln", sagte sie. Während nur wenige Polen Probleme damit haben, Russisch auf der Straße zu hören, löst die Anwesenheit russischsprachiger Ukrainer bei manchen negative Reaktionen aus. "Der Krieg hat die russische Sprache als neutrale Kommunikationssprache getötet", sagte Mirosław Skórka, Präsident der Union der Ukrainer in Polen.
Skórka sagte, seine Organisation, die bei der Koordinierung der Unterstützung für ukrainische Flüchtlinge mitgewirkt habe, habe zahlreiche Anrufe von Polen entgegengenommen, die helfen wollten, aber verstört waren, als sie herausfanden, dass die Ukrainer, denen sie halfen, weiterhin Russisch sprachen. Er verwies auf eine Meinungsumfrage im Frühjahr, die zeigte, dass die Haltung der Polen gegenüber den Ukrainern im Land allmählich weniger positiv sei. Als Begründung nannte er unter anderem, dass die Mehrheit der Ukrainer in Polen Russisch spreche, sagte er. "Niemand hat ein Problem damit, dass Belarussen Russisch sprechen, aber wenn es um Ukrainer geht, fragen sich die Leute, ob das auf eine politische Präferenz hindeutet." Nach einiger Zeit fiel es vielen Menschen schwer zu verstehen, warum sie weder Ukrainisch noch Polnisch gelernt hatten", sagte Skórka.
Zu der Mischung der Russischsprachigen in Warschau kommt eine neue Kohorte von Einwanderern aus ehemaligen Sowjetländern in Zentralasien hinzu, die eine polnische Arbeitserlaubnis erhalten, um beispielsweise als Taxifahrer oder Lieferkurier zu arbeiten. Sulimjon aus Tadschikistan kam im März in Warschau an und arbeitet als Uber-Fahrer in der Stadt. "Ich habe drei Jahre in Moskau gearbeitet und in einem Dönerladen gearbeitet, aber als ich hörte, dass es eine Möglichkeit gibt, nach Europa zu kommen, dachte ich, dass es viel besser sein würde, als in Russland zu sein", sagte er. Sulimjon beschrieb, wie ihm ein Netz von Kontakten aus postsowjetischen Ländern dabei half, in Warschau anzukommen und sich dort einzuleben: Er flog in die russische Exklave Kaliningrad, wo er einem Mittelsmann aus der Ukraine 500 Euro für Ratschläge zahlte, wie man Dokumente beim polnischen Konsulat einreicht und empfängt ein Arbeitsvisum.
Nach seiner Ankunft fand er einen Platz in einem Hostel am Stadtrand von Warschau, wo er sich ein Zimmer mit anderen Tadschiken sowie Taxifahrern und Kurieren aus Usbekistan, Armenien und Georgien teilt. Die Verkehrssprache unter ihnen ist Russisch. Mehr als ein paar Worte Polnisch kann er bisher nicht, viele seiner Kunden sind aber Ukrainer oder Belarussen, mit denen er auch Russisch sprechen kann. "Warschau fühlt sich ein bisschen wie früher Moskau an. Es ist wie eine Mini-Sowjetunion, in der alle verschiedenen Nationalitäten auf Russisch miteinander sprechen", sagte er.
agenturen/pclmedia
