Und in Zaporizhzhia schlugen zwei Raketen in derselben Nacht von Dienstag auf Mittwoch in einen ruhigen Wohngarten ein und hinterließen einen Krater in einem eleganten, frisch geformten Rasen. Niemand starb bei diesem letzten Angriff, aber vielleicht nur, weil die erste Rakete zwei Familien in Deckung trieb, bevor die zweite einschlug. In der Nacht wurde die Stadt Saporischschja von wiederholten Luftangriffssirenen bombardiert – ein vertrautes Geräusch in den vergangenen Monaten, diesmal jedoch begleitet von Explosionen, was auf Moskaus Eskalation hindeutet, da russische Streitkräfte offenbar S300-Raketen in Städte schicken, so lokale Beamte und Konten.
Wir wissen oft nicht, wann Russland ein militärisches Ziel in der Ukraine trifft, aber die Anzahl der Angriffe auf zivile Ziele deutet entweder auf extreme Fahrlässigkeit und Ungenauigkeit hin oder auf eine Taktik, gewöhnliche Menschen absichtlich zu erschrecken. Ein Muster bildet sich abseits von Moskaus wiederholter Missachtung menschlichen Lebens. Nacht für Nacht scheint jede Seite zu versuchen, die andere zu schwächen.
Nach Einschätzung britischer Geheimdienste deutet sich ein Umschwenken in der Strategie Russlands im Ukraine-Krieg an. Statt Angriffen auf das Stromnetz werde nun mutmaßlich verstärkt die militärische und industrielle Infrastruktur der Ukraine attackiert, hieß es am Mittwoch im Kurzbericht des britischen Verteidigungsministeriums auf Twitter. In den vergangenen Tagen habe Russland die Ukraine mit Marschflugkörpern angegriffen, die von strategischen Langstreckenbombern aus abgeschossen worden sein sollen. Dabei seien weniger Geschosse eingesetzt worden als bei früheren Angriffen, hieß es von den Briten. London mutmaßt, dass die Russen so ihre Munitionsreserven schonen wollen.
Die ukrainischen Angriffe haben offensichtliche Infrastrukturziele getroffen – Eisenbahnschienen, riesige Treibstofflager – was sowohl darauf hindeutet, wie gut ihre bevorstehende Kampagne recherchiert ist, als auch wie schlecht vorbereitet Russland ist. Es tut die Dinge zum größten Teil immer noch auf die gleiche alte, offensichtliche Weise.
Die Signale für die lang angekündigte Gegenoffensive der Ukraine werden lauter. Seit zwei Wochen berichten pro-russische Beamte von einer leichten Zunahme der Zusammenstöße entlang der Frontlinie von Saporischschja, durch die Kiews Streitkräfte wahrscheinlich vordringen müssen, wenn sie die besetzte Halbinsel Krim vom Rest der besetzten Ukraine trennen wollen – a zentrales strategisches Ziel. Es ist unklar, ob dieser Aufwärtstrend auf die Sondierung der Ukraine oder auf Business as usual zurückzuführen ist – und genau darum geht es. Aber es war ähnlich fließend um Bachmut, die zutiefst symbolische, aber strategisch weniger wichtige Stadt in der östlichen Donezk-Region der Ukraine, die Russland zu seinem Winterziel machte.
Vor einigen Wochen behauptete Moskau, kurz davor zu sein, die ukrainischen Streitkräfte einzukreisen. Aber am Wochenende warnte Jewgeni Prigoschin, Leiter der russischen Wagner-Söldnergruppe, die dort einen Großteil der Kämpfe geführt hat, dass die Russen ihre Stellungen ohne weitere Artilleriegeschosse möglicherweise nicht halten könnten. Prigoschin sagte, er glaube, dass die Gegenoffensive der Ukraine begonnen habe, nachdem er mehr Aktivitäten an der Front gesehen habe. In einer von seinem Pressedienst auf Telegram veröffentlichten Erklärung sagte Prigozhin, dass die "aktive Phase" der Gegenoffensive in den kommenden Tagen beginnen werde. Die Ukraine machte sich diese Aussage schnell zunutze und schickte hochrangige Beamte in die Region, um zu behaupten, Russland habe bereits begonnen, sich zurückzuziehen. Tausende Menschenleben dürften dort verloren gegangen sein – und Moskau hat seine mageren Ziele endgültig verfehlt.
Und jetzt haben ukrainische Beamte in Cherson eine 58-stündige Ausgangssperre ab 20 Uhr am 5. Mai angeordnet, die die Einheimischen daran hindert, ihre Häuser zu verlassen. Sie wird unter dem Deckmantel einer Strafverfolgungsoperation durchgeführt, kommt aber nach vierzehntägigen Spekulationen über eine verstärkte ukrainische Präsenz am Ostufer des Flusses Dnipro, wo der besetzte Teil der Region Cherson beginnt. Wofür auch immer die Ukraine diese Pause im zivilen Leben nutzen will, Moskau kann sie nicht ignorieren. Wenn es eine Ablenkung ist, müssen die Russen es sicher beobachten. Sie müssen sogar ihre Truppenstärke vorher anpassen, falls sie überrascht werden.
Sowohl im Osten als auch im Westen der besetzten Gebiete versucht die Ukraine also, Russland aus dem Gleichgewicht zu bringen und zu erraten, während sie mitten in diesen Gebieten – im besetzten Melitopol – gezielte Angriffe auf seine Treibstoffdepots und Beamten startet. Dies geschieht inmitten einer Flut von Kommentaren ukrainischer Beamter, dass das Wetter - in den letzten zwei Wochen abwechselnd Regen und strahlender Sonnenschein - sie zurückgehalten habe. Tatsächlich haben sie überhaupt wenig gesagt, abgesehen davon, dass das Wetter sie aufgehalten hat. Vielleicht hat es. Vielleicht nicht. Aber es gibt einige ziemlich klare Anzeichen dafür, dass die Ukraine mit einem Teil ihres Plans begonnen hat, und das wärmere Wetter der kommenden Wochen wird es wahrscheinlich ermöglichen, den Rest zu entfalten.
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