Finnland schloss vorübergehend alle acht russischen Grenzübergänge und warf Moskau vor, Migranten und Asylsuchende im Rahmen einer Destabilisierungskampagne dorthin zu schleusen, nachdem die Regierung in Helsinki Anfang des Jahres der Nato beigetreten war.
Die Analyse von Gerichtsverhandlungen in Karelien, einer der drei russischen Regionen an der Grenze zu Finnland, ergab, dass in den vergangenen drei Wochen 236 Personen verhaftet wurden, weil sie sich ohne gültiges Visum in Russland aufhielten und abgeschoben werden sollten. In den anderen beiden Grenzregionen Leningrad und Murmansk war das Bild ähnlich. Zu den Personen, die in Karelien vor Gericht erschienen, gehörte ein Somalier in den Vierzigern, der Mitte November verhaftet, zu einer Geldstrafe von 2.000 Rubel (20 Euro) verurteilt und bis zur Abschiebung inhaftiert wurde – ein Standardverfahren für jeden ohne entsprechende Genehmigung Visa.
Awad und mindestens ein Dutzend anderer Häftlinge, die im Abschiebezentrum in Petrosawodsk, der Hauptstadt Kareliens, festgehalten wurden, wurden kurz nach ihrer Festnahme von Militärvertretern angesprochen und ihnen wurde "ein Job für den Staat" angeboten. Nach Abschluss eines einjährigen Armeevertrags wurde ihnen eine gute Bezahlung, medizinische Versorgung und eine Aufenthaltserlaubnis in Russland versprochen. Er war Mitte Juli in Russland angekommen und reiste ins benachbarte Weißrussland, wo er monatelang versuchte, nach Polen einzureisen. Er sagte, Anfang November seien in den bei Asylbewerbern beliebten Internet-Chat-Gruppen die Nachrichten überschwappt, dass die russische Grenze zu Finnland leichter zugänglich geworden sei.
Eine beispiellose Zahl von Migranten tauchte an der finnischen Grenze auf und beantragte den Flüchtlingsstatus. Die finnischen Behörden warfen Russland vor, den Zustrom zu fördern und die üblichen Visakontrollen für Reisende, die in die Grenzzone einreisen, aufzugeben. Sie hoben die organisierte Verteilung von größtenteils brandneuen Fahrrädern hervor, mit denen Migranten das letzte Stück der russischen Grenzzone zurücklegten und dabei das russische Verbot, sich seinen Grenzposten zu Fuß zu nähern, umgingen. Finnlands letzter Grenzübergang Raja-Jooseppi wurde am 29. November geschlossen, obwohl die Behörden in Helsinki planten, die Grenze noch in diesem Monat wieder zu öffnen. Wer auf dem Luft- oder Seeweg ankommt, kann weiterhin Asyl beantragen.
Awad erzählte, dass er am 14. November ein Taxi gemietet habe und zusammen mit einem anderen somalischen Migranten mehrere Stunden lang von St. Petersburg nach Lakhdenpokhya gefahren sei, einer Stadt in Karelien 30 km von der finnischen Grenze entfernt. Sie hätten auf eigene Faust gehandelt und niemand habe ihnen geholfen, behauptete er. Sein Fall war typisch. Sein einmonatiges Visum war im August abgelaufen und als das Taxi von der Polizei für eine Kontrolle angehalten wurde, wurde er festgenommen. Awad und ein Dutzend weitere Personen wurden am nächsten Tag verurteilt und in die Haftanstalt verlegt.
