Armenien hat kürzlich zum ersten Mal humanitäre Hilfe in die Ukraine geschickt, und sein Parlament steht kurz davor, das Römische Statut des Internationalen Strafgerichtshofs zu ratifizieren – was bedeutet, dass es verpflichtet wäre, den russischen Präsidenten Wladimir Putin zu verhaften, wenn er das Land betreten würde. Russland hat Armenien lange Zeit als eigenen Hinterhof angesehen. Der Flirt Armeniens mit neuen internationalen Partnern wurde durch die Frustration darüber befeuert, dass Russland nicht in der Lage oder nicht willens war, das Land gegen die aus seiner Sicht aggressive Haltung des benachbarten Aserbaidschans zu verteidigen, und hat Fragen über die Fähigkeit Russlands aufgeworfen, die Kontrolle über Länder und Konflikte in Aserbaidschan zu behalten Sowjetimperium.
Der armenische Präsident Nikol Paschinjan sagte, sein Land beginne, die "bitteren Früchte" des "strategischen Fehlers" zu schmecken, Russland nahezu ausschließlich die Verantwortung für die Verteidigung seines Landes anzuvertrauen. "Armeniens Sicherheitsarchitektur war zu 99,999 % mit Russland verbunden", sagte er Anfang des Monats gegenüber der italienischen Zeitung La Repubblica. "Aber heute sehen wir, dass Russland selbst Waffen braucht … Selbst wenn es dies wünscht, kann die Russische Föderation den Bedarf Armeniens nicht decken." Seit Pashinyan im Jahr 2018 im Zuge der "Samtenen Revolution" Armeniens – einem Ausbruch der Wut über die anhaltende Korruption und Vetternwirtschaft in der ehemaligen Sowjetrepublik – an die Macht kam, ist sein Land mit wachsenden Spannungen mit Aserbaidschan konfrontiert.
Der schlimmste Brennpunkt ist Berg-Karabach, eine Binnenregion im Kaukasus, die in den letzten drei Jahrzehnten die Ursache für zwei Kriege zwischen den Nachbarn war, zuletzt im Jahr 2020. Berg-Karabach ist international als Teil Aserbaidschans anerkannt, aber es ist Die Einwohner sind überwiegend ethnische Armenier. Der 44-tägige Konflikt im Herbst 2020 offenbarte die militärische Unterlegenheit Armeniens. Aserbaidschan, das mit von der Türkei bereitgestellten Drohnen und F-16-Kampfflugzeugen bewaffnet war, errang einen vernichtenden Sieg, indem es etwa ein Drittel des Territoriums von Berg-Karabach für sich beanspruchte und gleichzeitig Armenien selbst angriff. Russland half bei der Beendigung des Krieges, indem es einen Waffenstillstand aushandelte. Das Abkommen sah vor, dass etwa 2.000 russische Friedenstruppen nach Berg-Karabach entsandt werden sollten, um den Latschin-Korridor zu bewachen, die einzige Straße, die das Land mit Armenien verbindet.
Aber Russlands Friedenstruppen haben die aserbaidschanischen Truppen nicht daran gehindert, einen militärischen Kontrollpunkt entlang des Latschin-Korridors einzurichten und so den Import von Nahrungsmitteln in die Enklave zu verhindern. Aserbaidschan hat die Einrichtung einer Blockade bestritten, während Russland Vorwürfe der Untätigkeit zurückgewiesen hat. Nachdem Jerewan so lange nach Moskau getanzt hat, erwartet es nun, dass es seinen Sicherheitsverpflichtungen nachkommt, die Russland angeblich durch die Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (OVKS), ein Militärbündnis postsowjetischer Staaten einschließlich Armeniens, einhalten will. Aber in den letzten Jahren sei es zu einer Reihe gebrochener Versprechen gekommen, sagen Analysten.
