Die Zerstörung des Staudamms führte zu Überschwemmungen, gefährdete die Ernten in der Kornkammer der Welt, bedrohte die Trinkwasserversorgung Tausender und löste eine Umweltkatastrophe aus. Ukrainische Kommandeure sagten, es habe auch einige ihrer Pläne zunichte gemacht, in einer Gegenoffensive, die sich jetzt in einem frühen Stadium befinde, russische Stellungen einzunehmen. Jede Seite beschuldigte die andere, den Damm zerstört zu haben, aber die verschiedenen russischen Behauptungen – er sei von einer Rakete getroffen oder von Sprengstoff zerstört worden – erklären nicht die Explosion, die so stark war, dass sie auf seismischen Monitoren in der Region registriert wurde.
Russland hat vom Zeitpunkt der massiven Überschwemmungen nach der Explosion profitiert – obwohl die von ihm besetzten Gebiete ebenfalls von einer Überschwemmung betroffen waren und die Folgen möglicherweise weitreichender waren als erwartet. In der Region rund um den Damm bildet der Fluss Dnipro die Frontlinie zwischen russischen und ukrainischen Streitkräften, wobei die Russen den Damm selbst kontrollieren. Zwei ukrainische Kommandeure, die in der Gegend, aber an unterschiedlichen Standorten gewesen waren, sagten, dass das steigende Wasser ihre und die russischen Stellungen schnell überschwemmt und Ausrüstung zerstört habe, was sie gezwungen habe, noch einmal mit ihrer Planung zu beginnen. "Es ist eine gängige Praxis, vor einem Rückzug Orte zu verminen", sagte der Kommandeur von Bugskiy Gard. "In diesem Zusammenhang bestanden ihre Maßnahmen darin, einige unserer Lieferwege zu stören und uns die Überquerung des Dnjepr zu erschweren."
In den letzten Wochen meldeten die Streitkräfte der Ukraine begrenzte Erfolge beim Beginn einer Gegenoffensive zur Rückeroberung von Gebieten, die die Russen seit ihrer Invasion im Februar 2022 erobert hatten. Der russische Präsident Wladimir Putin selbst erkannte letzte Woche indirekt den Vorteil seiner Streitkräfte an, hielt jedoch an Russlands Ablehnung der Verantwortung fest: "Das mag seltsam klingen, aber dennoch. Leider wurde dadurch ihre Gegenoffensive in diesem Gebiet unterbrochen." Vor einem Treffen von Militärkorrespondenten erklärte er seine Verwendung des Wortes "leider" mit Bravour: "Es wäre besser gewesen, wenn sie dort angegriffen hätten", sagte er. "Besser für uns, denn es hätte sehr schlecht für sie geendet, wenn sie dort angegriffen hätten."
Kachowka gehört zu einer Reihe von Staudämmen entlang des Dnjepr aus der Sowjetzeit, die gebaut wurden, um enormen Kräften standzuhalten, die sich auf Tausende Kilogramm Sprengstoff beliefen. Sie wurden nach den berüchtigten "Dambusters"-Angriffen im Zweiten Weltkrieg errichtet, bei denen deutsche Staudämme zerstört wurden. Für die Zerstörung des Möhne-Staudamms im Jahr 1943 waren beispielsweise fünf 4,5 Tonnen schwere, speziell angefertigte "Sprungbomben" erforderlich, wie aus den Archiven des Imperial War Museum hervorgeht. Es wird nicht angenommen, dass die Ukraine über eine einzige Rakete dieser Art verfügt. Es erscheint auch nicht glaubhaft, dass ukrainische Kommandos Tausende Kilogramm Sprengstoff eingeschmuggelt haben könnten, um den Damm zu sprengen, der monatelang innen und außen vollständig von russischen Soldaten kontrolliert wurde.
