Obwohl die PP die meisten Sitze gewann, verfehlte sie die parlamentarische Mehrheit und war trotz der Unterstützung der rechtsextremen Vox-Partei und anderer, kleinerer politischer Gruppierungen nicht in der Lage, eine Regierung zu bilden. Sánchez und seine Verbündeten im linken Sumar-Bündnis haben die besten Chancen, eine Regierung zu bilden, können dies jedoch nur mit der Unterstützung der beiden wichtigsten katalanischen Unabhängigkeitsparteien, der Katalanischen Republikanischen Linken (ERC) und Junts (Gemeinsam), schaffen. Beide katalanischen Parteien haben erklärt, dass ihre Unterstützung für die Rückkehr der PSOE ins Amt von einer Amnestie für Hunderte von Menschen abhängig gemacht wird, die sich im Oktober 2017 an der gescheiterten Abspaltung von Spanien beteiligt hatten.
Während die ERC ihren Deal mit der PSOE unterzeichnet hat, verhandelt Junts, die vom ehemaligen katalanischen Regionalpräsidenten Carles Puigdemont angeführt wird – der immer noch von spanischen Gerichten wegen seiner Rolle bei dem zum Scheitern verurteilten Streben nach der Unabhängigkeit Kataloniens gesucht wird – noch über seine Unterstützung.
Nach einer Abstimmung in dieser Woche – bei der das Wort Amnestie nicht ausdrücklich verwendet wurde – sagten 87 % der PSOE-Mitglieder, sie seien für "eine Vereinbarung zur Bildung einer Regierung mit Sumar und zur Gewinnung der Unterstützung anderer politischer Formationen, um die erforderliche Mehrheit zu erreichen." Die Partei teilte mit, 11,9 % ihrer Mitglieder hätten gegen eine solche Vereinbarung gestimmt, und 63,4 % ihrer Mitglieder hätten dafür gestimmt. Der Sekretär der PSOE, Santos Cerdán León, sagte, das Ergebnis sei ein Beweis für den Willen der Parteimitglieder, nicht noch mehr Macht an PP und Vox zu übergeben, die in vielen spanischen Städten und Regionen Regierungskoalitionen gebildet haben. Die PP hat Sánchez angegriffen, weil er bei der Amnestie nachgegeben hatte, und bezeichnete den Schritt als einen zynischen Versuch, an der Macht zu bleiben.
Nach wochenlangen Andeutungen und Spekulationen bestätigte der amtierende Premierminister am vergangenen Wochenende endlich die geplante Maßnahme. "Im Interesse Spaniens und zur Verteidigung des Zusammenlebens der Spanier verteidige ich heute die Amnestie in Katalonien für die Ereignisse des letzten Jahrzehnts", sagte Sánchez am vergangenen Samstag bei einer Sitzung des Ausschusses seiner Partei in Madrid. Der PSOE-Führer, der einst versprochen hatte, Puigdemont nach Spanien zurückzubringen und vor Gericht zu stellen, riskierte vor zwei Jahren beträchtliches politisches Kapital, indem er neun der katalanischen Führer begnadigte, die hinter den Abspaltungsbestrebungen standen.
Eine Umfrage Mitte September ergab, dass 70 % der Spanier gegen die Amnestie sind, und etwa 200.000 Menschen haben an den jüngsten Kundgebungen gegen die Maßnahme teilgenommen, die von PP und Vox organisiert wurden. Alberto Núñez Feijóo, der Vorsitzende der PP, hat Sánchez wiederholt beschuldigt, sich an katalanische und baskische nationalistische Parteien zu verkaufen.
Obwohl die ERC und die Junts die vorgeschlagene Amnestie als Mittel zur Wiederbelebung der ins Stocken geratenen regionalen Unabhängigkeitsbewegung, die sie jeweils vertreten wollen, aufgegriffen haben, ist die Unterstützung für ein unabhängiges Katalonien in den letzten Jahren stark zurückgegangen. Auf dem Höhepunkt der Krise im Oktober 2017 ergab eine Umfrage des Zentrums für Meinungsforschung der katalanischen Regierung, dass 48,7 % der Katalanen die Unabhängigkeit befürworteten und 43,6 % nicht. Laut einer im Juli vom selben Zentrum durchgeführten Umfrage sind mittlerweile 52 % der Katalanen gegen die Unabhängigkeit und 42 % dafür.
Sánchez und seine Verbündeten haben bis zum 27. November Zeit, um die Unterstützung des Kongresses für die Bildung einer neuen Regierung zu gewinnen. Wenn sie scheitern, wird das Parlament aufgelöst und Spanien wird im Januar zu seinen sechsten Parlamentswahlen in neun Jahren an die Wahlurnen zurückkehren.
