Die Kämpfe um Bachmut tobten weiter. Allerdings seien die russischen Angriffe im Vergleich zu vorigen Wochen weiterhin auf einem geringeren Niveau, so das Ministerium weiter. Entgegen russischen Medienberichten, wonach die Wagner-Gruppe einen Industriekomplex im Norden Bachmuts erobert habe, gingen die Gefechte dort weiter. "Nachdem Wagner nun die Freilassung von mindestens 5000 kämpfenden Häftlingen bestätigt hat, werden Personalengpässe wahrscheinlich die russischen Offensivbemühungen in diesem Bereich behindern."
Jevgeny Prigozhin, der Chef der russischen Söldnergruppe Wagner, sagte, die Schlacht um die östliche Stadt Bachmut habe die ukrainische Armee "praktisch zerstört", aber seine Streitkräfte haben auch "schwer Verluste" hinnehmen müssen. In einer Audiobotschaft sagte Prigozhin: "Die heutige Schlacht um Bachmut hat die ukrainische Armee bereits praktisch zerstört und leider auch die private Militärfirma Wagner schwer beschädigt."
Auf die Frage eines Journalisten zum Versprechen des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, Bachmut bis zum Ende zu verteidigen, sagte Prigozhin: "Wenn heute zwei Mächte kämpfen – die Ukraine mit dem kollektiven Westen einerseits und Russland mit einer kleinen Zahl von Verbündeten –, dann wird der allgemeine Kampf des PMC Wagner gegen die Streitkräfte der Ukraine mit darin stationierten ausländischen Einheiten, in dem die Wagner PMC gewinnen wird, ist die größte Wendung in diesem Krieg und in der gesamten modernen Geschichte."
Mehr als 220.000 russische Soldaten seien seit dem Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine vor mehr als einem Jahr getötet oder verletzt worden, sagte der britische Verteidigungsminister Ben Wallace unter Berufung auf die jüngste US-Einschätzung. Der Kreml beschäftigte sich dagegen weiterhin mit seiner umfassenden Invasion in der Ukraine, wobei Sprecher Dmitry Peskov sagte, dass das Land einen langfristigen "Krieg in einem breiten Kontext" sehe.
"Wenn Sie Krieg in einem breiten Kontext meinen – eine Konfrontation mit feindlichen Staaten und mit unfreundlichen Ländern, einen hybriden Krieg, den sie gegen Russland entfesselt haben – dann ist das ein langer", sagte Peskow am Mittwoch gegenüber Reportern. "Hier brauchen wir Festigkeit, Selbstvertrauen, Zielstrebigkeit, Einheit um Präsident Wladimir Putin", fügte er hinzu. Peskow wurde gefragt, wann Russlands "militärische Spezialoperation" – der Euphemismus des Landes für seine umfassende Invasion in der Ukraine – enden könnte und ob die russische Bevölkerung sie nach über einem Jahr der Kämpfe satt habe. "Wir sehen eine absolut beispiellose Konsolidierung der russischen Gesellschaft rund um den Präsidenten und seine Politik. Und wir sehen ein absolut dominantes Vertrauen in der Gesellschaft, dass alle Ziele des militärischen Spezialeinsatzes erreicht werden und erreicht werden müssen."
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