Fidan sagte gegenüber US-Außenminister Antony Blinken, dass die "Anti-Terror-Operationen der Türkei im Irak und in Syrien mit Entschlossenheit fortgesetzt werden". Unterdessen sagte ein Sprecher des US-Außenministeriums, dass Blinken die Notwendigkeit betont habe, dass Washington und Ankara ihre Aktivitäten "koordinieren und Konflikte lösen" müssten. Am Donnerstag sagten US-Militärbeamte, ein US-Kampfflugzeug vom Typ F-16 habe nach mehreren Warnungen die bewaffnete türkische Drohne abgeschossen, die in der Nähe amerikanischer Truppen in Syrien operierte.
Pentagon-Sprecher Brigadegeneral Patrick Ryder sagte Reportern, dass amerikanische Streitkräfte um 07:30 Uhr Ortszeit (04:30 GMT) mehrere Drohnen beobachtet hätten, die Luftangriffe in der Nähe von Al Hasakah im Nordosten Syriens durchführten. Einige der Angriffe erfolgten etwa einen Kilometer von den US-Truppen entfernt, was sie dazu veranlasste, in Bunkern Schutz zu suchen, sagte Ryder. Vier Stunden später habe die F-16 die Drohne abgeschossen, nachdem die Kommandeure festgestellt hatten, dass eine potenzielle Bedrohung bestehe, sagte er.
"Es ist bedauerlich, wenn man zwei NATO-Verbündete hat und es zu einem Vorfall wie diesem kommt", sagte er gegenüber Reportern. Es war der erste Zwischenfall dieser Art zwischen den beiden Nato-Verbündeten. Im Rahmen der Mission gegen die Dschihadistengruppe Islamischer Staat (IS) sind in Syrien rund 900 US-Soldaten im Einsatz. Die Türkei hat Luftangriffe gegen kurdische Gruppen in Syrien und im Irak gestartet, nachdem ihr Innenministerium in Ankara eine Selbstmordattentat verübt hatte. Die Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) sagte, der Bombenanschlag auf das Innenministerium sei von einer mit ihr verbundenen Gruppe verübt worden.
Die PKK gilt in der Türkei, der EU, Großbritannien und den USA als Terrorgruppe. Die Türkei betrachtet die PKK und die YPG als dieselbe Gruppe. Allerdings arbeiten die USA mit der YPG zusammen, die Teil der von den USA unterstützten Gruppe der Syrischen Demokratischen Kräfte (SDF) ist, die in Syrien gegen den IS gekämpft hat. Kurz nach dem Telefonat zwischen Blinken und Fidan teilte die Türkei mit, sie habe erneut Angriffe auf kurdische Ziele in Nordsyrien gestartet. Das türkische Verteidigungsministerium sagte, es habe 15 kurdische Ziele "mit der maximalen Menge" an Munition getroffen, darunter "Hauptquartiere und Schutzräume".
Die PKK startete 1984 einen bewaffneten Kampf gegen die türkische Regierung und forderte einen unabhängigen kurdischen Staat innerhalb der Türkei. In den 1990er Jahren nahm die PKK ihre Forderungen nach einem unabhängigen Staat zurück und forderte stattdessen mehr Autonomie für die Kurden. Mehr als 40.000 Menschen sind in dem Konflikt ums Leben gekommen. Nach dem Ende eines zweijährigen Waffenstillstands im Juli 2015 kam es erneut zu Kämpfen.