Noch am Tag vor dem Einsturz des Bauwerks am 6. Juni hatten die Russen eine Schussposition im entscheidenden Maschinenraum des Staudamms errichtet, wo laut Ukrhydroenergo, der Behörde, die das Staudammsystem betreibt, die Explosion ihren Ursprung hatte. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte bereits im Oktober 2022, dass der Damm vermint sei. Selinskyj, der nicht mit dem ukrainischen Präsidenten verwandt ist, bestätigte, dass die Explosion offenbar aus dem Bereich kam, in dem sich der Maschinenraum befindet. Er und ein mit dem Geheimdienst vertrauter amerikanischer Beamter bestätigten beide, dass dort seit einiger Zeit russische Truppen stationiert seien. Der Amerikaner sprach unter der Bedingung der Anonymität, um sensibles Material zu besprechen.
Das Institute for the Study of War, ein amerikanischer Think Tank, der die russischen Aktionen in der Ukraine seit Kriegsbeginn beobachtet, kommt zu dem Schluss, dass "die Abwägung von Beweisen, Argumenten und Rhetorik darauf hindeutet, dass die Russen den Damm absichtlich beschädigt haben." In den Tagen vor der einzigen Explosion zeigten Videos ukrainischer Militärdrohnen Dutzende russischer Soldaten, die entspannt an einem Ufer des Dnjepr lagerten und ohne Deckung zum Damm hin und her gingen – was darauf hindeutet, dass sie davon überzeugt waren, die Gegend unter Kontrolle zu haben und insbesondere der Damm, der strategisch entscheidend war. Die Fotos, die aus ukrainischen Drohnenaufnahmen stammen und auf den 28. Mai datiert sind, zeigten ein auf dem Damm geparktes Auto, dessen Dach ordentlich aufgeschnitten war, um riesige Fässer freizulegen, an deren Deckel scheinbar eine Landmine befestigt war ein Kabel, das zur von den Russen kontrollierten Seite des Flusses führt. Es ist nicht klar, wie lange das Auto blieb.
Ein Kommunikationsbeamter der ukrainischen Sondereinheit, der auch feststellte, dass das Auto manipuliert zu sein schien, sagte, er glaube, dass dies einen doppelten Zweck habe: jeden ukrainischen Vormarsch auf den Damm zu stoppen und die geplante Explosion aus dem Maschinenraum zu verstärken und die Spitze zu zerstören des Staudamms. Die Autobombe allein hätte nicht ausgereicht, um den Damm zum Einsturz zu bringen. Die um 2:54 Uhr Ortszeit entdeckte Explosion wurde auf norwegischen seismischen Monitoren mit einer Stärke von nahezu 2 registriert. Eine katastrophale Explosion im Hafen von Beirut, die zahlreiche Menschen tötete und weitreichende Zerstörungen anrichtete, wurde auf der seismischen Skala mit einer Stärke von 3,3 registriert und war mindestens betroffen 500 Tonnen Sprengstoff. "Das bedeutet, dass es sich um eine erhebliche Explosion handelt", sagte Anne Strømmen Lycke, CEO der norwegischen Erdbebenüberwachungsbehörde NORSAR.
Innerhalb weniger Minuten begann Wasser aus dem Kakhovka-Stausee durch den zerstörten Damm zu strömen, überschwemmte die Sandbankinseln des Flusses und überschwemmte weite Teile der Südukraine, einschließlich der von Russland kontrollierten Gebiete. Unmittelbar nach dem Einsturz des Damms stellten einige Experten fest, dass das Bauwerk in einem schlechten Zustand war, was zu dem Bruch geführt haben könnte. Aber der Bereich, der sich am offensichtlichsten in einem schlechten Zustand befand, ein Abschnitt des Straßenbetts nahe der Kante, wo russische Streitkräfte im vergangenen Herbst Sprengstoff gezündet hatten, um eine ukrainische Offensive zu blockieren, war noch Tage nach dem Einsturz des größten Teils des Staudamms intakt. Der ukrainische Geheimdienst veröffentlichte ein abgehörtes Gespräch zwischen einem russischen Soldaten und einer anderen Person, in dem der Soldat sagte: "Unsere Sabotagegruppen waren dort. Sie wollten mit dem Damm Angst machen. Es lief nicht ganz nach Plan."
agenturen/pclmedia
