Dennoch rechnet der russische Präsident Wladimir Putin "höchstwahrscheinlich damit, dass die Zeit zu seinen Gunsten arbeitet", sagte Haines. Putin glaubt wahrscheinlich, dass die Verlängerung des Krieges mit zwischenzeitlichen Kampfpausen "sein bester verbleibender Weg sein könnte, um schließlich die strategischen Interessen Russlands in der Ukraine zu sichern, auch wenn es Jahre dauert", sagte sie. Haines, der über den Blick der Ansichten in der breiten US-Geheimdienstgemeinschaft berichtete, sagte, dass Putin ein Jahr nach dem Einmarsch in die Ukraine, aber dem Scheitern seiner primären Ziele für die Operation, jetzt wahrscheinlich ein besseres Verständnis für die Grenzen seiner Streitkräfte habe.
Moskaus Militärmacht sei jetzt durch Truppenverluste und Waffenschwund erheblich eingeschränkt, was durch Handelsbeschränkungen und Sanktionen der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten noch verschärft werde, stellte sie fest. Putin "scheint sich jetzt auf bescheidenere militärische Ziele zu konzentrieren", sagte sie dem Geheimdienstausschuss des Senats. "Wenn Russland keine obligatorische Mobilisierung einleitet und erhebliche Munitionslieferungen von Drittanbietern identifiziert, wird es für sie zunehmend schwierig, selbst das derzeitige Ausmaß an Offensivoperationen aufrechtzuerhalten", sagte Haines. Infolgedessen könnten die russischen Streitkräfte "vollständig dazu übergehen", die Gebiete, die sie jetzt besetzen, zu halten und zu verteidigen, sagte sie.
Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte vor Journalisten bei einem Treffen der EU-Verteidigungsminister in Stockholm, Bachmut könnte in den kommenden Tagen in russische Hände fallen. "Was wir sehen, ist, dass Russland mehr Truppen, mehr Streitkräfte entsendet und was Russland an Qualität fehlt, versuchen sie in Quantität auszugleichen. Sie haben große Verluste erlitten, aber gleichzeitig können wir nicht ausschließen, dass Bachmut in den kommenden Tagen schließlich fallen wird." Er sprach vor einem Treffen der EU-Verteidigungsminister in der schwedischen Hauptstadt Stockholm.
Der Chef des westlichen Militärbündnisses, das die Ukraine unterstützt, betonte, "es ist auch wichtig zu betonen, dass dies nicht unbedingt einen Wendepunkt des Krieges widerspiegelt. "Es unterstreicht nur, dass wir Russland nicht unterschätzen sollten. Wir müssen die Ukraine weiterhin unterstützen", sagte er. Der aktuelle Status von Bachmut ist heiß umstritten. Russlands Söldnergruppe Wagner behauptete am Mittwoch, den Ostteil der Stadt erobert zu haben. Die Ankündigung erfolgte, nachdem der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, der Sturz Bachmuts würde Moskau einen "offenen Weg" für einen Vorstoss tiefer in die Ukraine geben. Die intensiven Kämpfe um Bachmut waren die längsten und blutigsten in der mehr als einjährigen Invasion Russlands, die weite Teile der Ukraine verwüstet und Millionen von Menschen vertrieben hat.
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