Die nordkoreanische Armee sagte, die Raketen seien am späten Mittwoch im Rahmen einer "taktischen Nuklearangriffsübung abgefeuert worden, bei der Angriffe mit verbrannter Erde auf wichtige Kommandozentralen und operative Flugplätze" in Südkorea simuliert wurden. "Ziel der Übung ist es, eine klare Botschaft an die Feinde zu senden", die "uns trotz unserer wiederholten Warnungen mit militärischen Bedrohungen wie dem Einsatz strategischer Nuklearanlagen herausfordern", sagte die Armee. Japans Premierminister Fumio Kishida kritisierte die Starts, die seiner Meinung nach nicht nur den Frieden und die Stabilität Japans, sondern auch die internationale Gemeinschaft bedrohten.
Nordkorea hat in diesem Jahr eine Rekordzahl an Waffentests durchgeführt. Die letzte Meldung kommt einen Tag bevor Südkorea und die USA die elftägigen Militärübungen zum Ulchi Freedom Shield beenden. An den Verteidigungsübungen war nach Angaben südkoreanischer Medien mindestens ein strategischer US-Bomber vom Typ B-1B beteiligt, der über der koreanischen Halbinsel flog. Laut staatlichen Medien beobachtete der nordkoreanische Staatschef Kim Jong-Un am Dienstag eine Übung, bei der seine Oberbefehlshaber auf einen umfassenden Krieg mit dem Süden vorbereitet wurden. Die Übung simulierte die Abwehr einer plötzlichen Invasion und den anschließenden Gegenangriff, um "das gesamte Gebiet der südlichen Hälfte" zu besetzen, heißt es in dem Bericht.
Trotz UN-Sanktionen hat Kim Jong-Un wiederholt versprochen, die Produktion von Atomsprengköpfen in seinem Land zu steigern und stärkere Waffen zu entwickeln. Pjöngjang hat in diesem Jahr die regelmäßigen Tests seiner Raketen fortgesetzt, nachdem es im Jahr 2022 eine Rekordzahl an Raketen abgefeuert hatte – darunter auch solche, die US-Territorium erreichen könnten. In den letzten Monaten wurde außerdem erfolglos versucht, zwei Weltraumsatelliten zu starten. Unterdessen erklärten die USA am Mittwoch, Pjöngjang befinde sich in "aktiven" Verhandlungen mit Russland über ein mögliches Waffengeschäft.
Letzten Monat besuchte der russische Verteidigungsminister Pjöngjang, wo er eine sehr öffentliche Besichtigung der Waffen Nordkoreas erhielt. Die USA sagen, Shoigu habe die Reise genutzt, um Nordkorea davon zu überzeugen, ihm Waffen und Munition zu verkaufen. "Nach diesen Verhandlungen könnten die Gespräche auf hoher Ebene in den kommenden Monaten fortgesetzt werden", sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates der USA, John Kirby, am Mittwoch gegenüber Reportern. "Im Rahmen dieser potenziellen Geschäfte würde Russland nun erhebliche Mengen und mehrere Arten von Munition von Nordkorea erhalten, die das russische Militär in der Ukraine einsetzen will." Pjöngjang hat wiederholt Vorwürfe zurückgewiesen, es habe zur Unterstützung seiner Invasion in der Ukraine Waffen an Russland geliefert.
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