Chinesische Online-Berichte, die größtenteils unzensiert blieben, deuteten jedoch darauf hin, dass er in Ungnade gefallen sei, nachdem er in einer Affäre mit einem bekannten Fernsehreporter heimlich ein Kind gezeugt hatte. Dies schien ein plausibler Grund für einen Fenstersturz zu sein. Kaum eine originelle Idee. Dennoch gibt es eine alternative, ähnlich unbegründete, weniger prosaische Theorie über Qins Absturz. Dies geht davon aus, dass das nur ein Vorwand war. Gerüchten zufolge war Qin ein Spion im James-Bond-Stil, der Nukleargeheimnisse an die CIA oder den MI6 weitergab und von Russland entlarvt wurde, was seinem chinesischen Verbündeten einen Hinweis gab.
Ist das wahr? Wer weiß. Westliche Geheimdienste würden es niemals zulassen, ebenso wenig wie ein gedemütigtes Peking. Doch die Tatsache, dass die Spionagetheorie hinter verschlossenen Türen weitergeflüstert wird, verrät eine dunkle Wahrheit über Xis China: Alles ist glaubwürdig – und alles ist unerkennbar – in einer zum Schweigen gebrachten, verschlossenen, totalitären Gesellschaft Chinas dominiert von der Angst vor einem Mann.
Seit seiner Machtübernahme im Jahr 2012 geht Xi hart gegen Meinungsverschiedenheiten, Differenzen und Debatten vor, um die Kontrolle der kommunistischen Partei über alle Aspekte des chinesischen Lebens zu stärken. Dies hätte möglicherweise funktionieren können, argumentiert Analysten, wenn er im Gegenzug Wohlstand geliefert hätte. Stattdessen hat die Wirtschaft zu kämpfen, die Arbeitslosigkeit und die Verschuldung sind hoch, das Geschäftsvertrauen niedrig und China liegt im Widerspruch zum Westen. Unterirdische Unzufriedenheit in der Öffentlichkeit und den Eliten bricht gelegentlich an die Oberfläche.
Gab es eine Verschwörung, um Xi zu verdrängen? Das Verschwinden von Qin war nicht das einzige aufsehenerregende Verschwinden im letzten Sommer. Ein weiterer Xi-Schützling, Verteidigungsminister Li Shangfu, verschwand ebenfalls plötzlich. "Zu den weiteren Opfern zählen die Generäle, die für Chinas Atomwaffenprogramm verantwortlich sind, und einige der höchsten Beamten, die den chinesischen Finanzsektor überwachen. Mehrere dieser ehemaligen Xi-Akolythen sind offenbar in Gewahrsam gestorben", sagte ein Korrespondent von Politico.
"Was heute anders ist, ist, dass die Beamten, die neutralisiert werden, keine Mitglieder feindlicher politischer Fraktionen sind, sondern Loyalisten aus dem inneren Ring von Xis eigener Clique, was zu ernsthaften Fragen hinsichtlich der Stabilität des Regimes führt", heißt es in dem Bericht. Der anschließende Tod von Li Keqiang, einem beliebten ehemaligen Premierminister und Xi-Rivalen, im Oktober in einem Schwimmbad in Shanghai hat den Verdacht über eine umfassendere Intrige verstärkt.
Die gesamte Stoßrichtung von Xis strenger, fast puritanischer Führung, die durch die Abschaffung der Amtszeitbeschränkungen des Präsidenten auf unbestimmte Zeit aufrechterhalten wurde, bestand darin, Disziplin, Konformität, Homogenität und politische Einheit zu fördern, um seine Vision einer globalen Hegemonie Chinas im 21. Jahrhundert zu verwirklichen. Jeder Hinweis darauf, dass sein monolithisches Regime unter internen Spannungen zusammenbricht, ist zutiefst destabilisierend – und daher tabu.
