Die USA glauben auch, dass es in naher Zukunft ein Treffen zwischen Putin und Kim geben könnte. Sollte es dazu kommen, würde ein solches Treffen stattfinden, nachdem mehr als anderthalb Jahre Krieg in der Ukraine dazu geführt haben, dass das russische Militär angeschlagen, erschöpft und auf Nachschub angewiesen ist. Und dies nach 17 Jahren UN-Sanktionen, die darauf abzielten, Nordkoreas Fähigkeit zu behindern, eine voll funktionsfähige Atomwaffen- und ballistische Raketentruppe aufzubauen. "Dieses Treffen ist eine sehr bedeutende Entwicklung, wenn es weitergeht", sagte Leif-Eric Easley, Professor für internationale Studien. "Russland verfügt über die Militärtechnologie, die Kim für seine illegalen Satellitenstart- und Atomwaffenlieferungsprogramme benötigt."
Trotz der UN-Sanktionen hat Kim in den letzten zwei Jahren sein Programm für ballistische Raketen in rasender Geschwindigkeit weiterentwickelt. In dieser Zeit hat er Dutzende Raketen getestet, darunter Interkontinentalraketen (ICBMs), die theoretisch einen Atomsprengkopf über dem US-amerikanischen Festland abfeuern könnten. Es bestehen jedoch weiterhin Zweifel an der Leistungsfähigkeit des Landes. "Amerikanische Analysten und Experten aus anderen Ländern diskutieren immer noch über die nukleare Nutzlast, die Nordkoreas Interkontinentalraketen tragen könnten, und es ist immer noch unklar, ob die Interkontinentalraketen in der Lage sind, einen Wiedereintritt zu überleben", heißt es in einem Bericht der USA vom Juni 2022.
Würde Kim Technologie von Russland in die Hände bekommen, das seit Jahrzehnten weltweit führend im Bereich der nuklearen Raketentruppen ist, wäre das ein großer Aufschwung für seine Programme und ein großes Anliegen für die führenden Politiker im Westen, sagen Analysten. Nordkorea hat dieses Jahr zwei Satellitenstartversuche unternommen; beide scheiterten. Jedes Abkommen zwischen Pjöngjang und Moskau könnte möglicherweise Rohstoffe umfassen, über die Russland im Überfluss verfügt, Nordkorea jedoch aufgrund der langjährigen Sanktionen fehlt, sagte Carl Schuster, ehemaliger Einsatzleiter des US-Pazifik-Gruppe. "Nordkorea braucht Bargeld, es braucht Nahrungsmittel, es braucht Energie", sagte Schuster.
Jeder Pakt mit Moskau würde Kim auf andere Weise helfen, sagte Schuster, ein ehemaliger Kapitän der US-Marine. "Diese Allianz lässt ihn weniger isoliert erscheinen und gibt ihm und seinem inneren Kreis einen psychologischen Auftrieb", sagte Schuster über den nordkoreanischen Führer. Obwohl die militärische Zusammenarbeit zwischen Moskau und Pjöngjang eine Geschichte hat, die bis zu Stalins Unterstützung von Kims Großvater zu Beginn des Koreakrieges im Jahr 1950 zurückreicht, hat sie in den letzten Jahren nachgelassen, insbesondere als Russland, das über ein Vetorecht im UN-Sicherheitsrat verfügt, unterstützt die Umsetzung von Sanktionen gegen Nordkorea.
Dennoch bedeutet diese lange Geschichte, dass es viele Ähnlichkeiten in ihren Waffenbeständen gibt, die für Russland nützlich sein könnten. "Nordkorea stellt gute, wie ich es nenne, schwere Industriewaffen her", sagte Schuster. "Seine Artillerie und Munition sind sehr gut. Es ist den russischen Designs sehr ähnlich." Andere stellten die Frage, wie schnell nordkoreanische Munition in die Hände russischer Truppen an der Front in der Ukraine gelangen könnte. Lieferungen aus Nordkorea an russische Streitkräfte müssten die Transsibirische Eisenbahn überqueren, mehr als 12.000 Kilometer von Wladiwostok im Osten bis Moskau im Westen.
Ein Großteil der Ausrüstung auf der Bahnstrecke stamme aus der Zeit des späten Kalten Krieges und sei stark beansprucht. "Die Überlastung des Transportwesens aus der Zeit des Kalten Krieges ist in vielerlei Hinsicht eine wirklich dumme Idee. Und genau das tun die Russen."
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