Am Sonntag sagten mehr als 700 Eliteoffiziere der Luftwaffe, der Spezialeinheiten und des Mossad, sie würden sich nicht mehr freiwillig zum Dienst zu melden. Die typisch tabuisierte Wehrdienstverweigerung, die für die meisten Juden obligatorisch ist und von der jüdischen Mehrheit hoch geachtet wird, unterstreicht, wie tief der Überholungsplan Israel gespalten hat.
Netanyahu hat einen vom zeremoniellen Präsidenten des Landes vorgeschlagenen Kompromissplan abgelehnt, der die Krise entschärfen soll. Während der Äußerungen vor seinem Kabinett erwähnte er nicht, eine Einigung mit den Gegnern zu erzielen, sondern sagte, er würde "Anarchie" nicht akzeptieren, und zählte Forderungen auf, dass seine Sicherheitschefs die Straßenblockaden durch Demonstranten, die Aufwiegelung gegen ihn und seine Minister und die Ablehnung zügeln durch eine wachsende Zahl von Reservisten zu dienen. "Ich erwarte vom Militärstabschef und den Leitern der Abteilungen der Sicherheitsdienste, dass sie die Dienstverweigerung aggressiv bekämpfen. Es gibt keinen Platz für Dienstverweigerung im öffentlichen Diskurs", sagte er. "Ein Staat, der existieren will, kann solche Phänomene nicht tolerieren, und wir werden es auch nicht tolerieren."
Das Militär hatte keinen unmittelbaren Kommentar zu Netanjahus Äußerungen. Der Stabschef des Militärs, Generalleutnant Herzl Halevi, hat Berichten zufolge Netanjahu gewarnt, dass der Protest der Reservisten Gefahr läuft, die Fähigkeiten des Militärs zu gefährden. Er hat versprochen, dafür zu sorgen, dass dies nicht der Fall ist, und das Militär aus der öffentlichen Debatte über die Überholung herauszuhalten. Oppositionsführer Yair Lapid twitterte als Antwort, dass die Reservisten ihre Dienstverweigerung einstellen würden, wenn Netanjahu die Überholung aussetzen würde. Der Protest innerhalb des Militärs kommt zu einem Zeitpunkt in der Israel in einer einjährigen Kampfrunde mit den Palästinensern verstrickt ist und Israels Erzfeind Iran sein Atomprogramm vorantreibt. Israel sagt, der Iran entwickle eine Atombombe – eine Anschuldigung, die Teheran bestreitet.
Netanjahu sagte am Sonntag, die Gesetzesänderungen würden verantwortungsbewusst durchgeführt und gleichzeitig die Grundrechte aller Israelis geschützt. Seine Regierung – die rechteste des Landes aller Zeiten – sagt, die Überarbeitung soll ein Ungleichgewicht korrigieren, das den Gerichten zu viel Macht gegeben und den Gesetzgeber daran gehindert hat, den Willen der Wähler auszuführen. Kritiker sagen, es werde Israels heikles System der gegenseitigen Kontrolle auf den Kopf stellen und das Land in Richtung Autoritarismus treiben. Sie sagen auch, dass es Netanjahu eine Chance geben könnte, sich einer Verurteilung in seinem Korruptionsprozess zu entziehen.
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