Taktische Atomwaffen sind kleiner, aber schlagkräftig und können auf dem Schlachtfeld eingesetzt werden. Putin hat im vergangenen Jahr mit der Möglichkeit eines Atomkriegs gedroht, insbesondere wenn seine Militäroperation in der Ukraine ins Stocken gerät. Das könnte helfen, den Kontext von Putins Ankündigung zu erklären. Er ist ein Mann mit vielen Problemen im Moment. Russische Streitkräfte bombardieren ukrainische Städte aus der Luft, aber ihr Bodenkrieg macht nicht viel Fortschritte. Abgesehen von mehreren neuen Handelsabkommen mit China hat Putin von seinem Gipfeltreffen mit dem chinesischen Staatschef Xi Jinping nicht viel mitgenommen. Russland scheint jetzt eher Chinas Juniorpartner zu sein.
Dann ist da noch der Internationale Strafgerichtshof und der von ihm erlassene Haftbefehl gegen Putin. Putin macht die andere Seite für seine Entscheidung verantwortlich und sagt, er habe sie als Reaktion darauf getroffen, dass das Vereinigte Königreich der Ukraine Panzerabwehrmunition mit abgereichertem Uran geliefert habe. Das, wirft Putin vor, sei eine gefährliche Eskalation. Das Vereinigte Königreich bestreitet dies und erklärt, dass die Munition nur für konventionelle Zwecke verwendet werde.
Putin sagt, Russland baue bereits ein Lager für die taktischen Atomwaffen, das bis Juli fertig sein werde. Er nannte kein genaues Datum, an dem die taktischen Waffen eintreffen würden. Darüber hinaus, stellt er fest, verfügt Russland bereits über 10 Flugzeuge, die Atomwaffen tragen können, sowie mehrere Iskander-Raketensysteme mit kurzer Reichweite, die Atomwaffen tragen könnten. Bezeichnenderweise sagte der Kremlchef, er werde die Kontrolle über die taktischen Atomwaffen nicht an den belarussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko übertragen, der die Waffen seit langem anfordert. Das kommt US-Diplomaten seltsam vor. Lukaschenko, so betonen sie, habe 1994 ein Abkommen unterzeichnet, um die strategischen Nuklearwaffen aufzugeben, über die Belarus am Ende des Kalten Krieges noch verfügte.
Ein Diplomat weist darauf hin, dass die Waffen von russischen Streitkräften gewartet werden müssten, die dauerhaft auf belarussischem Boden stationiert wären, ein Zeichen dafür, dass Lukaschenko noch mehr unter Putins Kontrolle steht. Die Biden-Regierung zeigt sich unbeeindruckt von Putins Ankündigung. Die Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrates, Adrienne Watson, sagte, die USA beobachten die Auswirkungen von Putins Erklärung, fügte aber hinzu: "Wir haben weder einen Grund gesehen, unsere eigene strategische Nuklearhaltung anzupassen, noch irgendwelche Anzeichen dafür, dass Russland den Einsatz einer Atomwaffe vorbereitet. Wir bleiben der kollektiven Verteidigung des NATO-Bündnisses verpflichtet."
Und doch bringt die Verlegung russischer taktischer Atomwaffen nach Belarus sie nicht nur näher an die Ukraine, sondern auch an Polen, Litauen und Lettland, alles NATO-Verbündete. Das erhöht das Bedrohungsniveau in Europa, was Putin beabsichtigt hat.
agenturen/pclmedia
