Es sei "der Epilog einer Existenz ohne Reue und Reue, ein schmerzhaftes Kapitel der jüngsten Geschichte unserer Nation". Im Januar wurde der 61-jährige Denaro, der seit 1993 untergetaucht war, in einer Privatklinik in Palermo festgenommen, wo er unter dem falschen Namen Andrea Bonafede regelmäßig wegen eines Tumors behandelt wurde. Im August wurde er aus dem Hochsicherheitsgefängnis in L'Aquila verlegt und in das San-Salvatore-Krankenhaus der Stadt eingeliefert, da sich sein Gesundheitszustand verschlechtert hatte und mit dem harten Gefängnisregeln, unter dem er festgehalten wurde, "nicht vereinbar" sei, sagte sein Anwalt Alessandro Cerella, sagte.
Berichten zufolge lag er seit Freitagabend im "irreversiblen Koma". In den vergangenen Tagen lag seine Tochter, die er im April im Gefängnis zum ersten Mal traf, an seinem Bett, berichtete die Nachrichtenagentur ANSA. Laut der Zeitung "Corriere della Sera" liefen bereits die Vorbereitungen für seine Beerdigung im Familiengrab der Stadt an der Seite seines Vaters Don Ciccio, der auch Oberhaupt des örtlichen Clans war. Denaro mit Spitznamen Diabolik oder U Siccu (der Dünne) wurde 1962 in Castelvetrano, Sizilien, geboren. Er blühte im Familienunternehmen auf und baute ein illegales Multimilliarden-Euro-Imperium in den Bereichen Abfall, Windenergie und Einzelhandel auf.
Im Jahr 2002 wurde er in Abwesenheit zu lebenslanger Haft verurteilt, weil er persönlich Dutzende Menschen getötet oder deren Ermordung angeordnet hatte. Während er auf freiem Fuß war, hatte der Mafiosi, der einst die berüchtigte Aussage machte: "Ich habe ganz allein einen Friedhof gefüllt", dank mehrerer Geldgeber, zu denen laut Staatsanwaltschaft Politiker und Geschäftsleute gehörten, offenbar seinen luxuriösen Lebensstil beibehalten. Er war dafür bekannt, teure Anzüge, eine Rolex und eine Ray-Ban-Sonnenbrille zu tragen. Die Suche nach Denaro wurde durch das nahezu vollständige Fehlen aktueller Fotos erschwert. Mit nur wenigen Identitätsfotos, die Ende der 1980er und Anfang der 90er Jahre aufgenommen wurden, rekonstruierten die italienischen Behörden sein Aussehen digital und nutzten dabei modernste Computertechnologie und Informationen von Mafia- Abtrünnigen.
Im Laufe der Jahre wurden an seiner Stelle Dutzende Menschen wegen Identitätsverwechslung festgenommen. Im Jahr 2019 durchsuchte die Militärpolizei der Carabinieri ein sizilianisches Krankenhaus, um einen Mann aus Castelvetrano festzunehmen, der sich in der neurologischen Abteilung erholte. 30 Jahre lang verschwand Denaro jedes Mal, wenn die Ermittler ihrem Ziel näher zu kommen schienen. Wie ein Geist würde er auf der ganzen Welt verschwinden und wieder auftauchen. Nach Angaben der Polizei verbrachte er einen Großteil des Jahres 2022 damit, sich in Campobello di Mazara zu verstecken, einer Stadt mit etwa 11.000 Einwohnern, nur eine kurze Autofahrt vom Haus seiner Mutter im Westen Siziliens entfernt.
Er kommunizierte mit anderen Mafiosi über "Pizzini", kleine Zettel, die manchmal in Code geschrieben waren und von Boten verteilt wurden, von denen einige von der Polizei abgefangen wurden. Am Freitag vor der Festnahme erhielten die Carabinieri einen entscheidenden Hinweis: Am 16. Januar, gegen 8 Uhr morgens, würde der Verdächtige zur Behandlung in die Klinik zurückkehren. Nach der Festnahme wurde Denaro in ein Hochsicherheitsgefängnis in der zentralitalienischen Stadt L'Aquila verlegt, wo seine Krebsbehandlung fortgesetzt wurde. "Sie haben mich nur wegen meiner Krankheit verhaftet", sagte Denaro den Richtern, die ihn nach seiner Festnahme verhörten.
Wie andere sizilianische Mafiabosse hatte sich Denaro stets geweigert, mit den Behörden zu kooperieren und die Verbrechen der Cosa Nostra aufzudecken. Mafia-Informanten und Staatsanwälten zufolge war er der Schlüssel zu einigen der grausamsten Morde der sizilianischen Mafia, darunter den Bombenanschlägen, bei denen die legendären Anti-Mafia-Richter Giovanni Falcone und Paolo Borsellino getötet wurden. Die Ermittler befürchten nun, dass der letzte Pate der sizilianischen Mafia diese Geheimnisse mit ins Grab genommen hat.
dp/pcl
