Die expliziten Subventionen, die die Kraftstoffpreise für Verbraucher senkten, verdoppelten sich im Jahr 2022, als die Länder auf die höheren Energiepreise infolge des russischen Krieges in der Ukraine reagierten. Reiche Haushalte profitierten davon deutlich stärker als arme, so der IWF. Implizite Subventionen, die die "enormen" Kosten der durch fossile Brennstoffe verursachten Schäden durch Klimawandel und Luftverschmutzung abbilden, machten 80 % der Gesamtsumme aus.
Die Abschaffung der Subventionen sollte das Herzstück des Klimaschutzes sein, sagte der IWF, und würde die Welt auf den richtigen Weg bringen, die globale Erwärmung auf unter 2 °C zu begrenzen, 1,6 Millionen Todesfälle durch Luftverschmutzung pro Jahr zu verhindern und die Staatseinnahmen um Billionen Dollar zu steigern. Die Forscher räumten ein, dass eine Subventionsreform politisch schwierig sei, sagten jedoch, dass sorgfältig konzipierte Maßnahmen zur Unterstützung ärmerer Haushalte funktionieren könnten, insbesondere wenn sie international koordiniert würden.
Die Ergebnisse des IWF kommen zu einem Zeitpunkt, zu dem die Klimakrise weltweit verheerende Schäden anrichtet , von Hitzewellen, Waldbränden und Überschwemmungen in Amerika über Europa bis nach Asien. Die Kürzung der Subventionen für fossile Brennstoffe "muss in den nächsten Jahren das Kernstück der Bemühungen sein, die globale Erwärmung auf unter 2 °C zu begrenzen", sagte Ian Parry vom IWF. "Idealerweise geschieht dies durch eine CO2-Bepreisung und ein Teil der Einnahmen aus Reformen sollte zur Entschädigung armer und gefährdeter Haushalte verwendet werden. "Wir befinden uns in dieser Situation, weil es sehr schwierig sein kann, die Steuern auf fossile Brennstoffe zu erhöhen, insbesondere wenn Länder einseitig handeln", sagte er. "Wir empfehlen, dass große Emittentenländer sich bei der CO2-Bepreisung oder ähnlichen Maßnahmen koordinieren, um die globalen Maßnahmen zu verstärken."
Ipek Gençsü, Subventionsexperte beim ODI-Thinktank, sagte: "Der IWF-Bericht zeigt, dass Regierungen in einer Zeit, in der die Welt zunehmend unter den zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels zu leiden beginnt, weiterhin Öl ins Feuer gießen, indem sie Rekordwerte für die Subventionen bereitstellen." Subventionen für fossile Brennstoffe. "Wenn wir eine Chance haben wollen, irreversible und tragische Folgen des Klimawandels zu vermeiden, müssen die Regierungen einfach mutigere Führungsqualitäten an den Tag legen, indem sie ihre Unterstützung für die Produktion und den Verbrauch fossiler Brennstoffe einstellen."
Die G20-Staaten, die 80 % der weltweiten Kohlenstoffemissionen verursachen, haben sich verpflichtet, im Jahr 2009 die "ineffizienten" Subventionen für fossile Brennstoffe auslaufen zu lassen. Einer Schätzung zufolge hat die G20 im Jahr 2022 jedoch eine Rekordsumme von 1,4 Billionen US-Dollar in Subventionen für fossile Brennstoffe gesteckt vom Thinktank International Institute for Sustainable Development. Die Weltbank berichtete im Juni, dass sich die Subventionen für fossile Brennstoffe und die Landwirtschaft zusammen auf 12 Billionen US-Dollar pro Jahr belaufen könnten und "Umweltschäden" verursachten.
Kanada hat kürzlich Pläne angekündigt, einige Subventionen für fossile Brennstoffe abzuschaffen. Nigeria, das viermal mehr für Benzinsubventionen als für das Gesundheitswesen ausgegeben hatte, hat diese im Mai abgeschafft. Allerdings wurden frühere Subventionsstreichungen nach Protesten häufig wieder rückgängig gemacht. Die Analyse des IWF ergab, dass im Jahr 2022 die Hälfte der expliziten Subventionen auf Benzin und andere Ölprodukte entfielen, wobei auf Kohle 30 % und auf fossiles Gas 20 % entfielen. Die größten Subventionierer fossiler Brennstoffe waren China, die USA, Russland, die EU und Indien. Kohle wurde besonders stark subventioniert, 80 % davon wurden zu weniger als der Hälfte ihres tatsächlichen Preises verkauft.
Die Forscher sagten, die Schätzung der gesamten Subventionen für fossile Brennstoffe im Jahr 2022 wäre viel höher ausgefallen – etwa 12 Billionen US-Dollar –, wenn sie die kürzlich veröffentlichten höheren Kosten für Klimaschäden zugrunde gelegt hätten. Die Analyse ergab, dass die Abschaffung der Subventionen für fossile Brennstoffe die Emissionen bis 2030 im Vergleich zu 2019 um 34 % senken würde, was einen großen Teil der 43 %igen Reduzierung darstellt, die erforderlich ist , um eine gute Chance zu haben, die globale Erwärmung unter 1,5 °C zu halten.
Um politische Gegenreaktionen zu vermeiden und erfolgreich zu sein, müssten die Subventionsreformmaßnahmen schrittweise eingeführt werden, Menschen mit geringem Einkommen finanziell unterstützt werden und die höheren Einnahmen produktiv genutzt werden, sagten die Forscher. Im Bericht der Weltbank heißt es: "Obwohl die Kürzung von Subventionen anspruchsvolle politische Reformen nach sich ziehen wird, werden die Kosten der Untätigkeit weitaus höher sein."
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