Wie eine Aorta, die Ostdeutschland von der Ostsee bis ins Dreiländereck verbindet, zieht sich die Bundesstraße 96 in Ostsachsen durch eine malerische Landschaft, an dessen Horizont sich die sanften Hügel des Lausitzer Berglandes abzeichnen. Gemeinden fliegen vorbei, sie heißen Großpostwitz, Oppach, Ebersbach-Neugersdorf. Im schwachen Licht eines Novembernachmittags wirken die Dörfer mit ihren Jugendstilvillen, den schieferverkleideten Fachwerk- und den charakteristischen Umgebindehäusern heimelig und intakt. Doch hinter vielen Fenstern brennt kein Licht – sie sind unbewohnt.