Synthetische Opioide – hauptsächlich Fentanyl – töten heute jedes Jahr mehr Amerikaner als in den Kriegen in Vietnam, Irak und Afghanistan zusammen, was bei einigen Politikern zu Argumenten führt, dass die Kartelle als terroristische Organisationen gebrandmarkt werden sollten, und zu einst undenkbaren Forderungen nach einer militärischen Intervention der USA auf der ganzen Welt führt Grenze. Der Grundstein für die Fentanyl-Epidemie in den USA wurde vor mehr als 20 Jahren mit der aggressiven Überverschreibung des synthetischen Opioids Oxycodon gelegt. Als die US-Behörden gegen seine Verschreibung vorgingen, wechselten die Konsumenten zu Heroin, das das Sinaloa-Kartell gerne lieferte.
Aber sein eigenes Fentanyl – viel wirksamer und vielseitiger als Heroin – in kleinen, leicht zu verbergenden Labors herzustellen, war ein Wendepunkt. Das Kartell hat sich in weniger als einem Jahrzehnt von seinem ersten provisorischen Fentanyl-Labor zu einem Netzwerk von Labors entwickelt, das sich im nördlichen Bundesstaat Sinaloa konzentriert. Ein einziger "Koch" des Kartells kann jeden Tag Fentanyl in 100.000 gefälschte Pillen pressen, um die Amerikaner glauben zu machen, sie würden Xanax, Percocet oder Oxycodon einnehmen. Die Pillen werden über die Grenze geschmuggelt, um das zu versorgen, was Sohn Iván Archivaldo Guzmán Salazar als "Straßen von Junkies" bezeichnete, heißt es in der Anklageschrift. Fentanyl ist so billig in der Herstellung, dass das Kartell massive Gewinne erzielt, selbst wenn es das Medikament für 50 Cent pro Pille verkauft, sagten die Staatsanwälte.
Die Potenz der Droge macht sie besonders gefährlich. Die narkotische Dosis von Fentanyl ist so nah an der tödlichen Dosis, dass eine Pille, die dazu bestimmt ist, einem gewöhnten Benutzer ein High zu gewährleisten, leicht eine weniger erfahrene Person töten kann, die etwas nimmt, von dem sie nicht wusste, dass es Fentanyl ist. Zwischen August 2021 und August letzten Jahres starben mehr als 107.000 Amerikaner an einer Überdosis Drogen, die meisten an synthetischen Opioiden. Im vergangenen Jahr beschlagnahmte die amerikanische Drogenbehörde DEA laut New Yorker Anklageschrift mehr als 57 Millionen mit Fentanyl versetzte gefälschte verschreibungspflichtige Pillen.
Um dieses Geschäft zu schützen und auszubauen, wenden sich die "Chapitos", wie die Söhne genannt werden, grotesker Gewalt zu. Die Vollstrecker Ivan Archivaldo Guzmán Salazar und Jesus Alfredo Guzmán Salazar sind die Hauptangeklagten unter den 23 Mitarbeitern, die in der New Yorker Anklage angeklagt sind. Ovidio Guzmán López, alias "die Maus", der das Kartell angeblich in Fentanyl gedrängt haben soll, wird in einer anderen Anklage im selben Bezirk angeklagt. Mexiko hat ihn im Januar festgenommen und die US-Regierung hat seine Auslieferung beantragt. Joaquín Guzmán López wird im Northern District von Illinois angeklagt. Laut der Anklageschrift von Guzmán Salazar führt das Kartell einige Labortests an seinem Produkt durch, führt jedoch grausigere menschliche Tests an entführten Rivalen oder Süchtigen durch, denen Injektionen verabreicht werden, bis sie eine Überdosis erhalten.
Die Reinheit des Fentanyls des Kartells "variiert stark in Abhängigkeit von der Methode und dem Können des jeweiligen Herstellers", stellten die Staatsanwälte fest. Nachdem ein Benutzer eine Charge überdosiert hatte, wurde sie dennoch in die USA verschifft. Als der ältere Guzmán und Ismael "El Mayo" Zambada das Sinaloa-Kartell anführten, operierte es mit einer gewissen Zurückhaltung. Aber da Guzmán eine lebenslange Haftstrafe verbüßt und Zambada vermutlich an gesundheitlichen Problemen leidet, gingen die Chapitos aggressiv vor, um ein Machtvakuum zu vermeiden, das das Kartell zersplittern könnte. Die weitreichende New Yorker Anklage gegen die Brüder Guzmán Salazar beschreibt ihre Vorliebe, ihre Lieblingstiger mit Feinden zu verfüttern, und beschreibt, wie sie zwei mexikanische Bundesagenten folterten, einem mit einem Korkenzieher die Muskeln aufrissen und dann die Löcher mit Chilischoten stopften, bevor sie ihn erschossen.
Die Anklageschrift liefert auch einen Kontext zu einigen jüngsten Gewalttaten in Mexiko. Im August 2022 erschossen bewaffnete Männer Ciudad Juarez gegenüber von El Paso, Texas. Zwei Gefängnisinsassen und neun Zivilisten in der Stadt wurden getötet. US-Staatsanwälte sagen, der Sicherheitsarm der Chapitos habe ihren lokalen Gang-Partnern befohlen, die Gewalt zu begehen, die auf die Geschäfte eines rivalisierenden Kartells abzielt. Die Anklage gegen Guzmán Salazar unternimmt einen ersten Versuch, die Lieferkette des Kartells zu stören und nennt vier Personen, die mit einem in China ansässigen Chemieunternehmen und einem Makler in Guatemala verbunden sind und dem Kartell angeblich geholfen haben, die Chemikalien zu beschaffen, und sie sogar in die besten Rezepte für Fentanyl eingewiesen haben.
Die mexikanische Regierung ist über die gemischten Botschaften ihrer Sicherheitskräfte gestolpert, die ihre Stilllegung von Labors hochspielen, obwohl Präsident Andrés Manuel López Obrador behauptet hat, dass Fentanyl nicht in Mexiko hergestellt wird. In einer Zeugenaussage vor dem Kongress am Donnerstag wurde die DEA-Administratorin Anne Milgram darüber bedrängt, ob Mexiko und China genug tun, um mit den USA zusammenzuarbeiten. "Wir wollen, dass die Mexikaner mit uns zusammenarbeiten und wir wollen, dass sie mehr tun", sagte Milgram und fügte hinzu, dass die DEA nicht zögern würde, Beamte in Mexiko oder anderswo zu verfolgen, sollte sie Beweise für Verbindungen zu den Kartellen finden.
Experten sagen, López Obrador sei ein Hindernis, um die Fentanyl-Produktion der Kartelle zu verlangsamen. Nachdem die US-Staatsanwälte die konzertierte Aktion gegen das Sinaloa-Kartell angekündigt hatten, reagierte López Obrador verärgert. Der Präsident beschuldigte die US-Regierung der "Spionage" und "Einmischung" und deutete an, dass der Fall auf Informationen aufgebaut worden sei, die von US-Agenten in Mexiko gesammelt worden seien. Experten zufolge hatte der Präsident die Zusammenarbeit Mexikos mit der DEA bereits stark eingeschränkt.
agenturen/pclmedia