Ein weiterer Vorfall aus jüngster Zeit, dieses Mal in internationalen Gewässern, hat neue Zweifel an Xis nicht ganz so guten Steuerkünsten aufkommen lassen. Das sonst nüchterne Finnland erhob letzte Woche einen außergewöhnlichen Vorwurf: Ein chinesisches Containerschiff habe absichtlich eine Ostsee-Gaspipeline sabotiert, die es mit Estland verband. "Ich denke, alles deutet darauf hin, dass es Absicht war", sagte Anders Adlercreutz, Minister für europäische Angelegenheiten.
Finnland und Estland sind Nato-Mitglieder und streiten mit Russland über die Ukraine. Der Vorfall erinnerte an die Sprengung der Nord Stream-Pipelines zwischen Russland und Deutschland im vergangenen Jahr. Es stimmt auch mit dem überein, was Helsinki als eine russische Hybridkriegsoperation entlang der Grenze bezeichnet, bei der Moskau faktisch Asylsuchende als Waffen einsetzt.
Xi sagt, dass seiner Partnerschaft mit Russlands Wladimir Putin "keine Grenzen" seien. Die USA und die EU beschweren sich, dass er Moskaus Kriegsanstrengungen bereits durch den Kauf von Öl und die Lieferung von Mikrochips und Drohnen mit doppeltem Verwendungszweck unterstützt. Peking stößt in der Meerenge Taiwan häufig auf Schiffe und Flugzeuge der amerikanischen Marine. Hat Xi sich entschieden, auch im Baltikum seine Muskeln spielen zu lassen, um einem Freund einen Gefallen zu tun?
Die Staats- und Regierungschefs der EU hatten letzte Woche bei einem persönlichen Treffen in Peking eine seltene Gelegenheit, Xis Geisteszustand einzuschätzen. Ursula von der Leyen, Kommissionspräsidentin, forderte, er helfe dabei, "russische Aggressionen" abzuschrecken und das rekordverdächtige Handelsungleichgewicht mit der EU in Höhe von 400 Milliarden Euro zu beheben. Sie wurde höflich abgespeist. Vielleicht wanderten die Gedanken des großen Mannes woanders hin.
Seine vielfältigen innenpolitischen Probleme, die durch eine wachsende Gegenreaktion in Japan, Südkorea, Indien, Südostasien und im Westen auf Chinas aggressive Geopolitik und Handelspolitik verschärft wurden, haben Xi eine etwas größere Versöhnungslinie der letzten Zeit. Er strahlte letzten Monat, als er US-Präsident Joe Biden in San Francisco traf und sich bereit erklärte, zu versuchen, die bilateralen Spannungen zu entschärfen.
Aber an seiner festen Entschlossenheit, dass China irgendwann die USA als Nummer eins der Welt ablösen soll, hat sich nichts geändert. Wenn Xi tatsächlich vor internen Herausforderungen steht, die seine persönliche Machtergreifung und die Stabilität seines Regimes gefährden, wie reagiert er dann auf die Präsidentschafts- und Parlamentswahlen in Taiwan im nächsten Monat? Seien Sie lehrreich – und möglicherweise alarmierend.
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Peking betrachtet das selbstverwaltete, von den USA unterstützte Taiwan als sein Eigentum. Xi hat damit gedroht, die Insel gewaltsam zu erobern. China führt fast täglich militärische Provokationen durch. Es heißt, dass die Wähler vor der Wahl zwischen Krieg und Frieden stehen, wenn sie entscheiden, ob sie die Unabhängigkeitspartei Democratic Progressive Party an der Macht halten wollen. Die DPP führt derzeit die Umfragen an.
Ist das ein Bluff, bloße Rhetorik? Oder wird ein geschwächter, unsicherer Xi, der einen großen Sieg braucht, um seine Feinde zu vertreiben und sein Regime zu stabilisieren, und sich der Ablenkungen und Kriege des US-Wahljahrs in Europa und Palästina bewusst ist, im Jahr 2024 alles riskieren, um ein historisches Erbe aufzupolieren? Triumph der Wiedervereinigung? Die meisten westlichen Analysten sagen "Nein". Aber das ist es, was sie über eine Invasion in der Ukraine gesagt haben.
