"Ich musste oft sagen, dass die Situation an der Front schwierig ist und immer schwieriger wird, und es ist wieder soweit. … Der Eindringling setzt immer mehr seiner Kräfte ein, um unsere Verteidigung zu brechen", sagte Selenskyj seine nächtliche Videoansprache. "Es ist jetzt sehr schwierig in Bachmut, Vuhledar, Lyman und anderen Richtungen", fuhr er fort. Am frühen Freitag schrieb die stellvertretende Verteidigungsministerin Hanna Malyar auf Telegram, dass die russischen Bemühungen, die Verteidigung in Bachmut und Lyman zu durchbrechen, gescheitert seien. Lyman, das nördlich von Bachmut liegt, wurde im Oktober von ukrainischen Streitkräften befreit.
Selenskyj hatte am Freitag versprochen, dass seine Truppen "so lange wie möglich" für Bachmut kämpfen werden, aber die Situation dort wird für die ukrainischen Streitkräfte immer schlimmer. Der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte berichtet täglich von zahlreichen Kampfhandlungen in der Region, und Blogger des Moskauer Militärs haben eine Reihe unbestätigter russischer Erfolge an der Front berichtet. Die Kämpfe um Bachmut seien für Russland sehr intensiv gewesen, räumte der Kreml ein.
Russlands unabhängige Nachrichtenagentur Meduza berichtete Ende Januar, dass etwa 40.000 der 50.000 Rekruten der mächtigen privaten Militärgruppe Wagner, die an dem Feldzug dort beteiligt waren, entweder tot oder vermisst seien. Der ukrainische Militäranalyst Petro Chernyk sagte, dass die hohe russische Opferzahl bedeutet, dass Moskau keine Pause machen kann, um eine Offensive dort zu stoppen, um sich zu erholen, da dies den Kampfdruck verringern würde. "Und das wäre eine hervorragende Voraussetzung für unsere Gegenoffensiven", sagte Chernyk dem ukrainischen Fernsehen 24 Kanal.
Bundeskanzler Olaf Scholz sagte, Selenskyj habe nach einem Telefonat zugestimmt, dass vom Westen gelieferte Waffen nicht zum Angriff auf russisches Territorium eingesetzt werden. "In diesem Punkt besteht Konsens", sagte Scholz der Bild am Sonntag. Scholz wies Wladimir Putins Vergleich der Intervention des Westens mit Russlands Kampf im Zweiten Weltkrieg als "absurd" zurück. "Wir haben jede Waffenlieferung sorgfältig abgewogen, in enger Abstimmung mit unseren Verbündeten, beginnend mit Amerika", sagte er und fügte hinzu, dass ein solcher konsensbasierter Ansatz "eine Eskalation vermeidet".
Selenskyj hat unterdessen mehreren ehemaligen einflussreichen Politikern die Staatsbürgerschaft entzogen, um die Ukraine von pro-russischen Einflüssen zu "säubern". Staatliche Medien sagten, dass sie mehrere Spitzenpolitiker aus dem Büro von Wiktor Janukowitsch, dem pro-russischen Präsidenten der Ukraine, der 2014 aus dem Amt entfernt wurde, umfassten.
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