Menschenrechtsgruppen sagen, dass Ausländer, die Russland als Transitland auf ihrer Reise in den Westen nutzen, bei dem Versuch, Grenzen zu EU-Ländern zu überqueren, regelmäßig ihre Kurzzeitvisa überschreiten. Als die Polizei Mitte November damit begann, diejenigen zu verhaften, die kein gültiges russisches Visum hatten, bedeutete dies eine Änderung in Russlands Herangehensweise an Migranten an der finnischen Grenze. Die den Somaliern und anderen von den Beamten vorgelegten Dokumente mit Stellenangeboten waren auf Russisch, was keiner aus der Gruppe verstehen konnte. Er und andere seien davon ausgegangen, dass ihnen innerhalb Russlands Armeearbeit übertragen würde, sagte er.
"Uns wurden die Vertragsunterlagen nicht ausgehändigt und sie wurden uns nicht einmal richtig gezeigt. Wir fragten was die Jobs sein werden, aber sie sagten uns, dass es einfach und gut sei", sagte er. Aus Angst vor der Abschiebung nach Somalia, wo er nach eigenen Angaben mehrmals von Al-Shabab-Kämpfern mit dem Leben bedroht worden war, unterzeichnete er das Angebot zusammen mit fünf anderen Somaliern, fünf Männern aus arabischen Ländern und einem kubanischen Staatsbürger. Sie wurden in einen Bus gesetzt und nach Süden gefahren.
Innerhalb weniger Wochen kamen Hunderte Migranten mit Fahrrädern an der finnischen Grenze an
Unabhängig davon sagte ein Iraker, der ebenfalls nahe der finnischen Grenze festgenommen wurde, Menschenrechtsaktivisten, dass auch er unter Druck gesetzt werde, einen Armeevertrag zu unterzeichnen, um die Abschiebungsanordnung aufzuheben. Er sagte, sein Leben sei in großer Gefahr, wenn er in den Irak zurückkehrte. Es ist nicht bekannt, ob er der Unterschrift zugestimmt hat.
Anfang dieser Woche interviewte Radio Kulmiye aus Somalia einen namentlich nicht genannten Vertreter der somalischen Gemeinschaft in Weißrussland, der sagte, dass mindestens 60 somalische Staatsangehörige in russischen Haftanstalten festgehalten und von Militärrekrutierern angesprochen würden. Ihm zufolge hätten mindestens acht Männer zugestimmt, einen Vertrag mit der russischen Armee zu unterzeichnen. Awad erzählte, dass seine Busreise an der Grenze zur Ukraine in einem schlammigen Militärlager aus großen Zelten endete. Als seiner Gruppe klar wurde, dass sie in den Kampf geschickt wurden, sagte er: "Uns wurde ein Vertragsjahr mit Ausbildung und Optionen mit guter Bezahlung und Fürsorge gesagt, aber keine ukrainischen Grenzen und Krieg. Alles, was uns gesagt wurde, war eine Lüge."
Firmengründung und Registrierung einer US Inc oder AG
Die Ausländer forderten damals die Aufhebung ihrer Verträge. Awad sagte, die Beamten des Lagers hätten ihnen wegen Verstoßes gegen Militärgesetze mit langen Haftstrafen gedroht, hätten jedoch später einen Rückzieher gemacht und erklärt, dass die Stellenangebote annulliert würden und die Abschiebungsverfahren wieder aufgenommen würden. Vier Männer der Gruppe hätten Briefe erhalten, die dies bestätigten, sagte er. Das Vorhandensein dieser Briefe kann nicht bestätigt werden.
Sie bleiben vorerst im Militärlager. Awad sagte, ihm sei mitgeteilt worden, dass bald eine "Videositzung mit einem Gericht" stattfinden werde, er könne jedoch keine Einzelheiten zum Inhalt der Anhörung nennen. Er beharrt darauf, dass man ihn dazu verleiten ließ, sich der russischen Armee anzuschließen, obwohl er sich nur damit verteidigen kann, dass er das ihm gemachte Angebot nicht vollständig verstanden hat. "Ich habe nein gesagt, weil ich nicht weiß, was ich unterschrieben habe und es nicht in meiner Sprache geschrieben ist", sagte er. "Ich bin ein Asylbewerber, kein Soldat."
