Auf den ersten Blick sieht es nach einem oder zwei Eigentoren Russlands aus. Es kontrollierte den Dammbruch, wurde von vielen westlichen Nationen beschuldigt, ihn tatsächlich in die Luft gesprengt zu haben und es verschlang seine eigenen Truppen sowie ukrainische Zivilisten unter seiner Besatzung. Aber Moskau hat die Möglichkeit, auf die gleiche Weise und am selben Fluss das Leben vieler für das Mutterland zu opfern. Als Nazi-Truppen 1941 in der Ukraine gegen die russische Armee vorrückten, erhielt Stalins Geheimpolizei, der NKWD, den Befehl schrecklicher Rücksichtslosigkeit.
Sie sollten den Staudamm des Wasserkraftwerks Saporischschja sprengen, der die gleichnamige Industriestadt teilte, die 200 Kilometer flussaufwärts von der heutigen Barrikade Nowa Kachowka liegt. Am 18. August führten Stalins Handlanger seinen Befehl aus. Durch den Dammbruch kam es zu einer Wasserflut flussabwärts, die sowjetische Soldaten und Tausende Zivilisten tötete. Es wurde keine offizielle Geschichte der Gräueltat aufgezeichnet und Historiker sind sich uneinig, was die Zahl der Todesopfer angeht, die zwischen 20.000 und 100.000 Menschen liegt.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat erneut Moskau für den Einsturz des Nowaja-Kachowka-Staudamms verantwortlich gemacht und erklärt, Russland solle "strafrechtliche Verantwortung" für "Ökozid" tragen. In einem Interview am Dienstag sagte Selenskyj: "Unserer Meinung nach handelt es sich um ein Verbrechen, die Generalstaatsanwaltschaft hat es bereits registriert. Es wird Beweise geben. Es gibt eine moderne Klassifizierung – Ökozid", sagte er und fügte hinzu: "Ich denke, dass es eine strafrechtliche Verantwortlichkeit geben sollte … Internationale Institutionen, einschließlich des Internationalen Strafgerichtshofs, sollten reagieren."
Sowohl Kiew als auch Moskau beschuldigen sich gegenseitig, hinter dem großen Dammbruch zu stecken, wobei unklar ist, ob der Damm vorsätzlich angegriffen wurde oder ob der Einsturz die Folge eines strukturellen Versagens war. Selenskyj verwies auf einen Bericht des ukrainischen Geheimdienstes vom vergangenen Jahr, in dem behauptet wurde, russische Besatzungstruppen hätten den Damm vermint. "Die Folgen der Tragödie werden in einer Woche klar sein. Wenn das Wasser verschwindet, wird klar, was übrig bleibt und was als nächstes passieren wird", sagte er. Seine Beamten haben wiederholt erklärt, dass der Damm von Russland zerstört wurde, um die Pläne der Ukraine für eine groß angelegte Gegenoffensive zu vereiteln. Bevor die Wasserflut sich über das Tiefland an seinen Ostufern ausbreitete, stellte der Dnipro eine gewaltige natürliche Verteidigung für die russischen Truppen dar.
Als sie letzten Sommer aus der Stadt Cherson vertrieben wurden, zogen sie sich nach Osten und Süden zurück, sprengten die Brücken darüber und gruben sich am Ostufer ein. Innerhalb weniger Stunden suchten Scharfschützen nach Zielen und Kanoniere beschossen die kürzlich befreite Stadt von den Sümpfen entlang des Flusses aus. Die Ukraine hat natürlich kein Geheimnis daraus gemacht, wie sie eine Gegenoffensive starten will, um die im vergangenen Jahr an Russland verlorenen Gebiete zurückzugewinnen. Man führte Erkundungsangriffe bzw. Feueraufklärungen entlang der Frontlinie durch, die östlich von Saporischschja in Richtung Donezk-Stadt verläuft. Diese dienen eindeutig dazu, Russlands Verteidigung auf die Probe zu stellen und seine Generäle im Unklaren zu lassen.
Bachmut, die östliche Stadt, die von beiden Seiten als "Fleischwolf" bezeichnet wird, flammt sporadisch auf, während die Ukraine versucht, die russischen Truppen zu flankieren, die die meisten städtischen Gebiete erobert haben. Und die Ukraine hat die "russischen Dissidenten"-Truppen (die alle ukrainische Militärausweise tragen) gesponsert, die in den letzten Wochen Razzien auf russischem Territorium nördlich von Charkiw durchgeführt haben. Diese Öffnung dieser neuen Front hat sogar den russischen Präsidenten Wladimir Putin selbst dazu veranlasst, seiner Regierung zu sagen, sie solle sich Versuchen zur Destabilisierung seiner Regierung widersetzen.
