Die Website des Vereins Russia Emilia Romagna, der die Veranstaltung organisierte, beschreibt Mariupol, das Schauplatz einer russischen Belagerung war die das Rote Kreuz als "apokalyptisch" bezeichnete, als "symbolische Stadt des Volksaufstands im Donbass gegen Kiew, der jetzt bevorsteht. Ein rascher Wiederaufbauprozess unter der Schirmherrschaft der Russischen Föderation, deren integraler Bestandteil sie geworden ist, erfolgt jetzt."
Die ukrainische Botschaft in Rom schrieb auf Facebook, dass "das Außenministerium der Ukraine diese Veranstaltung als russische Provokation betrachtet" und fügte hinzu, dass es bereits einen offiziellen Antrag auf Absage der Veranstaltung gestellt habe. "Offiziell unterstützt Italien entschieden die Souveränität und territoriale Integrität der Ukraine. "Wir erwarten eine angemessene Reaktion auf diese russische Provokation", sagte Oleh Nikolenko, ein Sprecher des ukrainischen Außenministeriums, im Beitrag der Botschaft.
Auf Druck der öffentlichen Meinung kündigte der Bürgermeister von Modena, Gian Carlo Muzzarelli, an, dass er dem Verein die Erlaubnis zur Nutzung des Veranstaltungsortes entziehen werde. Er zitierte die Aussagen der Befürworter, die deutlich machten, dass die Initiative "zu einem offenen Zeichen der Unterstützung für den russischen Invasionskrieg werden könnte, was im Widerspruch zur Förderung von Werten wie Gerechtigkeit, Freiheit, Demokratie und Frieden steht".
An der Veranstaltung, die von einem ehemaligen Mitglied der rechts-extremen Lega-Partei organisiert wurde, wird auch Russlands Generalkonsul in Italien, Dmitri Shtodin, teilnehmen. Der Verband Russland Emilia Romagna antwortete mit einer Pressemitteilung, in der er die Entscheidung, die Erlaubnis zur Nutzung des Veranstaltungsortes zu widerrufen, als "einen eklatanten Verstoß gegen kommunale Vorschriften und einen Angriff auf die in der Verfassung der Italienischen Republik verankerten Grundsätze, die das Recht auf freie Meinungsäußerung begründen," bezeichnete. Es hieß, man werde versuchen, einen anderen Veranstaltungsort zu finden.
Zu einer weiteren für den 27. Januar in Lucca (Toskana) geplanten Konferenz mit dem Titel "Auf dem Weg zu einer neuen multipolaren Welt" wird Dugin zu Gast sein, einer der engsten Ideologen Wladimir Putins und Unterstützer des Krieges gegen die Ukraine, dessen Tochter bei einer Autobombe am Stadtrand von Moskau im August 2022 getötet wurde.
Organisator der Veranstaltung ist Lorenzo Berti, ein ehemaliges Mitglied der italienischen neofaschistischen Bewegung CasaPound. Auf Anfrage der Nachrichtenagentur Adnkronos tat Berti die Kontroverse als "lächerlich" ab. Er sagte, bei der Konferenz gehe es nicht um Dugin oder den Krieg in der Ukraine, sondern um die multipolare Welt, und Dugin sei als einer der international führenden Wissenschaftler der Geopolitik eingeladen worden. Nach der Kontroverse hat die Hotelkette Best Western die Nutzung eines ihrer Konferenzräume für die Ausrichtung der Veranstaltung verweigert. Die Veranstalter suchen nun nach einem anderen Veranstaltungsort.
In Bologna gibt es Kontroversen um einen Dokumentarfilm, dem die Verbreitung russischer Propaganda vorgeworfen wird, wobei der Bürgermeister der Stadt die Vorführung blockiert, während in Latina in der Region Latium Oberstufenschüler an einem Projekt teilgenommen haben, bei dem es um virtuelle Dialoge mit Schülern vom Beregowoi-Gymnasium in Luhansk, Ukraine, das von russischen Streitkräften besetzt ist, ging.
"Wir müssen unsere Aufmerksamkeit auf diese Phänomene und Dynamiken richten, umso mehr, wenn wir uns den Europawahlen nähern, die für Putin einen funktionalen Knotenpunkt für die Destabilisierung unserer Demokratien darstellen", schrieb Pina Picierno, Vizepräsidentin der Europäischen Kommission Parlament und Mitglied der Demokratischen Partei.
Obwohl Italiens rechts-extreme Regierung einer der entschiedensten europäischen Unterstützer der Ukraine ist, durchdringen russische Propaganda und Desinformation die italienischen Medien – was Forscher auf Politik und historischen Antiatlantikismus zurückführen – und zu den beliebtesten Talkshows des Landes werden offen prorussische Gäste eingeladen.
Im vergangenen Jahr verfolgte Matteo Pugliese, ein italienischer Sicherheits- und Terrorismusforscher an der Universität Barcelona, die Prozession russischer Regierungsbeamter, Ideologen und Medienpersönlichkeiten, die seit der russischen Invasion von italienischen Fernsehsendern moderiert wurde. Zu ihnen gehörten der russische Außenminister Sergej Lawrow und seine Sprecherin Maria Sacharowa; Olga Belova, Journalistin bei Russia-24, einem Medium, das das Bucha-Massaker leugnete; und Yulia Vityazeva, eine Journalistin bei NewsFront – mit Sitz auf der von Russland besetzten Krim und betrieben vom russischen Sicherheitsdienst –, die sich in einem Telegram-Beitrag wünschte, dass nach dem Sieg der Ukraine eine Bombe beim Eurovision Song Contest in Turin einschlagen würde.
Im Jahr 2022 leitete der parlamentarische Sicherheitsausschuss Copasir eine Untersuchung ein, da die Besorgnis weit verbreitet war, dass mit dem Kreml verbundene russische Kommentatoren auf italienischen Nachrichtensendern auftraten, da mehrere ukrainische Journalisten sich weigerten, Einladungen zu italienischen Fernsehsendungen anzunehmen.
"Seit 2014 … haben das staatliche Fernsehen und private Sender, insbesondere die Sender von Silvio Berlusconi, einem engen Freund Putins, den Italienern das falsche Narrativ eines Nazi-Putschs in der Ukraine erzählt, der zu einem ‚Bürgerkrieg‘ geführt hat", sagte Vladislav Maistrouk, ein Ukrainer In Italien aufgewachsener Journalist. "Nach den russischen Bombenanschlägen in Mariupol und den Massakern in Bucha wurde die Wahrnehmung der Italiener vom Krieg in der Ukraine durch Russland auf den Kopf gestellt und die russische Propaganda verlor viele ‚Freunde‘.
"Allerdings kontaminiert die russische Propaganda weiterhin die italienischen Medien durch redaktionelle Politik oder Opportunismus und verwandelt den Krieg in eine Show, in der zuvor unvorstellbare Bündnisse zwischen rechts-extremen und links-extremen Persönlichkeiten Russland verteidigen und den Westen für den Tod von Ukrainern verantwortlich machen."
Laut einer im Juli veröffentlichten Umfrage des Pew Research Center gehört Italien zu den Ländern in der EU, in denen die Menschen das geringste Vertrauen in den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj haben. Laut der Denkfabrik European Council on Foreign Relations waren die Italiener von den befragten Mitgliedsstaaten am sympathischsten gegenüber Russland; 27 % machten die Ukraine und die USA für den Krieg verantwortlich.
