China hat die Hamas auch offensichtlich nicht dafür verurteilt, dass sie das schlimmste eintägige Massaker an Juden seit dem Holocaust verübt hat, und ihre Unterstützung für eine Zwei-Staaten-Lösung für Palästina und Israel zum Ausdruck gebracht. Die Haltung steht im Einklang mit Chinas jahrzehntelanger Unterstützung für die palästinensische Eigenstaatlichkeit, unterstreicht aber auch die scharfen Spaltungen zwischen China und den Vereinigten Staaten, die Israels Recht auf Vergeltung gegen die Hamas entschieden unterstützt haben. Es unterstreicht auch die tiefgreifenden wirtschaftlichen Interessen Chinas sowohl in Russland als auch im Nahen Osten, die es um jeden Preis schützen will.
Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt ist für einen Großteil ihres Energiebedarfs auf Russland und den Nahen Osten angewiesen. Sie sind auch ein wichtiger Teil von Pekings Belt-and-Road-Initiative: einem ehrgeizigen, aber umstrittenen Vorhaben, die Konnektivität und den Handel auf der ganzen Welt mit chinesischem Geld und Know-how in der Infrastrukturentwicklung zu fördern. Beide Faktoren werden weiterhin eine große Rolle dabei spielen, wie Peking auf die geopolitischen Bruchlinien reagiert, sagten Analysten. Es hat die Ölkäufe aus Russland seit dessen Invasion in der Ukraine angekurbelt , da die Raffinerien aufgrund der westlichen Sanktionen gegen Moskau von reduzierten Lieferungen profitierten. Russland ist mittlerweile vor Saudi-Arabien Chinas größter Rohöllieferant.
Xi begrüßte diese Woche Russlands diplomatisch isolierten Führer Wladimir Putin in Peking. Putin, den Xi bei ihren Treffen als "alten Freund“ bezeichnete, war Ehrengast auf einem Gipfel anlässlich des 10. Jahrestages der "Seidenstraße“-Initiative, an der Russland maßgeblich beteiligt ist. Laut einer Studie der Shanghaier Fudan-Universität hat Russland im Rahmen der Initiative nach Pakistan zwischen 2013 und 2021 die meisten Energieinvestitionen aus China erhalten. Sowohl China als auch Russland – die ihre gemeinsame Rhetorik über die Notwendigkeit einer Neugestaltung einer Weltordnung, die ihrer Ansicht nach von den Vereinigten Staaten geführt wird, verschärft haben – haben einen Waffenstillstand gefordert und Israels Vorgehen kritisiert, wie Chinas Außenminister Wang Yi am vergangenen Wochenende erklärte "über den Rahmen der Selbstverteidigung hinausgegangen.“
Beide Länder pflegen enge Beziehungen zum Iran und betrachten die Beteiligung der USA an regionalen Angelegenheiten als einen der Gründe für die Instabilität im Nahen Osten. Hamas und Iran sind langjährige Verbündete, aber Teheran, das die Operation der islamistischen Gruppe am 7. Oktober, bei der etwa 1.400 Menschen in Israel getötet wurden, gelobt hat, hat eine Beteiligung bestritten. Unterdessen sind im gesamten Nahen Osten antiisraelische Proteste ausgebrochen, nachdem in Gaza eine tödliche Krankenhausexplosion stattgefunden hatte und tagelange Luftangriffe israelischer Kampfflugzeuge fast 3.500 Menschen getötet hatten.
Es ist unklar, wer für die Explosion verantwortlich ist. Israel hat Beweise dafür vorgelegt, dass eine Fehlzündung der militanten Gruppe Islamischer Dschihad die Explosion verursacht habe, und US-Präsident Joe Biden unterstützte diese Erklärung am Mittwoch unter Berufung auf US-Geheimdienste. Der Islamische Dschihad lehnte die Verantwortung ab. Die Region spielt eine wichtige wirtschaftliche Rolle für Chinas Wachstum. Auf den Nahen Osten entfallen mehr als die Hälfte der Ölimporte des Landes bzw. etwas mehr als ein Drittel des gesamten Ölverbrauchs des Landes. "Von drei Barrel Rohöl, die China verbraucht, kommt mehr als eines aus dem Nahen Osten“, sagte Chinas nationaler Öl- und Gasproduzent im März.
