Aber die russischen Behörden haben behauptet, dass ukrainische Raketen dafür verantwortlich seien – und dass sie 65 ihrer eigenen Kriegsgefangenen getötet hätten, zusammen mit sechs Besatzungsmitgliedern und drei russischen Mitarbeitern, die sich an Bord der Iljuschin Il-76 befanden. Das russische Verteidigungsministerium sagte, das Flugzeug sei durch ein Flugabwehrraketensystem zerstört worden, das in der Gegend von Liptsy in der ukrainischen Region Charkiw stationiert sei, etwa 80 Kilometer von der Absturzstelle entfernt. Es hieß, Radargeräte hätten die Raketen-Starts entdeckt.
Das Verteidigungsministerium behauptete außerdem, dass "die ukrainische Führung sehr wohl wusste, dass ukrainisches Militärpersonal heute nach gängiger Praxis mit Militärtransportflugzeugen zum Flugplatz Belgorod zum Austausch transportiert werden würde" am Kontrollpunkt Kolotilovka an der russischen Grenze zur ukrainischen Region von Sumy. Als Reaktion darauf erklärte das ukrainische Militärkommando, dass es russische Militärflugzeuge, die sich Belgorod näherten, als legitime Ziele betrachte, gab jedoch nicht zu, zuzugeben, dass es auf ein russisches Transportflugzeug geschossen habe.
Die Entfernung von Liptsy bis zur Absturzstelle wäre größer als die der meisten ukrainischen Boden-Luft-Raketensysteme. Ein Beamter des ukrainischen Verteidigungsgeheimdienstes bestätigte zwar, dass am Mittwoch ein Gefangenenaustausch stattfinden sollte, gab jedoch nicht zu, die logistischen Einzelheiten der russischen Seite des Austauschs zu kennen. Eine andere ukrainische Militärquelle wurde mit der Aussage zitiert, dass das Flugzeug russische Raketen und keine Gefangenen befördert habe.
Eine Frage ist also, ob die Ukrainer tatsächlich über den Zeitpunkt und die Route des Flugzeugs wussten, von dem die Russen sagen, dass es Gefangene zum Ort des Austauschs brachte, und darüber hinaus, ob diese Informationen von dort aus an die Fronteinheiten jenseits der Grenze weitergeleitet worden wären Belgorod. Aber es gibt bereits andere Konsequenzen dieser Katastrophe.
Andrey Kartapolov, Vorsitzender des russischen Duma-Verteidigungsausschusses, erhob einen schweren Vorwurf, indem er behauptete, dass die abgefeuerten Raketen von in den USA hergestellten Patriot- oder in Deutschland hergestellten IRIS-T-Systemen stammten, die in die Ukraine geliefert worden seien, ohne dafür Beweise vorzulegen. Die Ukraine hat sich verpflichtet, keine vom Ausland gespendeten Waffen für Angriffe auf russisches Territorium einzusetzen, und dies wäre eine höchst bedeutsame Abkehr von dieser Politik gewesen. Auf jeden Fall hätte die IRIS-T nicht die Reichweite gehabt, die Iljuschin vom nächstgelegenen ukrainischen Territorium aus zu treffen. Ein Patriot-System, das mit erheblichem Risiko so nahe an der Grenze zu Russland stationiert wäre, hätte sich in Reichweite des Flugzeugs befunden.
Nach Angaben Russlands sind bei dem Absturz eines Militärflugzeugs nahe der ukrainischen Grenze 74 Menschen ums Leben gekommen. Einige Beobachter weisen auch darauf hin, dass die russische Raketenabwehr in der Gegend am Mittwoch in höchster Alarmbereitschaft sei und dass kurz vor dem Absturz des Flugzeugs eine ukrainische Drohne abgeschossen worden sei. Der Gouverneur von Belgorod sagte jedoch, dass dies an einem Ort westlich der Stadt passiert sei, was bedeutet, dass sie mindestens 60 Kilometer von der Stelle entfernt sei, an der die Iljuschin abgestürzt sei.
Eine weitere Frage ist, warum der russischen Version der Ereignisse zufolge die ukrainischen Kriegsgefangenen nur von drei russischen Mitarbeitern an Bord des Flugzeugs (neben der Besatzung) bewacht wurden. Ein ehemaliger ukrainischer Kriegsgefangener, Maksym Kolesnikov, sagte am Mittwoch in einem Beitrag auf X, wann Er war per Flugzeug von Brjansk nach Belgorod transportiert worden, auf 50 Gefangene kamen etwa 20 Militärpolizisten.
Diese Katastrophe hat also bereits mehrere politische Dimensionen und noch viele unbeantwortete Fragen. Es ist schnell zu einer weiteren Episode im Informationskrieg geworden, der in diesem Konflikt eine Konstante darstellt. Dmytro Lubinets, der Ombudsmann für Menschenrechte der Ukraine, sagte am Mittwoch: "Der Informationskrieg ist nicht weniger wichtig als der Kampf an der Front … Der Feind ist heimtückisch." Wir alle wissen, mit welchen schrecklichen Methoden Russland die ukrainische Gesellschaft destabilisieren kann." Tatsächlich sagte das russische Verteidigungsministerium in seiner Erklärung, dass "die ukrainische Führung mit der Begehung dieses Terroranschlags ihr wahres Gesicht gezeigt hat – sie hat das Leben ihrer Bürger vernachlässigt."
Aber ein großes russisches Militärflugzeug ohne Raketenabwehr im Anflug auf Belgorod – selbst ein häufiges Ziel ukrainischer Drohnen – wäre ein verlockendes und wertvolles Ziel für die Ukraine gewesen. Es wäre daher eine Flucht mit erheblichem Risiko gewesen – es sei denn, die Ukrainer wären über ihren Zweck informiert worden, wie die Russen behauptet haben. Insgesamt bleiben russische Il-76-Flugzeuge weit außerhalb der Reichweite ukrainischer Raketen; Dies wäre das erste Mal seit der umfassenden russischen Invasion in der Ukraine vor fast zwei Jahren, dass einer von ihnen abgeschossen wurde.
Doch die Ukrainer haben die Reichweite und Häufigkeit ihrer Angriffe auf Russland ausgeweitet, indem sie Drohnen, Raketen und Sabotage einsetzen. Anfang des Monats behauptete das ukrainische Militär, eines der fortschrittlichsten Früherkennungsflugzeuge der Russen, die A-50, über dem Asowschen Meer abgeschossen zu haben. Es gab keine visuellen Beweise für die Trümmer und das russische Verteidigungsministerium hat auf die Behauptung nicht reagiert. Einige Analysten gehen davon aus, dass die Ukrainer möglicherweise eine Patriot-Batterie für diesen Angriff eingesetzt haben, eine Bestätigung dafür gibt es jedoch nicht. Patriot-Raketen haben im Allgemeinen eine Reichweite von knapp 250 Kilometer.
Für die Ukraine ist der Angriff auf russische Stützpunkte, Schiffe, Flugzeuge und Infrastruktur weit jenseits der Grenze in einer Zeit, in der das Schlachtfeld ins Stocken geraten ist und es nur wenige Siege zu feiern gibt, zu einer anderen Möglichkeit geworden, die Militärmaschinerie des Feindes zu stören. Sollten jedoch Beweise auftauchen, die die vom russischen Verteidigungsministerium und anderen in Moskau verbreitete Version der Ereignisse bestätigen, wäre das, was ein Erfolg für die ukrainische Luftverteidigung gewesen wäre, möglicherweise stattdessen ein schrecklicher Fehler gewesen.
