Biden, 53, trat am Donnerstagnachmittag zum ersten Mal im Steuerfall in einem Gerichtssaal in der Innenstadt von Los Angeles auf. Er ging durch einen Hintereingang an der Presse vorbei, saß zwischen seinen Anwälten am Tisch der Verteidigung und stand dann auf, als sein Anwalt in seinem Namen ein Nichtschuldsbekenntnis abgab. Der Vater von vier Kindern stimmte einer Freilassung ohne Inhaftierung unter mehreren Bedingungen zu, unter anderem, dass er nicht trinken, keine Drogen konsumieren, keinen Arbeitsplatz behalten und keine Waffen kaufen darf. Sollte er gegen die Bedingungen seiner Freilassung verstoßen, warnte der Richter, dass gegen den Sohn des Präsidenten ein Haftbefehl erlassen werde und er möglicherweise inhaftiert werde.
Die 30-minütige Anklageerhebung war die jüngste Entwicklung in einer fünfjährigen Untersuchung der Finanzen von Biden durch Bundesanwälte. Im Laufe des Sommers schien er kurz vor einer Einigung zu stehen, die dazu führen würde, dass er Fehlverhalten bei seinen Steuerdelikten zugibt, sich zwei Jahre lang einer Drogenrehabilitation und Überwachung unterzieht, um seine Waffendelikte aufzuklären, und eine Gefängnisstrafe zu vermeiden.
Doch die Vereinbarung, die von den Republikanern heftig als "Gefälligkeits-Deal" kritisiert wurde, scheiterte an dem Einspruch eines Richters. Infolgedessen wurde Biden im September in Delaware wegen drei der Anklagepunkte im Zusammenhang mit seinem illegalen Kauf einer Schusswaffe im Jahr 2018 angeklagt.
Laut der 56-seitigen Anklageschrift, die im Dezember gegen Biden wegen seiner Steuervorwürfe eingereicht wurde, erzielte er zwischen 2016 und 2020 ein Bruttoeinkommen von mehr als 7 Millionen US-Dollar (rund 6,5 Millionen Euro) aus Geschäftsbeziehungen in der Ukraine und im Zusammenhang mit Verbindungen nach Rumänien und China. Staatsanwälte sagen, Biden habe es "vorsätzlich" versäumt, seine Steuern von 2016 bis 2019 an den Internal Revenue Service (US-Finanzamt) zu zahlen oder einzureichen, sondern sein Geld stattdessen für persönliche Extravaganzen ausgegeben.
"Zwischen 2016 und dem 15. Oktober 2020 gab der Angeklagte dieses Geld für Drogen, Escorts und Freundinnen, Luxushotels und Mietobjekte, exotische Autos, Kleidung und andere Gegenstände persönlicher Art aus, kurz gesagt, alles außer seinen Steuern", sagte der Angeklagte Dokumentzustände.
Das Scheitern seines Deals hat dafür gesorgt, dass Biden vor einem Strafverfahren steht, während Präsident Biden sich im Wahlkampf 2024 befindet. Die Republikaner im Kongress untersuchen im Rahmen ihrer Amtsenthebungsuntersuchung gegen den Präsidenten auch die Finanzen des jüngeren Biden. Sie haben behauptet, dass Biden und seine Verwandten während Joe Bidens Vizepräsidentschaft unrechtmäßig von der "Marke" seines Vaters profitiert hätten. Die Untersuchung hat noch keine Beweise erbracht, die direkt auf ein Fehlverhalten des Präsidenten schließen lassen.
Am Mittwoch stimmten zwei von den Republikanern geführte Gremien für die Empfehlung, Biden unter Missachtung des Kongresses festzuhalten, weil er sich geweigert hatte, im Rahmen seiner Amtsenthebungsverfahren hinter verschlossenen Türen auszusagen. Aber der Sohn des Präsidenten und sein Hauptverteidiger sorgten im Raum des Aufsichtsausschusses des Repräsentantenhauses für Chaos, als er auftauchte, als das Gremium mit der Debatte über die Missachtung begann.
