Im Bürgerkrieg von 1992 bis 1995 starben mehr als 100.000 Menschen. Danach wurde Bosnien in zwei halbautonome Regionen aufgeteilt, die mehrheitlich serbische Republika Srpska und die Bosniakisch-Kroatische Föderation. Der Prozess am Mittwoch war der Höhepunkt eines Willenskampfes, der begann, als Christian Schmidt vor zwei Jahren zum internationalen Hohen Repräsentanten ernannt wurde.
Sein Vorgänger, Valentin Inzko, nutzte seine weitreichenden Exekutivbefugnisse nur einmal, nämlich am Ende seiner zwölfjährigen Amtszeit. Aber Schmidt war von Anfang an daran interessiert, seine Autorität durchzusetzen – und Milorad Dodik war ebenso daran interessiert, ihn herauszufordern. Der 64-jährige bosnisch-serbische Führer hat eine Reihe von Gesetzen eingeführt, die darauf abzielen, die nationalen Institutionen Bosniens in der Republika Srpska zu delegitimieren. Zu den Zielen gehörten Steuerbehörden, Gerichte und Staatseigentum.
Er hat Schmidt auch die Einreise in die Region verboten, obwohl der Gesandte seitdem das mehrheitlich serbische Gebiet besucht hat. Sollte Dodik in diesem beispiellosen Prozess für schuldig befunden werden, drohen ihm bis zu fünf Jahre Gefängnis und ein Verbot sich in der Politik zu betatigen. Es ist bedenklich, dies als Auftakt zur Abspaltung der Republika Srpska zu sehen – und tatsächlich schlägt Milorad Dodik regelmäßig vor, dass er die Unabhängigkeit der Region erklären könnte.
Am Wochenende sagte er dem serbischen Fernsehen, dass er nicht zögern würde die Unabhängigkeit der Region zu erklären, wenn Donald Trump nächstes Jahr als US-Präsident wiedergewählt würde. Während Joe Bidens Präsidentschaft haben die USA Sanktionen gegen ihn verhängt, weil er damit gedroht hatte, sich aus wichtigen gemeinsamen bosnischen Institutionen zurückzuziehen, und Dodik äußerte die Hoffnung, dass Trump an die Macht zurückkehren wird.
Aber er hat keine internationale Unterstützung für die Unabhängigkeit, nicht einmal vom benachbarten Serbien. Er gilt als Verbündeter Russlands, das sich ebenso wie China weigert, Christian Schmidt als internationalen Gesandten anzuerkennen. Schmidt warnte davor, dass der Westbalkan zu einem "potenziellen Gebiet für eine russische Intervention" geworden sei, seit Russland seinen groß angelegten Krieg in der Ukraine begonnen habe. Er glaubt jedoch, dass der bosnisch-serbische Führer nur sehr wenig Spielraum hat, "etwas Strategisches zu tun".
"Das Einzige, was er tun kann, ist, in Moskau Probleme zu verursachen, wann immer sie es wollen", sagte er kürzlich einer österreichischen Zeitung. Viele vermuten, dass die wahre Motivation von Milorad Dodik darin besteht, das Krisengefühl innerhalb der Republika Srpska aufrechtzuerhalten und seine lange Amtszeit durch Ausnutzen der Ängste der Wähler zu verlängern.
