Etwa 250 seien bereits überprüft worden, sagte er. Sechzehn Artikel, die "unangemessen bearbeitet" worden waren, wurden korrigiert und mit einem redaktionellen Hinweis versehen. "Es ist so enttäuschend, ich bin enttäuscht, es tut weh", sagte er. "Wir müssen der Sache auf den Grund gehen." Der neuseeländische Rundfunkminister Willie Jackson wurde am Wochenende über die Angelegenheit informiert und sagte, es handele sich um ein "großes Problem" und "beispiellos für RNZ".
Die fraglichen Artikel stammten aus dem April 2022 und hatten eine Reihe von Änderungen an Berichten von Reuters vorgenommen, mit einem konsequenten Muster, bei dem Nachrichtenberichte ohne zusätzliche Quellenangabe um Diskussionsthemen der russischen Regierung ergänzt wurden. Zu den Änderungen gehörte die Hinzufügung des Wortes "Putsch", um die Maidan-Revolution zu beschreiben. Änderung einer Beschreibung des ehemaligen "pro-russischen Präsidenten" der Ukraine in "pro-russische gewählte Regierung". Hinzufügung von Verweisen auf eine "pro-westliche Regierung", die "ethnische Russen unterdrückt" habe und Hinzufügung von Verweisen auf russische Bedenken hinsichtlich "Neonazi-Elementen" in der Ukraine.
Einige Geschichten fügten ganze Absätze hinzu, in denen es hieß, Russland habe seine Invasion "mit der Behauptung begonnen, ein von den USA unterstützter Putsch im Jahr 2014 mit Hilfe von Neonazis habe eine Bedrohung für seine Grenzen geschaffen und einen Bürgerkrieg entfacht, in dem russischsprachige Minderheiten verfolgt würden." In einem Artikel wurde fälschlicherweise behauptet, dass "Russland die Krim nach einem Referendum annektierte, als die neue pro-westliche Regierung ethnische Russen in der Ost- und Südukraine unterdrückte". Die Ukraine bezeichnet diese Behauptungen als diskreditierte Propaganda des Kremls. Demonstrationen begannen Ende 2013 in Kiew, nachdem der damalige Präsident Viktor Janukowitsch ein Assoziierungsabkommen mit der EU aufgegeben und ein Rettungspaket aus Moskau akzeptiert hatte. Die Antikorruptionsbewegung verlief friedlich und genoss breite öffentliche Unterstützung.
Monate später floh Janukowitsch nach Russland, nachdem seine Sicherheitskräfte mehr als 100 unbewaffnete Demonstranten erschossen hatten. Putin reagierte mit der Annexion der Krim und dem Beginn eines Krieges im Osten, bei dem er verdeckte Ermittler einsetzte. Es gibt keine Beweise dafür, dass Russischsprachige in der Ukraine, einem zweisprachigen Land, "verfolgt" werden.
RNZ umfasst einen landesweiten Radiosender und eine Nachrichten-Website. Die Organisation wird von der Regierung finanziert, verfügt jedoch über redaktionelle Unabhängigkeit. Es hat großen Einfluss auf die Nachrichtenlandschaft Neuseelands – es gehört nicht nur zu den größten Nachrichtenredaktionen des Landes, sondern verfügt auch über Wiederveröffentlichungsverträge mit allen großen kommerziellen Medienorganisationen Neuseelands, was bedeutet, dass RNZ-Berichte regelmäßig von Websites und Zeitungen im ganzen Land erneut veröffentlicht werden.
David Seymour, Vorsitzender der libertären Act-Partei, sagte, die Entdeckung sei "zutiefst besorgniserregend". "Die Ukrainer kämpfen um ihre Existenz gegen eine brutale Diktatur", sagte er. "Wenn unser Staatssender Material veröffentlicht hätte, das russische Propaganda enthielt, wäre das entsetzlich." Am Freitag kündigte RNZ eine externe Überprüfung seiner Prozesse zur Bearbeitung von Online-Artikeln an und sagte, das Ergebnis der Überprüfung werde veröffentlicht. Die Verkaufsstelle sagte in einer Erklärung: "Eine Untersuchung des mutmaßlichen Verhaltens eines Mitarbeiters in dieser Angelegenheit ist im Gange. Dieser Mitarbeiter ist beurlaubt und hat keinen Zugriff auf die Computersysteme von RNZ."
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