Doch in puncto Bösartigkeit gibt es nur wenige, die mit dem autokratischen, anachronistischen Nordkorea, dem persönlichen Lehen und dem Spielplatz des Diktators Kim Jong-un, dem seltsamen Spross einer dysfunktionalen Dynastie, mithalten können. Wie sein Vater und sein Großvater vor ihm sperrt Kim Nordkoreaner in einer Art Hölle der Dunkelheit am Mittag ein, in der Hölle des Kalten Krieges.
Kims Führungsgeschichte zeigt, wie falsch er ist. Zu der unbewältigten Armut, der chronischen Nahrungsmittelknappheit und der wirtschaftlichen Pfuscherei kommt seine ungeschickte Reaktion auf die Pandemie hinzu. Ein durch Gefangenenlager verstärkter Polizeistaat verurteilt die meisten seiner Untertanen zu stillem Elend. Das demokratische, wohlhabende Südkorea nebenan ist ein ständiger Vorwurf. Eine Zeit lang, etwa zwischen 2017 und 2019, schien es, als würde Kim seinen Kurs ändern. Die Sanktionen der Vereinten Nationen und der USA schmerzten, der innenpolitische Druck nahm zu. Aber Donald Trump, der eine seltene diplomatische Offensive prahlte, hat einen großen Fehler gemacht. Nach diesem Fiasko gab Kim das langjährige Ziel des Nordens auf, die Beziehungen zum Westen zu normalisieren – und kehrte auf die dunkle Seite zurück.
Da er Angst und Gewalt einer friedlichen Entwicklung vorzieht, werden Kim und sein Atomwaffenarsenal immer bedrohlicher. Tests ballistischer Raketen, von denen einige in der Lage sind, die USA zu treffen, haben rasch zugenommen. Der erste erfolgreiche Start eines militärischen Spionagesatelliten letzte Woche hat den Einsatz noch einmal gefährlich erhöht. Anschließend wurde Kim gezeigt, wie er angebliche Luftüberwachungsfotos der Andersen-Basis der US-Luftwaffe auf Guam im Westpazifik betrachtete. Er versprach, mehr Satelliten zu bauen, um die "Faust" des nordkoreanischen Militärs zu erweitern, sagten staatliche Medien.
Beamte in Südkorea, Japan und den USA verurteilten den Start, der gegen UN-Resolutionen verstieß, wütend. Als Reaktion darauf hat Seoul ein 2018 vereinbartes Militärabkommen teilweise ausgesetzt, um unbeabsichtigte grenzüberschreitende Zusammenstöße zu verhindern. Nun droht Nordkorea mit "scharfen" Militärübungen entlang der Demarkationslinie. Und damit wächst die Gefahr einer Konfrontation.
Eine Sorge besteht darin, dass die Kriege in der Ukraine und in Palästina sowie der hochkarätige Streit zwischen den USA und China um Taiwan die größeren, existenziellen Gefahren, die von Kim ausgehen, verschleiern. "Während sich die Aufmerksamkeit der Welt auf andere Dinge konzentriert, ist Nordostasien zu einem nuklearen Pulverfass geworden", warnte Susan Thornton, ehemalige stellvertretende US-Außenministerin für Ostasien, diesen Monat. "Es ist ein umfassendes Wettrüsten im Gange. "Nordkoreas Vorrat an Atomwaffen und Raketen ist gewachsen und Kim hat eine "exponentielle Vergrößerung" seines Arsenals gefordert", schrieb sie. Einige amerikanische Beamte glaubten, dass die nukleare Vernichtung nur noch "eine schlechte Entscheidung entfernt" sei.
Die Bedrohung ist allgegenwärtig und auch verdeckt. Kims Wende hat auch eine strategische Dimension – denn er hat sich eindeutig auf die Seite Russlands und Chinas gestellt. Ein kürzliches Gipfeltreffen mit Putin konzentrierte sich fast ausschließlich auf Rüstung. Die USA gehen davon aus, dass Pjöngjang nun Munition für Russlands Krieg in der Ukraine liefert, als Gegenleistung für Moskaus Hilfe bei Langstreckenraketen und Weltraumraketentechnologie. Diese Entwicklungen haben sowohl symbolische als auch praktische Bedeutung. Tatsächlich setzt Kim auf den Erfolg von Chinas Versuch, die regelbasierte globale Führung der westlichen Demokratien nach 1945 an sich zu reißen und durch eine von Peking orchestrierte autoritäre, menschenrechtsfreie Weltordnung zu ersetzen.
Chinas Präsident Xi Jinping, getragen von seiner "grenzenlosen" Partnerschaft mit Putin, macht keinen Hehl aus seinem Wunsch, die USA zu verdrängen. Sein Ehrgeiz ist ein Sammelruf an despotische, illiberale und demokratisch in Frage gestellte Regime überall – und Nordkorea hat offensichtlich Xis Ruf gehört. Es ist Kims große Chance. Endlich, so denkt er, könnte er auf der richtigen Seite der Geschichte stehen. Liegt Kim wieder einmal falsch? Über die große geostrategische Frage des 21. Jahrhunderts ist die Entscheidung noch nicht gefallen. In der Zwischenzeit schienen Xis persönliche Gespräche mit US-Präsident Joe Biden diesen Monat in San Francisco die bilateralen Spannungen abzubauen. In Bezug auf Nordkorea sagte das Weiße Haus, man diskutiere die Denuklearisierung der Halbinsel und Kims möglichen nächsten Atomtest.
Biden versucht, die Bedrohung durch Nordkorea einzudämmen und gleichzeitig auf den Aufstieg Chinas zu reagieren, unter anderem durch die Stärkung regionaler Allianzen. Die USA, Japan und Südkorea haben im August einen trilateralen Sicherheitspakt unterzeichnet. Dies folgte Bidens Aufwertung des Quad, das die USA, Indien, Japan und Australien umfasst; der neue Aukus-Pakt mit Australien und Großbritannien; und verstärkte amerikanische Unterstützung für die Philippinen und Taiwan. China betrachtet diese Entwicklungen mit einer Mischung aus Feindseligkeit und Paranoia. Doch wenn es um Kims willkürliche, provokative Possen geht, ist sich selbst Xi nicht ganz sicher, was ihn erwartet.
Registrierung und Gründung einer maltesischen Gesellschaft mit beschränkter Haftung
Peking ist der wichtigste Handelspartner des Nordens. Aber es ist beispielsweise misstrauisch gegenüber seiner wachsenden militärischen Zusammenarbeit mit Russland, das nicht immer ein vertrauenswürdiger Freund Chinas ist. Und wie Japan und Südkorea macht es sich Sorgen um die nukleare Sicherheit und Stabilität. Das ist vielleicht ein Grund, warum Xi unerwartet einen hochrangigen Dialog mit Tokio und Seoul initiiert hat. Es deutet auch darauf hin, dass die Verschärfung der gemeinsamen Besorgnis über Pjöngjangs unvorhersehbare Panjandrum sich als Ansporn für eine verstärkte Zusammenarbeit zwischen China und den USA erweisen könnte, die auf den Gesprächen in diesem Monat aufbaut.
Es ist seltsam zu glauben, dass Kims wahres historisches Schicksal nicht darin besteht, sich für die "richtige" oder "falsche" Seite zu entscheiden, sondern versehentlich als Brücke zwischen den beiden großen Rivalen der Supermächte der Welt zu fungieren.