"Heute werden wir diese Fragen auch im Zusammenhang mit der Gewährleistung der Sicherheit Russlands, in diesem Fall der inneren politischen Sicherheit, ansprechen, angesichts der Anstrengungen, die unsere Ungläubigen immer noch unternehmen und verstärken, um die Situation innerhalb Russlands zu destabilisieren. Wir müssen alles tun, um dies um jeden Preis zu verhindern", sagte er kürzlich. Die Ukraine hatte also in letzter Zeit die Initiative.
Kein Wunder also, dass Russland Kiew möglicherweise durch eine spektakuläre humanitäre und ökologische Katastrophe destabilisieren musste, die, wie Moskau hoffte, den Lauf der Geschichte verändern könnte – und den Lauf eines Flusses verändert hat. Jegliche Pläne, die Kiew für einen Angriff über den Fluss hatte, werden jetzt durch das viel größere Gewässer, die sumpfigere Landschaft und die nicht kartierten Gewässer viel komplizierter. Auch Russland hat verloren. Nach dem Einsturz des Staudamms hätten Russen in überschwemmten Gebieten auf Retter geschossen, sagt Selenskyj
"Ihre Stellungen wurden vollständig zerstört. Sie sind voller Wasser. Sie haben im Moment viele Verwundete und Tote, wir haben Informationen, dass es Hunderte sind", sagte der ukrainische Armeehauptmann Andrei Pidlisnyi am Dienstag.
Ein ukrainischer Offizier, der das Kommando über Männer hatte, deren Aufgabe es war, die russischen Truppen am Ostufer des Flusses zu beobachten und zu überfallen, und seine Teams beobachteten die Überschwemmungen genau, während sie die russischen Truppen überwältigten und sie ins Freie drängten, wo sie leichter getötet werden konnten. "Wir sehen sie jetzt, bevor sie sich in den Gebäuden und in den Schützengräben versteckten, und es war für uns schwer zu verstehen, wie viele es waren und wo sie sich befanden. Aber jetzt sehen wir sie alle, weil sie nur rennen und versuchen, sich selbst zu evakuieren. Sie haben nicht nur ihre Stellungen, sondern auch alle ihre Waffen, Ausrüstung, Munition und Fahrzeuge, einschließlich gepanzerter Fahrzeuge, zurückgelassen", sagte der ukrainische Offizier.
Die ukrainischen Streitkräfte haben darauf bestanden, dass ihre Gegenoffensive eine Notfallplanung für eine Katastrophe am Staudamm beinhaltete. Sie sagten, sie seien "mit allen notwendigen Wasserfahrzeugen und Pontonbrücken zum Überqueren von Wasserhindernissen ausgestattet." Kiews Militär fügte hinzu, dass Russland den Damm gesprengt habe (ebenso wie die Sowjets vor ihnen im Kampf gegen die deutsche Armee), als verzweifelten Versuch, die vielgepriesene Offensive der Ukraine zu vereiteln. Aber es gibt noch ein weiteres Detail, das eine Überlegung wert ist. Der Kachowka-Staudamm liegt an der Spitze des Süßwasserkanalsystems, das die von Russland besetzte Halbinsel Krim mit dem größten Teil ihres Bedarfs versorgt.
"Die Tatsache, dass Russland den Kachowka-Stausee, der insbesondere für die Wasserversorgung der Krim von entscheidender Bedeutung ist, absichtlich zerstört hat, zeigt, dass die russischen Besatzer bereits erkannt haben, dass sie auch von der Krim fliehen müssen", sagte Selenskyj. Er würde das auch vorschlagen. Doch die Unterbrechung der Wasserversorgung der riesigen Garnisonen auf der Krim – wo sich auch das Hauptquartier der russischen Schwarzmeerflotte befindet – würde eher ukrainischen als russischen Interessen dienen. Zumindest auf kurze militärische Sicht.
Daher hat die Zerstörung des Nowa-Kachowka-Staudamms, die die Pläne der Ukraine erschwert hat, aber die russischen Verteidigungsanlagen an einer Frontlinie überschwemmt hat, die für den Vormarsch der Ukraine unwahrscheinlich war, keiner Seite gut gedient. Aber es ist Kiew jetzt teuer zu stehen gekommen und wird es in Zukunft noch mehr kosten und eine geschwächte Ukraine, egal wie wütend sie ist, ist Russlands Endziel.
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