Prigoschin, der den führenden russischen Militärs wiederholt vorgeworfen hat, nicht genug zu tun, um seine Männer zu unterstützen, forderte das Verteidigungsministerium auf, alles zu tun, was in seiner Macht stand, um Bachmuts Flanken zu schützen, nachdem er sich angeblich zurückgezogen hatte. "Leider haben sich Einheiten des russischen Verteidigungsministeriums bis zu 570 Meter nördlich von Bachmut zurückgezogen und unsere Flanken freigelegt", sagte Prigozhin in einer Sprachnachricht. "Ich appelliere öffentlich an die oberste Führung des Verteidigungsministeriums, weil meine Briefe nicht gelesen werden", sagte Prigozhin. "Bitte geben Sie die Flanken nicht auf", sagte er und wandte sich an den russischen Verteidigungsminister Sergej Schoigu und den Generalstabschef Waleri Gerassimow. Wagner sagt, es habe den größten Teil der zerstörten Stadt eingenommen, wenn auch mit enormen menschlichen Opfern.
Im Raum der seit Monaten umkämpften Stadt Bachmut haben die ukrainischen Truppen weitere Geländegewinne erzielt. "Es gelang innerhalb eines Tages zwischen 150 und 1700 Metern voranzukommen", erklärte der Sprecher der Armeegruppe Ost, Serhij Tscherewatyj, am Donnerstag im ukrainischen Fernsehen. Dies sei trotz der russischen Überlegenheit an Soldaten, Munition und Technik gelungen. Konkretere Ortsangaben machte er nicht. Prigoschin bestätigte den ukrainischen Vorstoß. Nördlich von Bachmut seien ukrainische Einheiten knapp 600 Meter vorgestoßen. "Gebt die Siedlung Sacco und Vanzetti nicht auf", wandte sich der 61-Jährige an die russische Armeeführung. Prigoschin warnte seit Wochen, dass die ukrainische Armee an den Flanken der Gruppierung im weitgehend eroberten Bachmut vorstoßen könnte. Der verlassene Weiler mit dem Namen Sacco und Vanzetti befindet sich gut 16 Kilometer nördlich von Bachmut und etwa fünf Kilometer vom im Januar von den Russen eroberten Soledar.
Prigoschin führte zehn Tage lang ein ausführliches Gespräch im Wesentlichen mit sich selbst auf Telegram und warnte vor Wagners Zusammenbruch ohne weitere Artilleriegranaten von russischen Spitzenkräften. Er erhielt fast keine offizielle öffentliche Antwort auf seine Bitten und es ist unklar, ob sie die Liefermuster des russischen Verteidigungsministeriums veränderten. Prigoschins bemerkenswertes Überleben nach dieser Phase öffentlicher Kritik an den Männern des Kremls ist Ausdruck sowohl von Bedürfnis als auch von Angst: Putin fürchtet möglicherweise die Gegenreaktion, die Prigoschins Absetzung hervorrufen würde, und benötigt außerdem Wagner-Truppen, um ihre Positionen zu behaupten. Möglicherweise braucht er Prigozhin auch noch als Gegenstück zu einem mächtigen Militär. Wie bei so viel Kremlologie ist die Wahrheit vorerst nicht erkennbar, aber auch nicht so folgenreich.
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