Nach Angaben des chinesischen Zolls war Saudi-Arabien lange Zeit Chinas größter Rohöllieferant und machte im Jahr 2022 17 % seiner Ölimporte aus, bevor es in den ersten beiden Monaten dieses Jahres von Russland überholt wurde. Auch der Gashandel ist stark. Katar ist Chinas zweitgrößter Lieferant von Flüssigerdgas und macht ein Viertel der Importe des Landes aus. Laut chinesischen Zollstatistiken stiegen die LNG-Importe aus dem Land im Nahen Osten im vergangenen Jahr im Vergleich zum Vorjahr um 75 %. China hat auch engere wirtschaftliche Beziehungen zum Iran geknüpft, der seit 2018 von den Vereinigten Staaten wegen seiner nuklearen Ambitionen und seiner militärischen Aggression mit Sanktionen belegt wird.
Die chinesischen Käufe von sanktioniertem iranischem Öl erreichten in der ersten Septemberhälfte 1,2 Millionen Barrel pro Tag und lagen damit nur knapp unter dem Rekordwert vom August, wie aus jüngsten Daten des Tankerverfolgungsunternehmens Vortexa hervorgeht. Energiesicherheit ist für China, das vor großen wirtschaftlichen Herausforderungen steht, zu einer zentralen Priorität geworden. Xi hat die Bedeutung der Energieversorgung und -sicherheit als entscheidend für die nationale Entwicklung betont. Im letzten Jahr hat Peking seine Energieinvestitionen im Nahen Osten erhöht. Im April kaufte China Petroleum & Chemical Co, der weltweit größte Ölraffinerie- und Gaskonzern, eine Beteiligung an einem Gasfeld in Katar und markierte damit Chinas erste Kapitalbeteiligung an der Gasproduktion des Golfstaats.
Nach Angaben des chinesischen Raffinerieunternehmens unterzeichnete QatarEnergy im vergangenen November einen 27-jährigen Liefervertrag mit Sinopec über 4 Millionen Tonnen LNG pro Jahr. Der Nahe Osten ist auch ein Eckpfeiler der Belt and Road-Initiative. Laut einer im letzten Jahr veröffentlichten Studie der Fudan-Universität stiegen chinesische Investitionen in arabischen und nahöstlichen Ländern im Jahr 2021 im Vergleich zu 2020 um 360 %. Chinas Engagement bei Bauprojekten in der Region stieg im gleichen Zeitraum um 116 %.
Wenn der Krieg zwischen Israel und der Hamas auch andere Nationen erfasst, könnte dies China schwer schaden, sagen Analysten. Am Samstag führten Chinas Außenminister Wang Yi und US-Außenminister Antony Blinken nach Angaben beider Seiten ein Telefongespräch. Blinken erörterte, wie wichtig es sei, die Stabilität in der Region aufrechtzuerhalten und andere Parteien davon abzuhalten, sich dem Konflikt anzuschließen, heißt es in einer Erklärung des US-Außenministeriums. China forderte die Einberufung einer internationalen Friedenskonferenz "so bald wie möglich“, hieß es in einer Erklärung von Wangs Ministerium.
Chinas wirtschaftliche Interessen in der Region konzentrieren sich in erster Linie auf Energielieferungen aus dem Golf und in geringerem Maße auf Geschäftsabschlüsse in mehreren Ländern im Bereich der digitalen Konnektivität und Infrastruktur. Diese Interessen würden verletzt, wenn der Konflikt mit dem Iran eskaliert und die Stabilität der Meeresgewässer im Persischen Golf gefährdet. In gewisser Weise profitiert China tatsächlich vom Engagement der USA.
