"Viele Forscher, Journalisten und Amateurarchäologen sind wirklich interessiert und begeistert", sagte Annet Waalkens, eine Beraterin des Nationalarchivs, das letzte Woche mehr als 1.300 historische Dokumente veröffentlichte. Ob ein angehender Schatzsucher die Quelle finden kann, steht auf einem anderen Blatt. Unter den Papieren aus dem Zweiten Weltkrieg befand sich eine 7 cm dicke Akte, die die vergeblichen Bemühungen des niederländischen Staates aufzeichnete, den geplünderten Nazi-Schatz nach dem Krieg zu finden.
Forscher glauben, dass der Schatz im April 1945 vergraben wurde, als die Alliierten kurz davor standen, Arnhem in den östlichen Niederlanden zu befreien. Deutsche Soldaten waren auf der Flucht. " Sie beschließen, den Schatz zu vergraben, weil es ihnen einfach ein bisschen zu heiß unter den Füßen wurde und sie Angst bekammen", sagte Waalkens. Die wertvolle Fracht wurde in den Wurzeln einer Pappel vergraben, 70-80 cm tief, etwas außerhalb des Dorfes Ommeren, etwa 40 km von Arnheim entfernt.
Die Reichtümer wären vielleicht für immer aus den historischen Aufzeichnungen verschwunden, wäre da nicht ein gesprächiger deutscher Soldat, Helmut S., der nicht zu den ursprünglichen Plünderern gehörte, aber dabei half den Schatz zu verstecken. Das Nationalarchiv verweigert seinen vollständigen Namen, da Helmut S., geboren 1925, möglicherweise noch am Leben ist, obwohl ihn niemand ausfindig machen konnte. Von den drei anderen Soldaten überlebten zwei den Krieg nicht und der andere verschwand einfach.
Helmut S. blieb jedoch auf dem Radar. "Damals in Berlin war er ein bisschen schwammig", sagte Waalkens und erregte bald die Aufmerksamkeit der niederländischen Behörden in der besetzten deutschen Stadt. Sie gaben die Informationen an das Beheersinstituut weiter, das niederländische Institut für Vermögens- und Immobilienverwaltung, eine Einrichtung, die für die Verwaltung des Vermögens von Menschen verantwortlich ist, die im Zweiten Weltkrieg verschwunden waren, darunter deportierte Juden, niederländische Spione und deutsche Staatsbürger, die in den Niederlanden lebten.
Laut Helmut S. wurde der Schatz entdeckt, als im August 1944 eine Arnhem-Filiale der Rotterdamschen Bank bombardiert wurde. Ein Safe wurde zertrümmert, wobei Juwelen, Münzen und andere Reichtümer auf der Straße verstreut zurückblieben. Seine Kameraden steckten ein, was sie sehen konnten, und versteckten die Beute später in Munitionskisten aus Zink. 1946-47 führte das Beheersinstitut drei Recherchen durch. Der erste scheiterte, weil der Boden gefroren war.
Die zweite, unterstützt von primitiven Metalldetektoren der damaligen Zeit, ergab nichts. Für den dritten Versuch riefen sie Helmut S. aus Deutschland zurück, um zu helfen, aber trotz seines Wissens und der von ihm bereitgestellten Karte blieb die Ausgrabung erfolglos. Archivare sind sich nicht sicher, wer die Karte erstellt hat, glauben aber, dass sie von einem der deutschen Soldaten erstellt wurde. Nach Übergabe durch Helmut S. ging die Karte in die Akte des Beheersinstituut, mit der Maßgabe, dass sie zur Wahrung der finanziellen Interessen der Grundstückseigentümer über viele Jahre nicht freigegeben würde.
Niederländische Beamte spielten mit mehreren Theorien. Vielleicht war der Schatz von einem Einheimischen ausgegraben worden, der Zeuge der war, oder von dem mysteriösen überlebenden deutschen Soldaten. Andere verdächtigten die Amerikaner. Während der dritten Ausgrabung trafen die Mitarbeiter des Beheersinstituut auf zwei amerikanische Offiziere und stellten fest, dass der Boden in der Gegend aufgewühlt worden war. "Und sie gehen tatsächlich zu ihnen und sagen; ‚Nun, wir wissen nicht, was Sie tun, aber bitte kümmern Sie sich um Ihre Angelegenheiten, und das ist unsere Angelegenheit'", erzählt Waalkens.
Joost Rosendaal, Assistenzprofessor für Geschichte an der Radboud-Universität in Nijmegen, sagte, dass Plünderungen auf beiden Seiten üblich seien. Im Oktober 1944 wurden mindestens fünf Banken in Arnheim von deutschen Soldaten geplündert. Nach der Befreiung im April 1945 wurde eine andere von Truppen in britischen Uniformen ausgeraubt, einer Gruppe, zu der auch ein Holländer gehörte, der in den South Wales Borderers diente. Der Historiker glaubt, Helmut S. habe einige Fakten falsch verstanden. Helmuts Version, dass seine Kameraden nach dem Anschlag auf eine Bank im August 1944 auf der Straße über die Juwelen gestolpert seien, "kann nicht wahr sein", weil Arnheim in diesem Monat nicht bombardiert wurde, sagte Rosendaal.
Erst im September versuchten die Alliierten, Arnheim in der katastrophalen Operation Market Garden einzunehmen. Dieses rücksichtslose Wagnis von Feldmarschall Bernard Montgomery, nach Deutschland durchzubrechen, kostete viele Menschenleben und wurde später in dem Film "Eine Brücke zu weit" von 1977 dramatisiert.
Rosendaal hält es für wahrscheinlich, dass die anderen Soldaten die Juwelen im November 1944 gestohlen haben, als deutsche Truppen Arnheims Rotterdamsche Bank in Brand steckten, wobei das Feuer dazu gedacht war, "den Rraub zu verbergen". Der Historiker bezweifelt, dass der Schatz jemals gefunden wird. Das Gebiet um Ommeren wurde in der Nacht des 24. April 1945 von der Royal Air Force schwer bombardiert. Er vermutet, dass das Versteck "durch dieses Bombardement zerstört" wurde, wodurch der Schatz von Einheimischen oder alliierten Truppen entdeckt oder von den Deutschen an einen anderen Ort gebracht wurde.
Das niederländische Archivteam ist hoffnungsvoller, da die Karte jetzt online ist und zusammen mit anderen Dokumenten aus seiner 142 km langen Sammlung in Den Haag persönlich eingesehen werden kann. "Ich hoffe wirklich, dass es noch da ist", sagte Waalkens. "Und wenn es ausgegraben ist, könnten wir vielleicht einige der rechtmäßigen Besitzer ausfindig machen."
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