Die Jets flogen über die nordöstlichen Städte Tuzla und Brčko, konnten aber Berichten zufolge in Banja Luka, der bosnisch-serbischen Hauptstadt im Westen, gehört werden, die im Mittelpunkt der am Dienstag geplanten Gedenkfeiern zum 32. Jahrestag der Ausrufung der Republika Srpska als ein abtrünniger Staat stehen wird.
Die Feierlichkeiten, zu denen auch eine Parade paramilitärischer Kräfte gehört, sind eine Geste des Trotzes gegen die bosnische Staatlichkeit. Sie wurden vom Verfassungsgericht des Landes als diskriminierend gegenüber Nicht-Serben verboten. Die Ausrufung der Republika Srpska im Januar 1992 löste einen Bürgerkrieg und eine Kampagne zur ethnischen Säuberung von Muslimen und Kroaten aus, bei der 100.000 Menschen starben.
Milorad Dodik, der Präsident der Republika Srpska, lehnte die F16-Flüge ab und scherzte, dass sie zu den Jubiläumszeremonien beitragen würden. In einer Rede am Vorabend des Feiertags bekräftigte der Separatistenführer seine langjährige Position, dass "das Ziel des serbischen Volkes ein serbischer Staat in diesen Gebieten ist". Dodik erhielt Unterstützung vom Präsidenten des benachbarten Serbien, Aleksandar Vučić, der ankündigte , dass am Dienstagabend in Belgrad ein Feuerwerk stattfinden wird, das mit Vorführungen in Banja Luka und anderen Städten der Republika Srpska synchronisiert wird.
Die diesjährige Parade findet inmitten einer zunehmenden Zahl von Angriffen und Drohungen gegen zurückgekehrte Flüchtlinge statt, insbesondere gegen bosniakische und kroatische Rückkehrer in die Republika Srpska. Am Sonntag wurden zwei serbische Männer festgenommen, weil sie Schusswaffen abgefeuert hatten, als sie an einer bosniakischen Gemeinde in Srebrenica vorbeifuhren, wo 1995 ein Massaker an über 8.000 überwiegend bosniakischen Männern und Jungen stattfand, das von einem Kriegsverbrechertribunal in Den Haag als Völkermord eingestuft wurde. Die Männer wurden am Montag nach serbischen Protesten freigelassen, die von orthodoxen Geistlichen und dem serbischen Bürgermeister von Srebrenica angeführt wurden.
"Unter den Rückkehrern herrscht ein echtes Gefühl vor etwas, das wir schon lange befürchtet haben, dass Dodiks politisches Abenteurertum und seine Risikobereitschaft beginnen, Gewalt hervorzurufen", sagte Jasmin Mujanović, eine Balkanforscherin und Autorin des kürzlich erschienenen Buches "The Bosniaks".
In ihrer Erklärung vom Montag sagte die US-Botschaft, Washington werde "handeln", wenn jemand versuche, sich von Bosnien abzuspalten und damit gegen die Verfassung des Staates und das Dayton-Friedensabkommen von 1995 verstoße, das den Bosnienkrieg beendete. Allerdings konnte sich Dodik häufig der Verfassung und den westlichen Unterstützern Bosniens widersetzen, die nur über wenige Mittel zur Durchsetzung verfügen. Eine EU-Stabilisierungstruppe ist in den letzten zwei Jahrzehnten von 7.000 auf knapp über 1.000 geschrumpft.
"Das ist ein Abschreckungsproblem", sagte Haris Imamović, ein politischer Analyst und ehemaliger Berater der bosnischen Präsidentschaft. "Diese westlichen Entscheidungsträger verfügen einfach nicht über Abschreckungsmechanismen. Sie haben keine harte Macht." Mujanović sagte, die F16-Flüge seien ein willkommenes, aber unzureichendes Signal der Entschlossenheit der USA.
"Ich glaube nicht, dass dies eine bedeutende Änderung der US-Politik bedeutet", argumentierte er. "Aber zumindest ist es eine Art Anerkennung seitens amerikanischer Beamter, dass sie den PR-Kampf verloren haben, in dem Sinne, dass niemand mehr amerikanische Drohungen wirklich ernst nimmt." Er sagte, die Glaubwürdigkeit der USA sei durch eine Beschwichtigungspolitik gegenüber separatistischen Serben und Kroaten in Bosnien untergraben worden, beispielsweise durch die Billigung der Bildung einer Landesregierung im vergangenen Jahr, die ihnen erhebliche Macht verschaffte und das Sicherheitsministerium unter die Kontrolle eines von Dodiks politischen Partnern stellte.
Mujanović warf Washington außerdem vor, Vučić nicht für die Manipulation der serbischen Wahlen im letzten Monat verurteilt zu haben. Dodik wurde von den USA wegen Korruption und Untergrabung der "Legitimität und Funktionalität" des bosnischen Staates mit Sanktionen belegt.