Einige Analysten führen das Versäumnis Russlands, die Bedingungen des von ihm ausgehandelten Waffenstillstands einzuhalten, darauf zurück, dass es durch die umfassende Invasion der Ukraine abgelenkt wurde. Die wachsenden Beziehungen zwischen Moskau und Baku – angespornt durch die persönliche Beziehung zwischen Putin und Aserbaidschans langjährigem Präsidenten Ilham Aliyev – sind möglicherweise zu Lasten Eriwans gegangen. Die Beziehungen zwischen Putin und Paschinjan wurden durch die Bemühungen Armeniens, dem Römischen Statut des IStGH beizutreten, das Armenien ein neues Forum für die Äußerung von Menschenrechtsbedenken gegen Aserbaidschan bieten würde, nicht verbessert. Armenien unterzeichnete das Statut 1999, aber sein Verfassungsgericht entschied, dass es gegen die Verfassung des Landes verstoße – eine Entscheidung, die es im März rückgängig machte und den Weg für eine mögliche Ratifizierung ebnete.
Aber bei dem Versuch, seine Sicherheit gegenüber Aserbaidschan zu stärken, hat Armenien Russland unabsichtlich eine scharfe Abfuhr erteilt. Der IStGH verfügt über einen ausstehenden Haftbefehl gegen Putin wegen eines angeblichen Plans zur Abschiebung ukrainischer Kinder. Die anschließende Ankündigung gemeinsamer militärischer Trainingsübungen mit den USA hat die Beziehungen weiter verschlechtert. Laut Politico hat Russland letzte Woche den armenischen Botschafter zu "schwierigen" Gesprächen nach Moskau einbestellt. Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, die Übungen würden "nicht dazu beitragen, eine Atmosphäre des gegenseitigen Vertrauens in der Region zu stärken". Dies offenbart eine Paranoia seitens Moskaus.
Es ist noch nicht klar, ob die Bemühungen Armeniens, neue internationale Partnerschaften zu schaffen, ausschließlich durch seine Versuche motiviert sind, seine Sicherheit zu stärken, oder ob diese Versuche einen umfassenderen westlichen Dreh- und Angelpunkt darstellen. "Als kleiner Staat ist es für Armenien ziemlich riskant, eine Kehrtwende zu machen, einen großen geopolitischen Sprung. Wir kennen die damit verbundenen Risiken", sagte Anna Ohanyan, Expertin für russische Außenpolitik. Anstatt zu versuchen, die Beziehungen zu Russland vollständig abzubrechen, "verwässert" Armenien lediglich seinen Einfluss, sagte Ohanyan. Auch wenn die bisher unternommenen Schritte bescheiden sein mögen, könnten sie Armenien auf einen Weg führen, von dem man nur schwer umkehren kann. "Wenn Putin morgen aufwachen und plötzlich anfangen würde, eine andere Art von Politik zu verfolgen – mit bestimmten Sicherheitsgarantien –, glaube ich nicht, dass sich Armeniens Außenpolitik wieder neu ausrichten würde."
Die armenische Führung ist sich der bevorstehenden Herausforderungen bewusst. Im Gespräch mit La Repubblica sagte Paschinjan, er befürchte, dass Armenien am Ende in der Mitte stecken bleiben könnte, gefangen zwischen Russland und dem Westen. "Westliche Länder oder Experten … bezeichnen Armenien als pro-russisches Land. Andererseits halten viele Kreise in Russland Armenien oder seine Regierung für … prowestlich", sagte er. Da Armenien nicht in der Lage ist, genug zu tun, um eine Seite zufrieden zu stellen, riskiert es, beide Seiten zu verärgern und sich selbst zu entlarven.
Viele in Eriwan fürchten bereits eine mögliche russische Zurechtweisung. Dies könnte wirtschaftlicher Natur sein, da Russland große Teile der armenischen Wirtschaft kontrolliert, von der Telekommunikation bis zur Energie. Der Kreml verbot im April Milchimporte aus Armenien – angeblich aufgrund neu entdeckter gesundheitlicher Bedenken, was Ohanyan jedoch als Strafe für Eriwan angesichts der Ratifizierung durch den Internationalen Strafgerichtshof anführte. Oder es könnte etwas Schlimmeres sein. Russland verfügt über ein enormes Zerstörungspotenzial in der Region großen Militärstützpunkt nördlich von Eriwan.
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