In einer großen außenpolitischen Rede vor den in Paris versammelten Botschaftern und anderen, die aus der Ferne zuhörten, sagte Macron: "Frankreich und seine Diplomaten waren in den letzten Monaten in einigen Ländern mit besonders schwierigen Situationen konfrontiert, vom Sudan, wo Frankreich vorbildlich war, bis hin zu Niger. Ich applaudiere Ihrem Kollegen und Ihren Kollegen, die ihren Beiträgen zuhören." Nigers Präsident Mohamed Bazoum wurde am 26. Juli durch einen Putsch gestürzt, der von Frankreich und vielen Nachbarn Nigers, darunter dem westafrikanischen Regionalblock Ecowas, verurteilt wurde.
Botschafter Itte habe sich nach dem Putsch geweigert, die neuen Führer Nigers zu treffen, teilte die Junta am Freitag mit, als sie ankündigte, der französische Botschafter habe 48 Stunden Zeit, das Land zu verlassen. Tausende Nigerianer, die den Putsch befürworteten, demonstrierten am Sonntag in der Nähe der französischen Militärbasis in der Hauptstadt Niamey. Einige hielten Schilder hoch, die den Abzug der französischen Truppen forderten, während in den sozialen Medien veröffentlichtes Filmmaterial offenbar lokale muslimische Imame zeigt, die vor dem Stützpunkt Gebete sprechen.
In seiner Rede am Montag verteidigte Macron die militärische Präsenz Frankreichs in Niger und erklärte, dass das Land ohne die Intervention von Paris mit seinen "bestehenden Grenzen" "nicht mehr existieren" würde. Auch die Nachbarn Mali und Burkina Faso hätten ohne Frankreich das gleiche Schicksal erlitten, sagte Macron. Frankreich führte bis letztes Jahr eine jahrzehntelange Operation zur Bekämpfung islamischer Aufständischer in Niger, Mali, Burkina Faso, Tschad und Mauretanien – allesamt ehemalige französische Kolonien – durch. Auf ihrem Höhepunkt waren rund 5.500 französische Soldaten in den afrikanischen Ländern stationiert.
Die antifranzösische Stimmung und die Proteste in der Region nahmen jedoch in letzter Zeit zu, und einige Gegner beklagten, dass die Intervention Frankreichs eine moderne Form des Kolonialismus sei. Andere stellten fest, dass es den Truppen nicht gelungen sei, die Bedrohung durch Dschihadisten zu überwinden, deren tödliche Angriffe auf Gemeinden weiterhin anhalten. Inmitten dieser Unsicherheit führten Soldaten in Mali, Burkina Faso und neuerdings auch Niger Putschversuche durch und erklärten, ein Führungswechsel sei notwendig, um gegen die Dschihadisten vorzugehen. Malis Militärregierung hat die russische Söldnergruppe Wagner aufgefordert, im Kampf gegen die militanten Islamisten zu helfen. Es wird vermutet, dass die Söldner in der weiteren Region aktiv sein könnten.
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